北京時間7月25日消息,據國外媒體報道,蘋果和三星兩大科技巨頭之間有關iPhone和Android的專利訴訟糾紛日趨白熱化。是創新還是剽竊,雙方將上演一場世紀之戰。
蘋果三星掀起專利世紀大戰
以下是文章內容全文:
韓國三星電子(Samsung Electronics Co.)剛剛在近期超越蘋果,成為全球第一大智能手機廠商。
然而,三星是通過合法途徑超越蘋果,還是如蘋果所說的那樣是通過剽竊iPhone和iPad的設計才得以成為全球智能手機霸主,這還需要有法庭陪審團來作出裁決。但是,這種裁決就像是擲骰子一樣充滿不確定性,即使是最激烈的競爭對手通常也會避而遠之。
除非雙方在最后一刻達成和解,否則美國加州圣何塞聯邦法院將于下周一再次開庭審理蘋果針對Android發起的專利侵權訴訟案。該案將再次對蘋果在全球范圍內針對Android智能手機和平板電腦廠商提出的設計剽竊和專利侵權訴訟進行核實。
反思專利審批系統
這場手機領域的全球性專利訴訟大戰還要追溯到2009年,當時蘋果和諾基亞相互發起侵權訴訟,從此全球范圍內的科技產業巨頭大都被卷入這場戰爭之中。這場訴訟糾紛同時也為對美國專利審批系統持批評態度的人士提供了現實素材,其中就包括美國國會議員。
批評人士持有的一個普遍共識是:美國專利商標局(U.S. Patent and Trademark Office)以及其他類似機構近年來批準了太多的專利技術申請,尤其是在軟件設計方面。這導致專利持有者動輒就以侵權為由向法庭提起訴訟。
根據科技市場研究機構IDC公布的統計數據顯示,今年第一季度,三星以占全球智能手機出貨量29%的份額超越蘋果,成為全球最大的手機廠商,蘋果則以23%的份額退居次席。三星最暢銷的智能手機機型均采用Android操作系統。
攻守成拉鋸戰
在這次審批中,蘋果必然會咬定一點:在很大程度上,三星是通過蓄意制定抄襲蘋果產品設計的公司戰略才成為全球智能手機霸主的。而三星也很可能會以蘋果的設計不具唯一性為由做出回應。三星甚至還表示,蘋果侵犯了該公司持有的部分專利權,其中就包括兩項與手機傳輸信息有關的專利。
三星的一位新聞發言人表示:“三星已經在法庭上數次證明,蘋果的起訴是毫無道理而且缺乏依據?!?/p>
而蘋果的一位新聞發言人也重申了蘋果此前在法庭上的表態,即“三星這種公然的抄襲行為是完全錯誤的”,蘋果將繼續力爭保護自己的知識產權。
一旦三星被迫將其產品下架,或繞開蘋果專利來設計手機,那么這將有助于蘋果贏得針對三星的市場競爭。知識產權專業人士表示,蘋果對三星的專利訴訟不大可能取得完勝,強制三星手機產品全面下架不太可能會發生。
訴訟存在高風險
對于蘋果和三星這樣的全球性大公司來說,由陪審團參與的審判可能具有極高的風險性。此案中的10名陪審員不但有權決定雙方各自承擔的法律義務,而且還有權決定雙方向對方支付的賠償數額。而多數陪審員很可能都是對軟件設計或專利系統知之甚少的門外漢。
雙方的多輪談判都未能取得實質性結果,自從15個月前發起的首個侵權訴訟開始,雙方已就此事進行了多輪交涉。從技術細節到公開場合的語言陳述,雙方幾乎調動了所有能用來打擊對方的證據進行談判。
令人感到不解的是:蘋果是三星配件部門的最大客戶,該部門生產智能手機和平板電腦專用芯片和顯示屏。
蘋果和三星互訟案件的最終結果可能會影響時下正進行的其它幾件專利紛爭案件的發展軌跡。截至目前,這類訴訟還沒有絕對的贏家。甚至可以說,很多公司這樣做只是為了確保自己的產品不會因專利問題而被迫下架。
美國新澤西州卡姆登市拉特格斯大學(Rutgers University)的知識產權專家和法律教授邁克爾-凱瑞爾(Michael Carrier)指出:“蘋果一直堅持認為,是該公司設計了智能手機,而Android手機廠商則剽竊了這些設計”。凱瑞爾表示,無論是“支持或反對蘋果這一觀點”的陪審團判決都可能導致涉案的各家公司重新審視自己的立場,并可能會促進其它案子的和解進程。
主審法官面臨考驗
現年43歲的露西-科赫(Lucy H. Koh)將負責這次審判,她是一個懂專利的法官。在就任法官之前,科赫做過9年的私家專利律師,而且她還曾經經手過一個反對蘋果的專利案件。律師同行們對她的評價是聰明、勤勞,并認為在舊金山灣區(Bay Area)她是一個比其他聯邦法官“更正式”的一個有風度的法官。
盡管如此,這次審判對科赫也是一次考驗。一位硅谷律師稱這次審判對科赫來說是“火的洗禮”??坪論温摪罘ü賰H有兩年時間,還沒有主持過如此大規模的審判。
在蘋果的一再要求下,科赫已于6月對三星Galaxy Tab 10.1平板電腦發出禁售令,直到審判結果出爐。科赫指出:“當然,三星有權利去競爭,但該公司無權以侵權產品充斥市場的方式進行不公平競爭。”
盡管如此,蘋果還是在審判期間承擔了大部分壓力,因為該公司必須說服陪審團,三星的智能手機和平板電腦的確侵犯了蘋果的9項專利。其中包括,蘋果認為三星產品抄襲了iPhone和iPad的“外觀和感覺”。
蘋果還會起訴三星抄襲了自己的“橡皮筋效應”(rubber banding)專利。該術語用來描述當用戶手指滾動時,智能手機圖像從屏幕邊緣消失和復位的過程。除外觀設計外,蘋果的指控還包括,當觸摸屏幕時,iPhone或iPad如何與后臺操作系統進行通信。
律師團各有所長
對蘋果律師來說,與一群沒有經過技術培訓的陪審團成員對話是一大挑戰。蘋果律師團由Morrison & Foerster律師事務所的哈羅德-麥克希尼(Harold McElhinny)領銜。作為一個在西海岸土生土長的美國人,今年65歲的麥克希尼是硅谷一名有資歷的知識產權律師。上世紀九十年代,麥克希尼代表富士通取得過對IBM在軟件版權上的訴訟勝利。二十一世紀初,他還代表有線機頂盒制造商EchoStar Communications完成對Gemstar-TV Guide International的專利糾紛案的勝訴。而Wilmer Cutler Pickering Hale & Dorr LLP律師事務所的知識產權律師威廉-李(William Lee)則是蘋果訴訟防御戰略的首席制定者。
對三星的律師來說,挑戰則有些不同。三星的首席律師是來自 Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan律師事務所的查爾斯-費爾赫芬(Charles Verhoeven)。49歲的費爾赫芬出生在美國愛荷華州,是一個言辭溫和的律師。此前,他已經代表Android陣營與蘋果進行過多次對抗。對費爾赫芬來說,他必須盡力讓事情變得簡單,以而獲得陪審團的支持。
一旦陪審員感到困惑,三星將很可能從中獲益。
專利專家、知識產權顧問弗洛里安-穆勒(Florian Mueller)表示:“如果最終陪審團仍然感到困惑,得益的將是三星而非蘋果。這只會讓三星獲益?!蹦吕詹皇谴舜坞p方律師團的成員。
創新、剽竊難界定
除了提出針對蘋果的幾項專利訴訟外,三星的律師還將就iPhone和iPad的設計專利提出異議。三星認為,蘋果這兩種設備的設計并非像該公司聲稱的那樣屬于首創,因此三星設備不存在違法“復制”,不構造成專利侵權。
三星會堅持認為,平板電腦就該是平的和其形狀就該是矩形的,智能手機就應該適合單手操作,這些都是產品功能的需求,不應該被納入專利侵權的范圍。
拉特格斯大學的凱瑞爾指出:“這好比微波爐,特定的功能決定了特定的外形,這對智能手機和平板電腦也同樣適用,有一些類似不總是意味著專利侵權?!?/p>
基于法庭的陳述文件,穆勒表示,蘋果并沒有憑空發明出iPod和iPhone,這是“非常清楚”的事實。蘋果只是在某種程度上對現有產品創新進行了改造而已。
穆勒承認三星有很多產品與蘋果外觀相似,但他表示:“創新過程大多都是這樣,都不是憑空產生的。因此隨之產生的問題就是:我們能否在創新和剽竊之間畫出一條明顯的界線。這可不是一個任何人都能輕易回答的問題?!?/p>
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