對手實在太強大了??戳颂O果新一代全面屏旗艦iPhone X的爆料之后,谷粉與Android手機廠商不得不緊張了。
全面屏曾被一大批手機品牌廠商視為趕超蘋果、重塑輝煌的良機。但到了今天,大家在蘋果面前,差距還是太大了點。
上周,在華為大力宣傳自家麒麟970的人工智能性能遠超蘋果時,小米雷軍在另外一場論壇上隔空潑冷水:“蘋果iPhone相對國產(chǎn)手機來說還是處于絕對的領先地位的,我們要承認差距?!倍嗤脑?,雷軍在今年一月份也說過一次。
在昨天小米Mix2、小米Note3發(fā)布會后,雷軍接受采訪又表示:“蘋果在手機行業(yè)是神一般的存在,出于對蘋果的尊重,小米將發(fā)布會讓路改在9月11號。雖然他對作品很有信心,但仍要保持謙和學習的態(tài)度?!?/p>
在國產(chǎn)手機廠商一片“超越”的聲音下,雷軍這么力捧自家的競爭對手,實在是不利于自家產(chǎn)品宣傳。但在iPhone X的巨大突破下,雷軍不得不積極的表明自己謙遜的態(tài)度。
因為現(xiàn)在連Android系統(tǒng)的親爹——Google,都已經(jīng)因為蘋果的新品而出現(xiàn)諸多震動。
其實今年6月中旬,蘋果在WWDC2017上發(fā)布ARKit后,Google的各種動作就開始出現(xiàn)各種不正常。
這里小新要說明一下:說Google不正常,是因為Google的這些新動作,跟今年5月份Google I/O2017上宣布的規(guī)劃,沒有任何關系,并且還有種反其道而行之的意思。
被王雪紅甩臉子都要投,Google看中了HTC什么?
蘋果WWDC2017開發(fā)者大會之后,就傳出消息Google要投資HTC,當時業(yè)界都覺得是假消息,因為Google現(xiàn)在在Android智能手機上既不缺技術(shù)也不缺專利,投資HTC只能讓他幫忙老老實實代工Pixel系列手機,沒有任何意義。這是一件非常蹊蹺且反常的事情。
以至于,這一事件在當時沒有被大家注意。但隨后HTC的動作開始多了起來。
先是HTC要跟Google合作生產(chǎn)移動VR一體機,還要接入Google的Daydream平臺。然后又有消息說Google對當時HTC給出的合作方案不滿意,HTC準備成立獨立的公司與Google合作研發(fā)VR一體機。加上當時HTC U11的銷量一會上升一會下降,業(yè)界正搬著板凳準備看笑話,還想著要搞一篇“HTC終于死了”的大新聞。
但事情的發(fā)展方向越來越復雜。Google與HTC接洽收購投資的事情,被越來越多的消息源正式確有此事。有前邊HTC業(yè)績太差做鋪墊,于是“HTC要破產(chǎn)了,Google好心接盤”的邏輯被普遍接受。
這才有了后來被謠傳HTC要拆分VR業(yè)務,然后打包賣給Google或者其他國產(chǎn)廠商,并且還有門有眼的說“HTC看不上大陸廠商,即使出價再高也優(yōu)先選擇Google”。搞得一群吃瓜群眾***的,罵了一天第二天也差不多忘了。
而實際上,HTC一直是非常親大陸的***廠商。王雪紅等HTC高層都是長期支持*********的,要不是王雪紅出錢出力鼎力支持,***根本無法***。了解大陸半導體行業(yè)發(fā)展史的應該都知道,當年是王雪紅帶著威盛與大陸***合作,一手將聯(lián)想、長城、方正等企業(yè)捧了出來。受利最多的是聯(lián)想,王雪紅的威盛直接給聯(lián)想輸出完整的計算機解決方案,幫著聯(lián)想從***引進了供應鏈,造就了聯(lián)想的飛黃騰達。
更何況HTC還遠遠沒到資不抵債的地步,雖然HTC連著虧損了三年,但人家底厚啊。更何況創(chuàng)始人王雪紅背后還有自己家族在撐腰。王家在全球的代工、模具、化工市場上,比富士康都強。如果不是為了業(yè)務合作,HTC甚至都不用接受外部投資。
所以,HTC拆分VR明星業(yè)務清盤走人也是不可能的。
8月底,終于像樣的傳聞出來了:Google將要投資HTC的手機業(yè)務,而不是先前的收購。HTC拆分旗下的vive VR業(yè)務,是為了方便Google只投資自己的手機業(yè)務。這說明HTC掌握著投資的主動權(quán),一點都不想讓其他公司摻和自己VR業(yè)務。
作為智能手機市場上當之無愧的老大,Google這也太丟人了,煙幕彈搞了幾個月,竟然是要投資一個接連虧損了三年的手機業(yè)務。
這對于Google來說,是一個非常大的異常。
而分析來分析去,Google突然下定決定投資HTC手機業(yè)務,甚至已經(jīng)被王雪紅甩臉子還要投,只有一個原因:Google看中了HTC在手機AR上的技術(shù)及產(chǎn)業(yè)鏈積累。
Google AR,起了個大早趕了個晚集
三個月的時間內(nèi),Google還匆忙推出了自己的AR開發(fā)者套件——ARCore。
這又跟Google既定的戰(zhàn)略相違背。皮查伊治理下的Google,一直將AR手機項目Project Tango進行獨立運作,意圖獨立研發(fā)高端Android手機。
皮查伊這是想由Google打造高端的AR手機方案,然后控制整個高端Android手機市場,在通過低端入門的Android One項目,進行上下包抄,從而達到控制整個Android生態(tài)的目的。
可Google一直不是以開源為傲啊?
Project Tango項目在2014年初就已經(jīng)發(fā)布了Android手機原型機,年末又發(fā)布了一款平板原型機,都是面向開發(fā)者市場推廣。價格高的離譜,一部1000多美元。
到2015年,Google就開始與手機廠商合作推面向消費者的量產(chǎn)版Project Tango手機,但只有聯(lián)想、華碩響應了Google的號召?;蛘哒fGoogle覺得其他廠商要么技術(shù)不過關,要么有異心,只挑了兩家試推廣,專門扶植親信。
聯(lián)想phab 2 pro、華碩ZenPhone AR兩款AR手機都已經(jīng)發(fā)布上市,聯(lián)想那款上市已經(jīng)一年了,可是沒有任何動靜。聯(lián)想在2016年生怕自己不火,還出了一款模塊化設計的Moto Z,在發(fā)布會上展出了一大堆在研的概念技術(shù)。最后動靜不小,可是沒有任何結(jié)果。
到目前為止,Google的Project Tango在軟硬件上都是失敗的。而Google緊跟蘋果,照著蘋果的ARKit開發(fā)者套件湊出來的ARCore,就是Google承認自己在Project Tango項目上失敗的證明。
小新之前在《Google Android的王者地位,要在AR時代倒下嗎?》中,已經(jīng)詳細說明Google ARCore跟蘋果ARKit的巨大差距。其中最讓Google顫抖的就是蘋果的ARKit支持iPhone5S以后的所有iPhone、iPad產(chǎn)品,差不多有5億的存量設備。而Google則只能空口承諾“到今年冬天推出 ARCore 1.0,讓1億人抓起 Android 手機就能玩增強現(xiàn)實”。
差距立判。
到下周,蘋果將會擁有超過2億臺設備支持ARKit生態(tài),可以玩各種AR應用。Android用戶只能干瞪眼。這會極大的損害這么多年Google為Android爭取來的名望與地位。
Google能不著急嗎?
所以,Google投資HTC,最大的目的就是看中了HTC的AR技術(shù)。HTC從2010年就開始研發(fā)ImageChip芯片,其目的就是輔助智能手機通過手機攝像頭實現(xiàn)AR功能。2013年第二代ImageChip發(fā)布用于當年的HTC One雙攝手機,這一代手機已經(jīng)能夠支持AR應用了。
可惜,當時皮查伊把魯賓踢出局,接手Android業(yè)務。然后皮查伊就不再給HTC任何支持,導致HTC的AR生態(tài)未能成行。
現(xiàn)在HTC最新的ImageChip技術(shù),已經(jīng)被用在vive VR頭盔上。
HTC在AR軟硬件領域都有很深的積累,即便是自家手機業(yè)務迅速倒下,但這些技術(shù)也被用在VR頭盔上,獲得了充足的延續(xù)與發(fā)展。
所以Google才能在3個月的時間內(nèi),這么頻繁動作,頂著王雪紅的難看臉色,也要去投資HTC手機業(yè)務。
只是,這個時候,Google現(xiàn)任CEO皮查伊就很尷尬了。
皮查伊已經(jīng)被奪權(quán),可這并不一定有用
細心關注Google動態(tài)的同學,可能已經(jīng)從Google最近的動作中發(fā)現(xiàn),皮查伊這個Google現(xiàn)任CEO已經(jīng)被奪權(quán)了。
8月3日,Google新成立了一家名為XXVI Holdings的控股公司。
這個新公司很詭異,并且也不像Google以前的風格,每個小事都要做噱頭大肆宣傳一番。新公司XXVI接過了諸多前沿戰(zhàn)略級的業(yè)務,這些業(yè)務原來都由母公司Alphabet、子公司Google管理。母公司Alphabet的意思是“字母”,XXVI是拉丁文26的意思,連起來就是“字母有26個”。另一層面來說,XXVI、Alphabet兩個公司是平級關系。
而且新公司成立后,Google在整個Alphabet里被降了一級。
這些動作都非常大,是2015年Google重組后,全新的一次組織架構(gòu)調(diào)整。對于Google來說意義非凡,但官方做了低調(diào)處理。
原因很簡單:這次公司架構(gòu)調(diào)整后,有人被奪權(quán)降級了,這個人就是皮查伊。
皮查伊
新公司XXVI從皮查伊手里拿走了多個重要的XLab項目,這些項目原本歸屬于Google管理。而XXVI成立以來,皮查伊的依舊是Alphabet董事、Google CEO,具體負責Google的日常管理運營。那子公司Google在整個Alphabet集團里被降級,皮查伊職位其實也被順帶著降了。
公司集團的CEO、董事被降級,這放到任何一個公司都是不光彩的事。Google當然不愿意大聲張揚。
而回到皮查伊身上,皮查伊做為硅谷的有一名印度裔高管,Google CEO的身份也讓他成為一個商界明星。2013年皮查伊與Android之父魯賓***,最后奪得了魯賓手中的Android業(yè)務,進而升任Google CEO。近兩年升職加薪、***,好不自在。有種祖墳冒青煙冒過頭的感覺。
皮查伊接受Android業(yè)務后,一手主導了Project Tango項目的獨立運作,將魯賓原本與手機廠商合作研發(fā)AR手機的方案全面拋棄。
其實不止于此,皮查伊還全面改變了魯賓設定下的Android研發(fā)方向。魯賓在2010、2011年布局推廣的屏幕自適應、虛擬按鍵技術(shù),原本是為了給第三方系統(tǒng)廠商更多的系統(tǒng)定制權(quán)限,然后逐漸向全面屏靠攏。但皮查伊接手后,立馬收緊Android權(quán)限,屏幕自適應技術(shù)變成了Google官方的CTS、GTS應用測試服務。使得Android生態(tài)失去了創(chuàng)造全新交互體驗的機會,無法在全面屏領域做更多嘗試。
昨天,小米新品發(fā)布會上,雷軍講到當初為了系統(tǒng)應用適配問題,專門找到Google溝通,前后溝通了大半年時間才通過。這還是在小米有Hugo Barra坐鎮(zhèn)的情況下才實現(xiàn)的。這也從側(cè)面展示出皮查伊為Android手機出生態(tài)創(chuàng)新,設置了諸多障礙。而這種情況在魯賓時代是完全不可能的!
甚至在今年一片全面屏浪潮下,皮查伊領導的Pixel手機項目,研發(fā)的產(chǎn)品還是一款常規(guī)屏幕手機。純正血統(tǒng)的Android全面屏手機,還得靠Android之父——被踢出局的安迪·魯賓出馬,做一款Essential PH-1。皮查伊可真是捅了大簍子。
現(xiàn)在Google錯失4年全面屏、AR技術(shù)生態(tài)發(fā)展的良機,皮查伊負有不可推卸的責任。
而皮查伊被以這樣的方式奪權(quán),說明Google高層現(xiàn)在真的是著急了。
今年5月份,皮查伊還在Google I/O2017上談笑風生,一副***的樣子,大力宣揚“人工智能優(yōu)先”。第二個月蘋果的ARKit一出,皮查伊的話都成了玩笑?,F(xiàn)在對于Google高層來說,沒有什么比AR手機更重要了。
4個月的時間,蘋果的新機把一切都改變了。
現(xiàn)在Google這么重視HTC手中的AR技術(shù),未來兩家是否還能重續(xù)當年合作的輝煌呢?
這得看Google內(nèi)部全新的管理變革。畢竟Google以前買下的公司,無一例外都進入了死亡邊緣。希望HTC能以投資合作的身姿,擺脫這個魔咒!
或者請魯賓回歸?
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