據英國每日郵報報道，該國科學家日前研制出一種能夠將太陽光能轉變為燃料的方法，未來可能引導產生一個“無限可再生能源的渠道”。

報道稱，英國劍橋大學的研究人員用光子誘發化學反應，通過將水分解為氫和氧以制造碳氫燃料，并達到了這一能源轉換的“里程碑”。

基于植物吸收太陽光線轉變為能量的過程，研究人員利用半人工光合作用的技術，通過分解水而產生氫氣，通過激活氫化酶來實現，氫化酶存在于藻類生物，它們可以將質子轉變為氫分子。

這有望成為一種綠色和無限可再生能源。

眾所周知，氧氣產生于植物吸收水分出現“分裂”時，是光合作用的副產物。這也是植物重要的一項反應，因此也差不多提供了地球上所有的氧氣。

劍橋大學化學系賴斯納實驗室研制出的這一太陽能驅使水分解的最新技術，將生物成分和人造技術結合在一起，利用自然太陽光線將水轉變為氫和氧。

該技術的研究報告發表在近期的《自然能源雜志》上。報告稱，該方法比自然光合作用吸收更多太陽光線。

研究報告的第一作者是劍橋大學圣約翰學院博士生卡塔日娜·索科特（Katarzyna Sokot）。她說：“自然光合作用的效率并不高，因為它的進化僅能滿足最低限度的能量數量——潛在轉換和存儲1-2%的能量。”

人工光合作用已存在了幾十年時間，但尚未成功用于制造可再生能源。這是因為它依賴于催化劑的使用，通常情況下催化劑成本較高，并且含有毒素物質。

作為該項研究報告的作者之一，劍橋大學賴斯納實驗室主任歐文·賴斯納（Erwin Reisner）表示，這項研究是一個“里程碑事件”，該工作克服了困難挑戰，其中涉及到將生物和有機成分整合到無機材料中用于裝配半人工裝置，并開啟了研制未來太陽能量轉換系統的一個工具箱。

據介紹，研究人員不僅提高了能量制造和存儲的數量，還設法恢復了沉醒數千年時間藻類生物的光能轉換機制。

卡塔日娜說：“氫化酶是保存在藻類生物中的一種酶，它能夠將質子轉變為氫分子。”

但該過程在進化歷程中已逐漸失效，因為它不是生物存活的必要條件，但這項最新的研究卻成功地繞過了光能轉換中失效環節，從而獲得了我們期望的研究結果——將水分解成氫和氧。

研究人員表示，這項發現有望形成一種令人興奮的新型太陽能轉換創新系統，可以有選擇性地確定期望的過程，并達到想要的反應。

該方法可用于結合其它一些反應來觀察實驗效果，并從這些反應中學習，以研制出更完善的人工太陽能技術。