ARM與英特爾之間的口水戰少了,但它的一個新動作,可能會讓英特爾更加緊張。因為,很少對外結盟的ARM,正與幾家行業巨頭聯姻,試圖對抗英特爾與諾基亞宣布不久的Meego聯盟,爭奪移動互聯網市場。
兩日前,ARM全球CEO Warren East在臺北國際電腦展上宣布,已經與IBM、三星、德儀、意法、飛思卡爾、愛立信六大巨頭成立一個非營利性公司Linaro,以致力于在單一芯片平臺上,提供基于Linux開源系統技術服務。今年11月,聯盟首個芯片與軟件工具版本將正式推出。
“Meego做的是Linux操作系統,Linaro不同,它是在操作系統下面,提供更基礎、底層的技術與工具服務。”ARM中國區總經理吳雄昂對《第一財經日報》說。
七巨頭資本聯姻成立Linaro
在記者獲得的ARM長達2000字的官方報告中,它沒有回避與英特爾、諾基亞Meego針鋒相對的內容。
報告顯示,跟Meego一樣,Linaro同樣基于完全開放的Linux系統,并致力于操作系統、編程工具和其他軟件關鍵部分的開發。而運行的平臺,自然是與英特爾對決的ARM架構處理器。
ARM執行副總裁兼Linaro首席執行官蘭特茲奇說,開源技術正在各種互聯網、通信終端中“瘋狂增長”,Linaro將加大投資,為伙伴提供工具、內核、圖形等方面的支持,將加快這種“瘋狂增長”的趨勢。
吳雄昂表示,過去多年,IBM、三星等合作伙伴都曾涉入Linux開源業務,但是由于都是各自獨立開拓,許多工作事實上大家都是重復做。而Linaro則提供了一個平臺,共享研發成果,合作伙伴再也用不著重復開發。反映在終端上,自然能加快產品的上市速度。
比如,過去許多智能手機企業能從Google那里獲得Android的開發工具,但Google并不提供所有的開放源代碼,廠家還得自己開發。
ARM首席執行官沃倫說,新公司將聯手全球Linux基金會,在復雜的單芯方案上,與6名伙伴繼續保持緊密合作,而這也是以合資形式成立公司的初衷。
本報獲悉,7家行業巨頭已經組建起一個80人的研發團隊,它們每年將為新公司注資幾千萬美元。
移動互聯網步入聯盟對抗
兩年前,當ARM遭受英特爾攻擊時,還有點羞澀,它常說英特爾與它的伙伴才是對手。接受本報采訪時,ARM全球COO都德·布朗一度說,不會刻意建立一個產業聯盟。
如今它不但發起組建Linaro,還采取了合資公司形式,比英特爾與諾基亞松散聯盟的Meego更進一步。
ARM的聲音確實大了起來。借著新公司成立,蘭特茲奇沒有忘記批評對手。他說,英特爾Meego、谷歌Android等都基于Linux編寫,但它們最初都是基于英特爾架構的處理器開發,主要關注PC類應用,長期忽略消費電子市場,導致Linux陣營發展不快。而Linaro則將定位于消費電子應用的系統內核,并定期對外發布。
遠比ARM龐大的六大巨頭呼應著它。飛思卡爾網絡與多媒體事業部總經理莉薩·蘇說,Linaro邁出了移動互聯網生態系統建立的關鍵一步,公司將借助它強化領導地位。
“一個強有力的、互利的關系正在形成。”IBM開放系統副總裁Daniel Frye說。IBM一直想整合ARM芯片拓展嵌入式市場。事實上,它還有一座專門生產ARM架構處理器的工廠。
缺乏資金實力的Linux基金會更愿從資金角度看問題。Linux基金會執行董事吉姆說,很高興看到ARM、Linaro增加Linux領域的投資。
Isuppli中國半導體高級分析師顧文軍表示,ARM主導的Linaro更側重底層開發,這與它的商業模式相吻合,做操作系統應該由它的伙伴負責。他認為,六個巨頭圍繞著ARM的架構,這等于在向英特爾宣戰,移動互聯網市場步入產業聯盟競爭期。
但七大巨頭聯姻,真能跑得過英特爾、諾基亞兩家巨頭的Meego嗎?英特爾為了這一聯盟,目前忍受著諾基亞采用ARM架構處理器的煎熬,但Meego未來可能橫跨英特爾與ARM,這或許讓它首先獲得市場先機。事實上,它已借助資金與營銷,在市場推廣上跑在前面。幾天前,西班牙電信等多家公司宣布支持Meego操作系統。前不久,CEO歐德寧甚至還說,ARM根本算不上對手。