對中小型企業和大型制造商來說，只要安裝正確，機器人自動化能夠幫助他們提高效率和工作質量，降低運作成本并提升靈活度。在部署自動化之前，企業必須制定完整的戰略性計劃。他們需要了解自動化的運作以及在何種應用中部署自動化，了解自動化的潛在優勢，并明確知道具體的預算和運營策略。

弄清楚這些問題后的下一步，不是選擇機器人，而是尋找合適的、能夠安裝在機器人上的臂末工具，從而部署自動化協作應用。

選擇合適的工具 出色完成任務

剛接觸自動化的企業可能以為機器人是最重要的組件，這是可以理解的。但實際上，臂末工具，即EOAT，才是處理材料和產品的工具。EOAT工具也可用于收集數據，傳達機器人任務指令，并與物品、機器人和人類進行通信。

在選擇機器人夾持器、傳感器和快換裝置時，需要考慮幾個因素。通常來說，現代化EOAT不是為特定行業而設計的，可用于各類型的應用中。因此，企業可以考慮選用單個供應商，為各種各樣的生產需求提供一系列機器人配件。這些機器人工具所需安裝/重裝時間極短，并且具備更強大、更復雜的操作功能。

正在向自動化生產轉型的企業則需要重視先進的EOAT工具——這些工具在未來幾年將變得更加重要。例如，國際機器人聯合會 （Federation of International Robotics） 預測，到2025年，專為工業環境中人機合作而設計的協作機器人 （cobots） 將占全球機器人銷量的約35%。 亞太地區的協作機器人市場預計將在2025年超過歐洲市場，成為全球最大的市場。這一增長可歸因于中國、日本和韓國對協作機器人的需求不斷增長，尤其是電子、汽車、金屬和機械加工等行業。 更多的協作機器人，意味著需要大量靈活的、多功能EOAT工具--這些工具可以讓協作機器人變得更聰明、更自動，從而帶來更大的投資回報。

又例如，專門在大規模生產環境中用于執行特定任務的定制夾持器，它們的功能和應用潛力有限。如果任務或生產需求有變動（這在消費品行業尤其常見），那么定制夾持器就變成沒用的工具，只能被取代。這一現實將會拖慢生產進程，同時增加生產成本。

為智能業務提供智能工具

從降低長期成本到創造一個更高效、更靈活的生產環境，自動化流程可以幫助企業克服現有的挑戰，最終為企業帶來更大的競爭優勢。中小企業和大型企業亦是如此。

自動化不再只適用于大批量生產。擁有小批量生產業務和歷史生產數據收集需求的中小型企業，可以/應當充分利用現代化先進機器人技術和EOAT工具的優勢，特別是成本較低工具，有助于他們為客戶的低預算項目提供更加可行的方案/服務。

自動化對中小型企業有很多潛在好處，例如：更精準的操作可降低單位成本，更強的功能可以讓企業輕松地根據需求來增加或減少產能。通過增強生產能力，中小企業可以從競爭對手中脫穎而出，能夠吸引更多具有更大生產需求的客戶。

然而，對所有企業來說，制定自動化目標并且選擇有利于實現目標的工具，才是至關重要的。選用合適靈活的工具以及先進的智能配件，有利于降低自動化方案的部署成本、節省安裝和重裝時間，顯著提高整個自動化進程的協作性和涵蓋范圍。
編輯：hfy