觸發是數字示波器區別于模擬示波器的最大特征之一。數字示波器的觸發功能非常地豐富，通過觸發設置使用戶可以看到觸發前的信號也可以看到觸發后的信號。 對于高速信號的分析，其實很少去談觸發，因為通常是捕獲很長時間的波形然后做眼圖和抖動分析。觸發可能對于低速信號的測量應用得頻繁些，因為低速信號通常會遇到很怪異的信號需要通過觸發來隔離。

示波器上的觸發電平

直觀講，觸發電平是使示波器進行掃描的信號，一般示波器打開都處于自動觸發，像測連續的重復信號時，比較方便。但測一些特定位置的數據，就需要精確觸發了。觸發電平格式又分為上升沿、下降沿、還有一些其它信號，比如I2C 串口 數據，進行精確觸發，這是利用數據特征觸發的。還有就是使用外觸發，可以選擇一個其它通道當外觸發通道。比如你調試MCU，可編程使某IO在特定動作之前輸出個電平，動作之后恢復，把這個脈沖輸入某通道當觸發信號（設置觸發為NORM方式），此時采集的那個通道只有在這個觸發位置前后有數據穩定顯示，不會跑掉，且觸發的脈沖對應的采集通道信號部分就是需要觀察的精確范圍，便于分析。

觸發電平選擇方法

觸發電平調節又叫同步調節，它使得掃描與被測信號同步。電平調節旋鈕調節觸發信號的觸發電平。一旦觸發信號超過由旋鈕設定的觸發電平時，掃描即被觸發。順時針旋轉旋鈕，觸發電平上升；逆時針旋轉旋鈕，觸發電平下降。當電平旋鈕調到電平鎖定位置時，觸發電平自動保持在觸發信號的幅度之內，不需要電平調節就能產生一個穩定的觸發。當信號波形復雜，用電平旋鈕不能穩定觸發時，用釋抑（Hold Off）旋鈕調節波形的釋抑時間（掃描暫停時間），能使掃描與波形穩定同步。

極性開關用來選擇觸發信號的極性。撥在“+”位置上時，在信號增加的方向上，當觸發信號超過觸發電平時就產生觸發。撥在“-”位置上時，在信號減少的方向上，當觸發信號超過觸發電平時就產生觸發。觸發極性和觸發電平共同決定觸發信號的觸發點。