夏日的午后,驕陽似火。趙慧玲女士雖然從中國電信辦理了退休手續,但是她仍然活躍在信息網絡技術領域,目前任工信部通信科技委專職常委,信息通信網絡專家組組長;中國通信學會常務理事;中國通信學會信息通信網絡技術專業委員會主任委員;中國通信學會北京通信學會副理事長;中國通信標準協會網絡與業務能力技術工作委員會主席;中國電信科技委常委兼核心網組負責人;SDN、NFV、AI產業聯盟技術委員會副主任;網絡5.0技術委員會副主任,她工作熱情不減,就像這午后的驕陽。與趙慧玲女士的電話采訪便約在這樣一個火熱的天氣里。
趙慧玲女士是我國電信網絡發展的推動者和見證人之一,經歷了我國電信網絡建設不同階段的風風雨雨。趙慧玲曾任中國電信股份有限公司云計算研究中心主任,中國電信北京研究院副院長、總工程師,清華大學中國電信下一代互聯網技術聯合實驗室主任,教授級高工,主要從事于寬帶網絡和下一代網絡的技術研究以及通信網絡發展戰略研究,主持了我國網絡標準的研究和制定工作。
從第一臺程控交換機問世,到如今建國70周年,我國通信網絡事業已經經歷了三十多年的春秋。為了回顧我國網絡發展的不平凡經歷,值此新中國成立70周年之際,通信世界全媒體采訪了趙慧玲女士。說到我國通信事業的發展,趙慧玲回顧了通信網絡發展長河中的四項重要技術。
程控交換機從輝煌到下電退網,在我國通信發展史上留下了光輝的印記
第一項重大技術是程控交換機的發展。適逢通信領域大發展時期,趙慧玲在傳輸所工作,見證了程控交換機從誕生到下線結束歷史使命的過程。
改革開放初期,全國公眾電話網容量僅為435萬門,電話用戶僅有214萬戶,電話普及率僅為0.38%,不到世界平均水平的十分之一。我國在電話交換技術的應用上,打破國際慣例,大膽引進并推廣使用了當時世界上剛剛開始采用的TDM技術程控交換機。1980年12月24日,福建省郵電管理局與日本富士通株式會社正式簽訂引進“F150程控電話交換機合同”,為福州電信局引進市內電話交換系統1萬門、長途交換600線。1982年11月27日,我國第一部程控電話交換機F150在福州啟用。
2017年12月21日,中國電信最后一個TDM程控交換端局在上海下電退網,標志著中國電信告別程控交換,以全光網絡、全IP組網,開啟高速新時代。
照片1中國電信TDM交換機退網下電儀式
據趙慧玲女士講,19世紀末到20世紀80年代,是電話網發展的第一個黃金時期。在近百年時間內,電話網在全球范圍內得到迅猛擴展,電話主線普及率不斷提高,用戶數呈爆炸式增長。
到20世紀80年代末,全球電話用戶總數超過10億戶。我國在80年代初開始引入程控交換技術,交換機從模擬到數字的轉換速度非常驚人。改革開放初期從外資合作方比利時貝爾引進程控交換技術,主要作為制造基地生產程控交換設備S1240,公司的總機電話便是58541240。這種模式在80年代~90年代之間取得了極大的成功,S1240占據了國內整個程控交換市場的半壁江山。我國很快形成了以上海貝爾S1240為主流機型的長途交換網絡和多種制式交換機的匯接本地網絡。我國話音網建立了24位的7號信令網絡,建立了智能網、窄帶ISDN、GSM交換網絡。
1985年指導我國電信網絡技術發展的重要部門原郵電部電信傳輸研究所牽頭制定了交換領域綱領性的技術文件《自動電話交換網技術體制》,首次提出了本地網的概念,重新規劃了話音網絡架構的技術藍圖,隨后傳輸所制定的《程控交換機總技術規范書》為我國數字程控交換設備的技術引進提供了技術依據和保障,成為當時全國程控交換技術引入和應用的經典之作。1986年12月我國第一個S1240程控交換局在安徽成功開通,1993年9月我國第一個GSM數字程控移動交換局在嘉興成功運行,很快程控數字化浪潮風起云涌,“巨大中華”紛紛崛起。網絡的數字化使話音業務發展迅猛。
照片2:部CCG專家組
“當時我在傳輸所工作,參加了部CCG技術專家組的工作。CCG專家組是在部的統一領導下負責S1240交換機發展的技術路標,確定不同版本交換機的技術要求。為S1240交換機的發展起到了重要作用。當時在傳輸所龔雙瑾老師帶著我們一起跟8國9制的企業專家們進行技術談判,探討技術規范的一致性。先是技術談判技術規范,然后又進行互操作的測試,每個機型都按照郵電部發布的程控交換技術總規范書要求做一一對應,要互操作一致。,進行一輪一輪的技術談判。最終取得了技術規范的統一,當時完成這項艱巨的任務還是很不容易的。”趙慧玲回憶道。
電話網的重要技術轉型NGN軟交換
第二件重大技術是下一代網絡(Next Generation Network,NGN)。NGN軟交換是趙慧玲來到中國電信后負責做的第一項工作,因此她更加印象深刻。NGN軟交換采用轉發控制分離技術和服務器來控制呼叫是當時我國電話網通信史上具有革命性的一項新技術,其發展也得益于各方的共同推進和努力,趙慧玲女士在其中做了很多重要的推動工作。
NGN軟交換技術是當年發展起來的一種新的呼叫控制技術,它以軟交換設備為呼叫控制的核心,具有分層的體系架構,基于分組傳輸,能夠提供多種接入方式等特點。在這種體系架構中,業務與控制、接入與承載彼此分離,各個網元設備之間采用標準的協議進行通信,并支持標準的業務開發接口實現獨立于網絡的業務開發模式,并能為用戶提供語音、數據和多媒體等各種業務。當時NGN軟交換取代了電路交換技術。
“我是2001年來到中國電信,我負責的第一件事就是做NGN軟交換。我們當時做了多廠家的互操作試驗,NGN軟交換是和固網智能化的應用開始全網部署的。我們一邊開展技術試驗驗證工作一邊著手做行業標準和國際標準。從2004、2005年開始,中國電信就做了一系列的國際標準。我記得是2006年ITU會議通過中國電信有關NGN的國際標準,中國電信的NGN標準工作由我來牽頭負責,所以印象特別深刻。”趙慧玲回憶道。
照片3:2002年趙慧玲主持軟交換國際研討會
趙慧玲擔任中國通信標準化協會網絡與交換技術委員會主席,從2001年起開始制定軟交換系統相關規范及標準,主要包括設備規范、協議規范、接口規范和業務相關規范等。共完成相關規范59個。NGN項目在完成過程中產生了多項技術突破。首次系統性地提出了NGN軟交換系統的系列標準,是國內和國際上第一個全面覆蓋軟交換技術重點領域的標準體系,對國內電信網絡向下一代網絡演進產生了深遠的影響,為保障電信網絡產品安全運行和互聯互通起到了技術監督的作用。另外,該項目全面制定了軟交換系統中的各種設備的功能、性能、測試方法和業務要求,為組建安全、可靠的軟交換大型網絡提供了科學全面的技術依據。完整規范了軟交換系統的接口協議,保證了多廠家設備之間的互聯互通,為運營商組建復雜環境的軟交換網絡提供了技術保障。2007年NGN軟交換系列國際標準獲得中國通信標準化協會一等獎。
照片4:2001韋樂平總工帶隊考察NGN軟交換設備
當年中國電信NGN軟交換項目也得到了國家科技部863項目的支持。
照片5:863信息技術領域主題組專家左起:王柏義、張凌、趙慧玲、衛國、王京、尤肖虎、強小哲、韋樂平、郭云飛、付耀威、李洪濱、陳山枝、楊壯
中國電信在集團公司統一部署下,2002年選用西門子、中興、阿爾卡特、愛立信、北電、華為六廠家軟交換系統,分別在廣州、深圳、上海、杭州四個城市建設實驗網絡,對軟交換系統的功能、性能和協議等能力進行了全面測試,并驗證了API業務開發的能力。2003年繼續在廣東、上海和浙江進行了業務試驗,進一步驗證軟交換系統提供業務的能力。2004年在深圳、肇慶開展試商用,在業務、運維和營銷等各方面全面驗證軟交換網絡規模商用的能力。經過系統性試驗后開始全面在網絡進行大規模的商用部署。從此電話交換網翻開了新的一頁。
IPv6的能力正在逐步普及
第三項重大技術是下一代互聯網IPv6。我國CNGI專家組在鄔賀銓院士的領導下提出了下一代互聯網的發展方向和策略。中國電信在下一代互聯網領域開展了積極的探索和實踐。當時趙慧玲在中國電信北京研究院,很早就開始做這方面的實驗和研究。趙慧玲回憶道"2009年中國電信集團公司明確了下一代互聯網發展目標,積極進行現網試點驗證、規模商用部署等分階段的實施計劃,明確了不同過渡時期的技術路線。過渡初期以雙棧技術為主,同步引入IPv6接入的DS-Lite隧道過渡技術,通過升級骨干網、城域網、IDC等現有網絡,具備IPv6用戶和業務的承載能力;過渡中后期在LTE等新建網絡部署IPv6擴大覆蓋范圍,引入翻譯技術支持IPv6與IPv4的互訪。中國電信率先啟動最系統最具規模的下一代互聯網建設。"
趙慧玲說,我受集團公司的委托連續12年代表中國電信在IPV6高峰論壇演講介紹中國電信在下一代互聯網領域的實踐和探索,在集團公司領導下2009年中國電信在湖南推出了國內首個基于IPv6的物聯網行業應用—現代農業智能溫室綜合監控系統;2010年支持上海世博會提供了基于IPv6協議的 M2M動力環境監控、高清視頻監控等多種業務;2011年深圳大運會提供了智能化大運村、無線寬帶視頻監控等IPv6服務。現已經規模部署。2012年中國電信下一代互聯網項目獲得中國通信學會科技進步一等獎
照片6:中國電信下一代互聯網團隊左起:毛東峰、王茜、田弘、趙慧玲、陳運清。解沖鋒、孫瓊、史凡
回憶做IPv6的歷程,趙慧玲也表示一路艱辛。值得一提的是,2010年3月11日,中國電信和清華大學聯合成立了“下一代互聯網技術與應用聯合實驗室,當時由清華大學吳建平和趙慧玲出任聯合實驗室主任。這個實驗室在推動IPv6的發展過程中起到了重要的作用。在這個實驗室進行了一系列有關向IPv6的過渡演進和發展策略等方面的研究,還進行了有很多種技術的試驗評估,雙方聯合在IETF推動IPv6國際標準的制定。
照片7:中國電信和清華大學聯合實驗室簽約儀式
實驗室成果2013年獲得了國家技術發明二等獎,進行了三年的成果展示,全面展示了下一代互聯網的關鍵技術和試驗研究的實踐。據了解,實驗室的研究過程也特別艱辛。聯合實驗室在技術方面對運營商做IPv6起到了特別重要的推動作用。
照片8 CNGI專家組參觀聯合實驗室三年成果展
運營商網絡重構正在不斷豐富其內涵
第四個重大技術便是運營商基于SDN和NFV的網絡重構。2013年開始SDN和NFV技術是業界的熱點,趙慧玲以中國通信學會信息網絡技術委員會和中國通信標準化協會網絡與業務能力技術委員會組織了兩年SDN產業大會。2015年開始網絡重構是國內外電信運營商關注的重點。美國ATT、西班牙電信、日本NTT和德國電信等國際運營商紛紛制定了網絡重構的戰略;國內三大運營商也陸續發布了網絡重構白皮書。網絡重構是希望通過未來5-10年時間給現有的運營商網絡不斷注入新的活力,使網絡資源可以根據業務需求靈活調度,業務部署快速上線,網絡運維能力實現自動化,主動滿足物聯網、互聯網+、人工智能等對網絡的需求,實現網絡即服務(NaaS)。
照片9 趙慧玲任2013中國SDN大會主席
從根本上來說,網絡是電信運營商的基石,是形成連接的基礎,也是構成電信級平臺和業務的前提。網絡重構工作的成效將決定著電信運營商今后的競爭力和發展潛力,也是影響整個社會信息基礎設施和國家信息戰略實施的要點。
中國移動的網絡重構戰略稱為NovoNET,中國聯通的網絡重構戰略稱為CubeNET2.0,中國電信的網絡重構戰略稱為CTNET2025,這三大重構戰略基本上都是研究網絡怎么采用SDN/NFV技術、云計算的技術,實現網絡的重構的方案和發展。中國電信CTNET2025戰略由中國電信科技委主任韋樂平牽頭,提出了網絡功能的簡潔、敏捷、開放和集約的能力,給出了具體的指標。趙慧玲說:2016-2017兩年特別辛苦,忙于集團網絡重構的技術培訓,講解網絡重構的技術內涵和關鍵技術。
2019年各運營商開始給網絡重構又注入了新的能力,中國電信注入了人工智能和安全的元素,中國移動和聯通紛紛增加了AI的能力,隨著5G的商用,網絡重構又迎來邊緣計算、網絡切片的新能力,來適應大流量、低時延和支持垂直行業的應用。
“因為我一直擔任CCSA-TC3(網絡與業務能力)的主席做行業標準,面臨網絡技術的發展,我們研究制定了系列SDN、NFV和網絡AI的行業標準,如今在網絡標準領域,大家都開始熱議一些新的網絡技術,如新型的城域網網絡架構、確定性時延網絡技術支持工業互聯網的能力、邊緣計算網絡架構及功能、網絡切片等等。這些新一的網絡技術是大家目前關注的熱點。”趙慧玲講道。
經歷過這么多重大技術的發展歷程,趙慧玲對技術的發展規律有自己的觀察。“技術的發展是不斷演進的,新技術總是有的。真正有生命力的技術是那些被市場接受易于應用的技術,將來還會有新技術不斷出現,信息網絡會永遠不斷地向前發展。但是每一個新技術的出現,一開始的時候都是不太成熟的,要經過不斷的試驗來發現問題,不斷的解決所發現的問題,經歷一個逐漸成長的過程,技術才會不斷進步。”
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