日本產業技術綜合研究所開發了一種用無內裝電池的耳機可聽到聲音和聲音向導系統(圖A~C)。它把聲音變換成光信號，接收光的太陽電池發出的電流直接傳給耳機，再恢復為聲音。該系統具有識別用戶的移動和暗號的雙向性。可以說這是一個實現不用電池的無線信息環境的典型例子。

開發者稱，雖然安裝高性能的LSI及傳感器也同樣能實現，但它刻意追求簡單性。

圖A  不需電池的聲音向導系統

圖B  裝上反射片的耳機

圖C  使用球裝太陽電池的耳機

其原理簡單：它根據聲音信號的強弱進行放大和調制，輸入LED。LED發出依其強弱的近紅外光，受光的太陽電池轉換為電信號，耳機把該電信號變換為聲音。光達到的距離設定為4~5m。由于LED的光有方向性，故只有對著光源時方能聽到聲音。而且控制信號為近紅外光，對通常的可見光并無反應。

按這種構成，耳機十分便宜，太陽電池與耳機用接線直接連接，不僅不需要電池，也不需要其它電子元件。太陽電池、耳機均可用一般的通用產品，按其購買數量，可能每個100~200日元。

為具有雙向性，還有一種在耳機上加反射片的型式(圖B)。反射片呈凹凸形狀，使光返回到進來的方向。在LED旁邊放置的照相機可檢測該返回來的光。

比如說，在LED的受光范圍內可以知道帶耳機的人來了。對聲音發出的詢問，或以頭的動作來探知“是”或“不”，亦可編入某種算法。不僅如此，還在研究在反射片上安裝液晶板，通過其快門功能的“1”“0”，便可進行數據通信。

這樣，不僅能設置為雙向通信的狀態，而且在特定場合，可望在人們認為需要時作為支援信號的系統。