中國第一山寨工廠iPad
iPad離你究竟有多遠?是距離舊金山歐巴布也那藝術中心的15000公里,還是距離全球發布日的192個小時?都不是!“深圳速度”早在兩周前就把iPad樣機擺上展臺,推向海外。人們驚呼山寨神奇之余,也對這款高仿iPad的迷離“身世”產生了些許好 奇。本報記者第一時間聯系到全國第一家山寨iPad工廠,以素描形式還原生產本貌,以饗讀者。
我們關心的是:山寨iPad出爐經歷了怎樣的磨難?山寨工廠內有怎樣的玄機?先行一步的山寨力量會得到市場的認同嗎?
第一山寨iPad 60天誕生記
當上網本穿上iPad新裝
山寨ipad主板“母板”
山寨ipad外觀
“不能這么拖啊,等著你救命呢……”掛斷電話,吳燁彬深深地嘆了口氣——因為地震等原因,原定3月18日到貨的電容屏被臺灣供貨商一拖再拖至4 月1日,生產線開工也被延至4月2日,“現在這屏比什么都金貴,缺得不得了,愚人節千萬別再開我玩笑了”。如能按時到貨,這300臺需要2~3天生產、測 試、封裝,可以趕在iPad上市之前鋪貨。篤信“兵貴神速”的山寨廠,一向的生存法則就是利用速度優勢打時間差。
吳燁彬是香港臺碩電腦科技有限公司運營總監,也是這家主營高仿筆記本公司的操盤手。
2010年1月初,看到網上iPad的信息,吳燁彬便下定決心將主營業務轉向平板電腦。此前曾供職于愛可視的他對手持便攜終端一向看好,蘋果的 進入,讓他覺得“機會真的來了”。幫助臺碩實現業務轉型的關鍵產品,正是高仿iPad。
其中現實的原因是,多年積累的高仿經驗為臺碩提供了一定技術基礎。沒想到,腦中閃過的一個簡單想法,卻無意間造就了國內第一山寨iPad——截 至發稿之日,全國拿得出高仿iPad樣機的僅有臺碩一家。
1月中旬,高仿iPad的設計任務交到了臺碩工程師黃永手上。黃永主要負責外觀設計(ID)與結構設計(MD),主板方案則外包給了深圳市索沃 科技有限公司。“千萬別小看外觀設計,以為可以一抄了之,這里面大有學問”,黃永對自己的“作品”頗為得意,并分享了一些“訣竅”:可以借用設計元素和整 體外觀,但細節一定要修改,“至少要改7處,這樣就不會構成外觀侵權”。
高仿iPad黑色邊框外圍一條隱藏的銀線、底部的微弧形設計、屏幕尺寸的微調,加上一些接口位置的改動,都出自黃永之手,這自然是為了規避侵權 風險。“乍一看有9分像,細看又有很多不同,這就OK了”。
“MD的設計相對復雜,工程師要有豐富的空間感”,黃永介紹道,要考慮到不同元器件堆疊的合理性,預留散熱通道,“每個MD設計員都可以轉行成 為一名出色的建筑工程師,空間布局這種事情毛毛雨啦”。外觀設計與結構設計環節,需要一周左右。
在黃永冥思苦想,不斷地完善細節之時,主板方案的設計也在同步進行著,“多線操作”是山寨慣用的方式,可以最大程度地節省設計、生產時間。從黃 永手里拿到產品尺寸、定位孔(用于預留螺絲固定的孔)位置、硬體配置單等MD設計關鍵參數后,索沃工程師張杰(化名)開始選擇配套方案,“按照模具規格選 擇一款主流方案,再根據打孔等細節要求重新布線,做出主板圖樣”。張杰選擇了A35配套方案,并升級為N450+NM10。
“這個方案10英寸上網本中比較常見,相對成熟,改一下布線,加裝一些功能模塊”。索沃負責主板方案設計和前兩批次共320塊主板的生產。“主 板方案花了我們差不多40萬元”,吳燁彬稱,主板設計是前期成本的“重頭”,這一過程耗時40天左右。
一塊差點讓山寨iPad“流產”的屏幕
第一階段的設計工作告一段落,接下來要做的是“打板”、開模,即主要部件的試生產。
所謂“打板”,指根據主板方案生產出少量工程樣板。第一批次試產了20塊,質量還算穩定。“打板”只需要2~3天,板子從生產線下來只要一天, 其他時間用來測試。第一批次常會有各種瑕疵和故障,這個階段是全面評測改良主板的穩定性,關系到后期整個產品的生死。
所有環節中最耗時的可能要數開模,需要一個半月時間,不過這里“多線操作”的優勢再一次發揮出來。
“開模不需要等主板設計完成,只要ID、MD的設計結束就可以”,黃永將設計圖紙交給深圳超人實業有限公司,“這個環節不難,一般是石膏倒模, 利用石膏的記憶特質,1個半月后超人會給我們第一批20套外殼”。不過外殼采購往往都是“大手筆”,“一般都是2萬套起談,少了人家根本不做,這也是我們 分攤成本的需要”。
與設計、打板同步進行的還有物料采購,“主要是屏幕、電池等非標準件”,業內一般將配件粗分為標準件與非標準件,“所謂標準件就是接口通用,不 需定制的配件,比如內存、硬盤、處理器等;非標準件主要是觸摸屏、電池、鍵盤屏線等小物料。iPad多點觸控屏是難點,因為它,這個項目差點流產了”。
對于成熟的山寨產業而言,物料采購是整個體系中相對清閑的工作。上游有幾十家固定的合作伙伴,價格談妥就下單,做上網本沒怎么費過心,這么費周 折對于臺碩還是頭一次。原來,與臺碩長期合作的翰彩、奇美等幾家屏幕供應商都無法在短期間內提供10英寸觸摸屏,“10英寸普屏遍地是,5英寸、7英寸的 觸屏也好找。深圳做平板、MID極少用到這么大的觸摸屏,所以上游也沒生產,只能定制”。
后來臺碩將采購范圍擴大到中國臺灣,幾經輾轉終于找到一家屏幕供應商,“不能告訴你是哪一家,這絕對是最高商業機密”,吳燁彬笑著說,“不要小 看深圳的跟進速度,一旦市場被打開,一個月就會出來幾款差不多的山寨iPad,起碼在屏幕采購上要‘卡’他們一下”。
模具和主板“打”出來了,接下來是將采購來的配件加裝上去,“這個過程像搭積木一樣”。3月15日,第一批次試產的20臺樣機新鮮出爐,“沒上 生產線,是工程師手工組裝的。這個過程中,工程師發現一些生產需要注意的事項,補充進《生產指導說明》中,幫助生產線的工人少犯錯誤”。
接下來進入測試環節,“大致分為T0、T1、T2三個階段”:T0主要測試主板穩定性,檢驗主板設計、生產質量;T1測試主板、外殼匹配程度, 為‘修模’提供基礎,“比如外殼能否卡緊、鍵程是否需要修改,包括一些線路的合理性”;T2則測試整機性能與穩定性。通過T2測試的樣品,一般認為是合格 品。從外觀設計到第一批次20臺樣機亮相,全流程約60天。“懷胎兩月”,第一批山寨iPad終于修成正果。下一步,就是尋找合適的“婆家”。
4月9~11日移動世界深圳峰會、4月15日廣交會、4月13~16日香港春季電子展……
“這是iPad量產后第一周要參加的幾個展會,3月份我已經照這個頻率跑了整整一個月。”吳燁彬和同行們都更推崇展銷會這種形式——真機展示、 當面咨詢、直接下單。
因此,展會成為廠家最重要的一條營銷通道。當然,近期頻繁地參會也給臺碩帶來了一點小小的“好處”——“3月16~18日我們參加了一個以電子 書為主的移動設備展會,雖然我們不是主角,但有很多顧客咨詢,還以2600元一臺的價格買走了我們18臺樣機,現在第一批只剩下2臺了。”
對于精明的山寨人來說,展會絕對不是賠本賺吆喝的義展——除了推廣產品,促成訂單之外,有時候還能跟政府搞好關系。
“規模比較大的展會一般是由市區一級政府牽頭組織我們參會,并提供一定比例的補貼,我們企業自己支出一部分參會費用”,深圳市巨龍兄弟實業有限 公司總經理吳小龍介紹道。曾參加過CES、柏林IFA的他們,對展會非常了解,“我們外單占到90%以上,多數都是通過境外展會獲得”。
營銷的另一條“腿”必然是網絡。記者在臺碩辦公室等待采訪時,一位銷售人員的QQ總是閃個不停,電腦界面下方幾十個跳動的頭像頗為壯觀。
“QQ、論壇,一些商務平臺發布的供銷信息是主要的網絡推廣方式。”吳燁彬對傳統網絡、平面媒體并不感興趣,“我們都是低調做事,從不張揚。” 雖然掌舵山寨本多年,但吳燁彬對于和媒體打交道還是沒有做到輕車熟路,略顯緊張。
掀起山寨iPad的“蓋頭”來
“清明節趕工,兩班倒,別心疼那點加班錢!”由于觸摸屏供應的關系,4月2日下午工廠才開工,趕制山寨iPad。“第一批量產300臺,生產線 上預計一天半可以搞定。不巧趕上清明節,工人加班費15元/時,這也是沒辦法的事,就該我破財”,吳燁彬笑著說。
從生產線下來還要進行6小時測試,主要通過3DMark等軟件兼容性測試;還有兩小時進行喇叭、USB這些功能模塊和接口的試用”。
4月1日下午,記者隨臺碩工作人員進入位于寶安區西鄉鎮鐵仔路老兵工業區的工廠,“這個工廠主要負責組裝,貼片工廠今天不方便參觀”。車停在廠 房門口,大大的“新藍電腦”牌匾嚇了記者一跳。“你們這款高仿iPad是新藍代工的?”“是的,新藍是我們長期合作伙伴,以前不少上網本也是從這條生產線 下來的。”
工廠4層小樓的結構如下:1層倉庫儲備間,2層液晶屏生產線,3層上網本、MID生產線,4層辦公室。一行人直奔3層,登記、換鞋套,通過一個 走廊徑直進入車間。
3層的車間約200平方米,略顯狹長,兩條生產線上約70名工人,統一淡藍色工裝,正在裝配上網本。由于是組裝工廠,機械化程度較低,80%以 上作業通過人工完成,但分工極為細致——每個工人只負責一道簡單工序,比如安裝內存。由于分工合理,大大提高生產效率,看來一天半時間解決300臺并不夸 張——工作人員介紹道,一條線一天可以出500臺~600臺。
整體來看,車間內布局合理,環境良好,工人素質較高,這一生產場景大大出乎記者意料——這真的是傳說中的“山寨廠”嗎?工廠內紀律嚴明,不允許 交談與拍照,工廠工作人員全程陪同。
趁其不備,記者偷偷用卡片機拍下了車間狀況。如果臺碩山寨iPad真從這條生產線上下來,多少讓人放點心。
記者順路參觀了另一家山寨工廠,位于寶安區西鄉銀田旭生西發工業區的巨龍兄弟工廠。
巨龍兄弟是深圳平板電腦生產商,2009年推出的平板產品P88外觀與iPad近似,欲起訴蘋果侵權,在業內轟動一時。不過,巨龍兄弟似乎也毫 不遮掩通過iPad炒作一番的意圖,總經理吳小龍對記者表示,近期推出了升級產品P88+和I88,更輕薄,和iPad“仍然很像”。不少巨龍代理商都打 出了高仿iPad的旗號招攬生意——白牌的P88,確實讓沒見過iPad的消費者有些真偽難辨。
4層的車間略顯空蕩,負責物料采購的譚小姐解釋道,“因為清明節的原因,一半的工人串休”。工人并沒有嚴格著裝,隨意地穿著休閑的T恤牛仔,生 產平板的工人只有4名,分別負責安裝喇叭、調試、灌裝系統、加裝后蓋。“生產流程是分階段的,現在已經接近尾聲,上午進行的步驟比較瑣碎。”
巨龍工作人員介紹道,近期平板系列訂單已經做完,最近幾天在趕工一種名為“電腦盒”的微型主機。“生產線上做什么完全取決于訂單,你沒看到前幾 天兩條線上密密麻麻都是平板的壯觀場面。”
成本拆解:山寨iPad價值幾何?
“其實誰都知道推高仿iPad肯定有市場,關鍵是價格。人家蘋果iPad賣5000元,你賣4000元,有人買嗎?要是賣1000元呢?明眼人 都知道!”一位準備上馬平板產品的山寨從業人士對記者直言,能否控制好價格,是決定高仿iPad生死的關鍵,如果臺碩可以控制好價格,他愿意馬上跟進。
山寨iPad的這次賭局,吳燁彬豪擲400萬元,“這只是起步投入,也是這個行當最低門檻”。吳燁彬掰著手指頭一筆一筆地給記者算了山寨 iPad的成本:開模80萬元,一次性投入,后續要分攤到2萬套外殼上;主板方案開發超過40萬元,一次性投入,需要在5~7個批次收回成本,這些是前期 成本。生產、采購成本方面:觸摸屏(內屏)約60美元、TFT屏(外屏)約25美元、外殼20美元、CPU+主板約90美元、1GB DDR2內存24美元、320GB HDD硬盤45美元、3200mAh電池20美元、WiFi+藍牙18美元左右,加上其他一些輔料,第一批300臺成本2200~2300元,臺碩生產利 潤5%左右,預期批發價在2400元左右,零售價2600~2800元。
吳燁彬很快補充說:“幾個批次消化了前期設計成本(主要是主板方案、開模費用),批發價很快可以達到1800~2000元,還能降多少要看市場 量級和配件價格”。相對主流品牌4000元以上的價格,或者高高在上的iPad,單以價格尺度衡量,山寨iPad還是非常具有吸引力。
在臺碩的計劃表上,第一款iPad仿品——J10并不算是殺手锏,只能算是問路石。采用ARM平臺的低端產品才是接下來布局的重點。一位工廠人 員介紹:“4月15日會有ARM架構的樣機,6月初量產,市場上這一款產品的接受度會更高,因為續航更長,價格足夠便宜。”
記者了解到,沿用之前的模具,節省了開模成本,另外ARM架構的產品內存和硬盤相應地縮減了配置,比如將320GB HDD更換為4GB SSD,這樣整機成本可以控制在110美元,市售價格在850~1000元。
真機試用:有的時候山寨很強大
深入工廠之前,記者也不忘淘來一份山寨iPad的產品說明和一部樣機,與正品做一番比較。不比不知道,原以為一無是處的山寨iPad居然還有不 少可圈可點之處。
從硬件規格來看,價格“腰斬”的山寨iPad功能絲毫不遜于蘋果iPad。這款臺碩的J10采用了Intel Atom N450處理器+NM10芯片組、10.1英寸LCD、1GB DDR2內存、320GB SATA硬盤、3300mAh電池,規格為290mm×150mm×18mm、0.9kg,并加裝藍牙、網絡攝像頭、WiFi、3G模塊。與采用1GHz A4處理器、16GB/32GB/64GB的正品iPad相比,性能更勝一籌;當然,山寨iPad2~3小時的續航時間在iPad 10小時面前也不值一提,這一回合,各有千秋。
操作系統上,iPad選擇了iPhone OS,延續了蘋果風格,并可以便捷地使用在線商城購買軟件、服務。J10則安裝Windows 7體驗版,操作與上網本接近。由于J10實現了重力感應、圖片縮放等功能,還是可以滿足一些消費者的獵奇心理。值得注意的是,重力感應需進入系統后開啟, 系統下使用時約有0.5秒延時。“目前主控重力感應的陀螺還不夠精準,我們還在改進”,工程師楊能歡介紹。J10將重力感應的應用進行了拓展,一些游戲也 可以支持,比如《極品飛車11》。通過不斷調整角度實現拐彎、剎車,相當有趣,就是倒車有點困難。由于配置關系,畫面稍卡,游戲進行10多分鐘后,左手邊 處理器的位置略燙,散熱有待加強。
iPad賴以成名的觸屏技術,山寨倒是學了幾分,但畫皮畫虎難畫骨,總感覺手感和精準度上還是差那么一點火候。觸摸精準度基本上可以達到主流觸 屏手機的程度。使用較為流暢,沒有明顯延時。J10輸入有兩種方式:手寫與軟鍵盤。平板電腦手寫速度較慢,無法滿足多數用戶的日常需求;軟鍵盤輸入較為不 便,并遮擋住部分界面,給使用造成了些許不便。為了解決這一問題,吳燁彬想了一個取巧的辦法:在配件中加送一款可以折疊的硅膠軟鍵盤。問題是,你愿意接受 一款背后綁著硅膠鍵盤的山寨iPad嗎?
另一方面,山寨較之蘋果有著壓倒性的優勢——更符合國情。目前iPad不支持flash,而國內半數以上的網頁游戲、視頻都是基于flash 的,很多互聯網資源將無法訪問;另外,iPad延續了蘋果的配件風格,連USB這種基本需求都要選配收費,加裝插槽,用戶可能為一些基本需求多花不少冤枉 錢,而山寨iPad則完全沒有這個顧慮——不僅USB、藍牙這種常見需求一應俱全,連WiFi、3G都成了標配。不得不感嘆:有的時候山寨真的好強大。
山寨iPad命運幾何?
它不是一個人在戰斗
深圳是一個快節奏的現代都市,經濟的快速增長使得人口結構呈現出典型的移民特質——兩湖、川渝、東北組成了這一代深圳人的主要人群標簽。這樣的 社會環境下,深圳的“圈子文化”非常濃郁,滲透到了各行各業。做山寨,沒有一個穩定的圈子,沒有一票交得下的兄弟,是絕對做不起來的。這不僅是生意場上的 觥籌交錯,也是產業鏈上的利益需要。十周歲的“山寨人”今天已經懂得扎堆抱團,去對抗強勢品牌,爭奪市場,而不是挑揀人家的殘羹冷炙。山寨產業的凝聚力, 從這次山寨iPad出爐的過程中,不難見到一些端倪。
故事的主角——臺碩,僅擁有3名工程師(包括兼職),卻能在短短60天左右完成一款新品全部的設計和試產,這就很能說明問題:這一流程,品牌公 司往往需要6個月甚至更久。
首先在于外圍資源的合理運用,包括設計、生產等諸多環節。實際上,臺碩本身也擁有貼片工廠,完全可以自行設計、生產主板,但它卻外包給索沃,道 理很簡單:索沃更專業,更迅速,同時可以節省開發成本,模具開發也是同樣道理。術業有專攻,臺碩踐行的正是管理學中的基本常識:讓正確的人做正確的事,不 要浪費資源做無用功。
以山寨iPad為中心做連接線,向上游拓展,主板開發商、外殼制造商、硬盤供應商……呈現在你眼前的是一個異常復雜的發散狀網絡:超過30家供 應商,大到屏幕、硬盤,小到內置麥克風、3G模塊,每一家都與山寨iPad緊密相聯,為其提供推動力與競爭力。而下游則有全球數百家經銷商、代理商,將產 品鋪向全球的每一個市場。不起眼的山寨iPad,并不是一個人在戰斗。
這當中,可能有一些廠商并不為人所知,比如產業鏈最頂端芯片商的支持。“如果我們的新品采用ARM架構,把圖紙反饋給ARM,他們會通過一些國 內的專業方案設計機構為我們做可行性評估,比如珠海炬力、福建瑞芯微等。其他的芯片廠商也會提供類似的支持,只是方式略微不同。比如Intel,就是站在 我們背后的‘巨人’”。
ARM官方也證實了這種說法。ARM中國區總經理吳雄昂曾表示,國內獲得ARM A9授權的IC設計公司有7家,其中5家會用來做平板電腦。ARM官方會為這些IC設計公司及其客戶提供一定范圍內的技術支持。
內斗,山寨iPad能否打贏自家兄弟?
連吳燁彬自己都非常清楚,山寨iPad除了要提防“被山寨”,更要與業已成熟的上網本、電子書甚至智能手機競爭,爭奪潛在的消費人群。問題是, 山寨內斗,以山寨iPad今天的實力,是否打得過自家其他的兄弟?
從外觀來看,電子書與山寨iPad最為接近,但受眾卻大有不同。電子書多采用ARM架構,續航能力強(大多10小時以上),屏幕做過感光處理, 更適合閱讀,小鍵盤輸入方便,適用于簡單記錄,無游戲功能;山寨iPad則顯得“全能”許多:不僅可以支持PC游戲、辦公軟件,還可以通過WiFi、 3G、固網等實現網絡應用,電子書、MP3這種常規功能自然是“小兒科”。
與同宗兄弟——上網本的較量,也不是一朝一夕可以分出高下的。功能、配置幾乎完全相同,僅產品形態略有不同。筆者認為,決定市場天平的關鍵砝碼 是價格,目前主流山寨上網本售價在1600~1900元,而山寨iPad預售價格為2500~2700元,如果能縮小差距至500元以內,相信不少消費者 可能愿意嘗試——畢竟,獵奇、炫耀心理誰都有,既然同樣是山寨,花2000元背上一個山寨iPad,總比1500元的大路貨上網本拉風好多吧?
山寨手機——山寨業界“祖師爺”級別的產品,可能是山寨iPad最不愿意面對的對手,卻在現實環境下極大程度地阻礙了山寨iPad推進的廣度與 深度。最簡單的道理不外乎此:手機實現了越來越多的功能,滿足了消費者越來越多的訴求,人們對新產品的消費新鮮度就會不斷降低,山寨iPad就變成了可有 可無之物。山寨iPad想要打敗手機,甚至取而代之,未來10年內都無異于癡人說夢。最可能的方式就是共存,讓對手機有功能升級需求的用戶,同時成為山寨 iPad擁躉。
“對于手機,我們更多的會去引導用戶,而不是去搶他們的市場。完全兩個產品環境,用手機的難道就不用電腦嗎?”萌芽期的山寨iPad確實不用去 動手機“老大”的地盤就可以活得很好。這個情景的逆命題是,如果山寨iPad已經成長到去搶手機的市場,我們討論這個還有現實意義嗎?