1、x86架構的發展歷程

　　穿越歷史，回到1978年6月8日，Intel發布了新款16位微處理器--8086，也同時開創了一個新時代：x86架構誕生了。Intel 8086的內部結構，如下圖所示。

　　Intel 8086處理器內部結構

　　事實上，8086處理器發布之初并沒有獲得太多關注，開始也沒有被大范圍采用，但它在PC業界的地位怎么形容都不為過，這就是因為它帶來了x86。它不僅成就了Intel如日中天的地位，也成為了一種業界標準，即使是在當今強大的多核心處理器上也能看到x86的身影。

　　現在，想必大家已經明白了：

　　X與處理器沒有任何關系，它是一個對所有*86系統的簡單的通配符定義，例如：i386、586、奔騰（pentium）。

　　由于早期Intel的CPU編號都是如8086、80286來編號，由于這整個系列的CPU都是指令兼容的，所以都用X86來標識所使用的指令集合。如今的奔騰、P2、P4、賽揚系列都是支持X86指令系統的，所以都屬于X86家族。

　　在40多年的發展史中，x86家族不斷壯大，從桌面轉戰筆記本、服務器、超級計算機、編寫設備，期間還挫敗或者限制了很多競爭對手的發展，讓不少處理器廠商及其架構技術成為歷史名字，即使有些封閉發展的也難以為繼，比如蘋果就已經放棄PowerPC了。

　　在這里，我們不得不聊一聊一個故事：x86-64和EM64T的斗爭。

　　2003年，AMD推出了業界首款64位處理器Athlon 64，也帶來了x86-64，即x86指令集的64位擴展超集，具備向下兼容的特點。當時Intel也在推行64位技術，但其IA-64架構并不兼容x86，只是用在服務器處理器Itanium上。為了和AMD展開競爭，Intel也在2004年推出了自己的64位版x86，也就是EM64T。

　　對此，AMD和Intel互相指責對方，但無論如何至少推廣了64位技術的發展和普及，也讓x86技術得以繼續發揚光大。

　　關于這場“斗爭”，一位權威人士是這樣評價的：

　　“這證明，x86指令集的彈性完全可以拿來對付Intel，所以即使Intel統治了整個市場，其他公司依然可以改變x86的發展方向。”

　　那么這位權威人士是何人？David A.Patterson，下面就是這位的照片。

　　David A.Patterson，加州大學伯克利分校計算機科學系教授

　　除此之外，他還有其他的頭銜：美國國家工程研究院院士，IEEE和ACM會士，曾因成功的啟發式教育方法被IEEE授予James H.Mulligan，Jr.教育獎章。他因為對RISC技術的貢獻而榮獲1995年IEEE技術成就獎，而在RAID技術方面的成就為他贏得了1999年IEEE Reynold Johnson信息存儲獎。2000年他和John L.Hennessy分享了John von Neumann獎。

　　面對如此閃亮的“光環”，有沒有被閃到？別急，還有更耀眼的：

　　David Patterson是RISC最初提倡者之一。他創造了RISC一詞，定義了RISC的含義，是Sun公司SPARC處理器的主要顧問。他提出了RAID（廉價磁盤冗余陣列），帶來了為大量數據服務器提供磁盤存儲的工業的革命，并且又提出了NOW（工作站網絡）的概念。

　　所以，David Patterson是計算機界的超級大牛，RSIC、RAID、Cluster等業界重要技術的發明者。從06年開始，他在Berkeley的并行計算實驗室領導了一個為期5年的研究項目，主要由Intel and Microsoft資助。名副其實的“權威人士”！