數字電源應用版圖正逐漸從高階的云端、電信設備，向下滲透至液晶電視、個人電腦及智慧家庭等一般消費性應用；為搶占市場大餅，數字電源芯片商已競相推出支援PMBus界面的解決方案，以及同時具備類比和數字電路的復合型產品，引爆新一輪技術競賽。

　　數字電源芯片大戰(zhàn)愈演愈烈。數字電源應用版圖不斷擴張，相關產品設計需求也快速升溫，刺激電源供應器與電源芯片開發(fā)商加緊推出更高效能的新一代方案，搶攻數字電源商機。

　　根據市調機構IHS統(tǒng)計，2013年全球數字電源設備市場，臺達電以10.3%市占率奪冠；其次是Eltek及Emerson，各自取得9.1%及 8.8%市占率。另外，在芯片供應商部分，德州儀器（TI）則以9.8%市占率領先；英飛凌（Infineon）及Powervation則分別以 9.6%及8.9%緊追在后。

　　從上述數據可看出，目前數字電源市場尚未出現任一芯片商或設備商壟斷并決定市場發(fā)展走向的一家獨大局面，頭角崢嶸的新秀及老將須不斷推出創(chuàng)新產品，才有機會在數字電源產業(yè)占有一席之地。

　　圖1　凌力爾特電源產品部門產品行銷總監(jiān)Tony Armstrong表示，凌力爾特正積極拓展具備PMBus界面的PSM。

　　凌力爾特（Linear Technology）電源產品部門產品行銷總監(jiān)Tony Armstrong（圖1）表示，降低系統(tǒng)總體功耗是數字電源顯著的一項優(yōu)勢。以資料中心伺服器設備為例，當系統(tǒng)欲降低總體功耗時，會透過重新排序工作流程，或是將部分作業(yè)交由未充分利用的伺服器設備，以使其他的伺服設備停機（Shutdown）；而精確的數字電源系統(tǒng)管理（PSM）方案能提供用戶設備功耗的詳細資訊，從而實現智能能源管理決策機制。

　　在有多電源軌的電路板上進行電源管理的難度很高，通常需要通過示波器來幫忙，而且還經常要對印刷電路板上的元件進行重新設計加工。為了簡化上述電源管理的任務，透過數字匯流排來配置和監(jiān)控功率的實作方法已愈來愈受到市場歡迎，這是運用遙測（Telemetry）技術，來設置、監(jiān)控和更改功率參數，以達到電管系統(tǒng)管理的目的。

　　Armstrong指出，凌力爾特的PSM產品線正在持續(xù)成長，包括同步降壓型直流對直流（DC-DC）控制器，其整合功率場效電晶體（FET）閘極驅動器，并通過基于I2C的電源管理匯流排（Power Management Bus， PMBus）界面實現全面的電源管理功能。

　　事實上，PSM產品是透過PMBus界面來配置和監(jiān)控的，而支援PMBus指令的多寡，則將決定數字電源擴充彈性。PMBus協(xié)定是由幾家主要的電源供應器廠商以及半導體制造商共同制定的一套電源管理通訊標準，其采用業(yè)界標準的SMBus界面作為資料的傳輸方式，主機系統(tǒng)只需根據單一的通訊協(xié)定即可完成電源管理系統(tǒng)的程式編輯、數字控制及即時監(jiān)控等功能。

　　提高數字電源擴充彈性　IR擴大支援PMBus指令

　　國際整流器（IR）行銷總監(jiān)Ramesh Balasubramaniam表示，高效能處理器、特定應用積體電路（ASIC）及現場可編程閘陣列（FPGA）芯片尺寸越來越小，這些深次微米技術需要足夠智能化的電源以達到快速優(yōu)化，而數字電源能則能滿足這項需求。另一個趨勢則是制造商持續(xù)精簡電源工程人員的數量，因此越來越多的系統(tǒng)架構人員也需要設計電源，而數字環(huán)境的標準化以及好用的數字電源對架構層面有很大的幫助。

　　Balasubramaniam進一步指出，若要進一步擴大數字電源市場版圖，最重要的因素是數字電源通訊界面的標準化，而PMBus是這方面的關鍵推手；有鑒于此，PMBus組織持續(xù)透過更新數字匯流排的規(guī)格來統(tǒng)一效能，以迎合上述發(fā)展趨勢（圖2）。

　　圖2　最新版的PMBus 1.3規(guī)格具備適應性電壓調節(jié)技術，可增強電源管控效能。

　　也因此，許多數字電源芯片商也積極推出支援PMBus的產品，力促數字電源環(huán)境標準化的實現，包括凌力爾特、國際整流器等；而為了提高數字電源方案的擴充彈性，目前國際整流器提供的元件可以執(zhí)行六十個以上的PMBus指令，較其他競爭方案更勝一籌。此外，國際整流器亦提供廣泛的產品組合，支援寬廣的電流范圍，包括從幾安培的PMBus單相整合FET轉換器，至高達數百安培的PMBus多相控制器。

　　Balasubramaniam補充，為了成為高效能運算市場數字電源的領導廠商，并提供完整的產品數字連接套件，實現智能平臺電源管理，國際整流器已于 2011年收購CHiL Semiconductor。這項收購使國際整流器的技術能力擴展至數字功率管理平臺，為運算系統(tǒng)、圖像、伺服器和游戲設備等應用改善功率效率。

　　據悉，CHiL Semiconductor將專利的數字技術與混合訊號技術結合，提供節(jié)省能源的多相位功率解決方案。針對數字控制的相關開放式架構，讓客戶能因應成本和性能目標設計功率系統(tǒng)，從而顯著減少占位面積及物料清單，并將許多類比功能融合新型數字電源中。