集線器的英文稱為“Hub”。“Hub”是“中心”的意思，集線器的主要功能是對接收到的信號進行再生整形放大，以擴大網絡的傳輸距離，同時把所有節點集中在以它為中心的節點上。它工作于OSI（開放系統互聯參考模型）參考模型第一層，即“物理層”。集線器與網卡、網線等傳輸介質一樣，屬于局域網中的基礎設備，采用CSMA/CD（即帶沖突檢測的載波監聽多路訪問技術）介質訪問控制機制。集線器每個接口簡單的收發比特，收到1就轉發1，收到0就轉發0，不進行碰撞檢測。

　　集線器（hub）屬于純硬件網絡底層設備，基本上不具有類似于交換機的“智能記憶”能力和“學習”能力。它也不具備交換機所具有的MAC地址表，所以它發送數據時都是沒有針對性的，而是采用廣播方式發送。也就是說當它要向某節點發送數據時，不是直接把數據發送到目的節點，而是把數據包發送到與集線器相連的所有節點，如圖所示，簡單明了。

　　HUB是一個多端口的轉發器，當以HUB為中心設備時，網絡中某條線路產生了故障，并不影響其它線路的工作。所以HUB在局域網中得到了廣泛的應用。大多數的時候它用在星型與樹型網絡拓撲結構中，以RJ45接口與各主機相連（也有BNC接口），HUB按照不同的說法有很多種類。

　　集線器的特點

　　集線器（HUB）屬于數據通信系統中的基礎設備，具有流量監控功能。它和雙絞線等傳輸介質一樣，是一種不需任何軟件支持或只需很少管理軟件管理的硬件設備。它被廣泛應用到各種場合。集線器工作在局域網（LAN）環境，被稱為物理層設備。集線器內部采用了電器互聯，當維護LAN的環境是邏輯總線或環型結構時，完全可以用集線器建立一個物理上的星型或樹型網絡結構。在這方面，集線器所起的作用相當于多端口的中繼器。其實，集線器實際上就是中繼器的一種，其區別僅在于集線器能夠提供更多的端口服務，所以集線器又叫多口中繼器。

　　這種設備的廣播發送數據方式有三方面不足：

　　（1）用戶數據包向所有節點發送，很可能帶來數據通信的不安全因素，一些別有用心的人很容易就能非法截獲他人的數據包。

　　（2）由于所有數據包都是向所有節點同時發送，加上其共享帶寬方式（如果兩個設備共享10M的集線器，那么每個設備就只有5M的帶寬），就更加可能造成網絡塞車現象，更加降低了網絡執行效率。

　　（3）非雙工傳輸，網絡通信效率低。集線器的同一時刻每一個端口只能進行一個方向的數據通信，而不能像交換機那樣進行雙向雙工傳輸，網絡執行效率低，不能滿足較大型網絡通信需求。

　　集線器的應用

　　依據IEEE 802．3協議，集線器功能是隨機選出某一端口的設備，并讓它獨占全部帶寬，與集線器的上聯設備（交換機、路由器或服務器等）進行通信。由此可以看出，集線器在工作時具有以下兩個特點。

　　首先是Hub只是一個多端口的信號放大設備，工作中當一個端口接收到數據信號時，由于信號在從源端口到Hub的傳輸過程中已有了衰減，所以Hub便將該信號進行整形放大，使被衰減的信號再生（恢復）到發送時的狀態，緊接著轉發到其他所有處于工作狀態的端口上。從Hub的工作方式可以看出，它在網絡中只起到信號放大和重發作用，其目的是擴大網絡的傳輸范圍，而不具備信號的定向傳送能力，是—個標準的共享式設備。因此有人稱集線器為“傻Hub”或“啞Hub”。

　　不過，隨著技術的發展和需求的變化，許多Hub在功能上進行了拓寬，不再受這種工作機制的影響。由Hub組成的網絡是共享式網絡，同時Hub也只能夠在半雙工下工作。

　　Hub主要用于共享網絡的組建，是解決從服務器直接到桌面最經濟的方案。在交換式網絡中，Hub直接與交換機相連，將交換機端口的數據送到桌面。使用Hub組網靈活，它處于網絡的一個星型結點，對結點相連的工作站進行集中管理，不讓出問題的工作站影響整個網絡的正常運行，并且用戶的加入和退出也很自由。

　　局域網劃分

　　從局域網角度來區分，集線器可分為五種不同類型。

　　（1）單中繼網段集線器

　　最簡單的集線器，是一類用于最簡單的中繼式LAN網段的集線器，與堆疊式以太網集線器或令牌環網多站訪問部件（MAU）等類似。

　　（2）多網段集線器

　　從單中繼網段集線器直接派生而來，采用集線器背板，這種集線器帶有多個中繼網段。其主要優點是可以將用戶分布于多個中繼網段上，以減少每個網段的信息流量負載，網段之間的信息流量一般要求獨立的網橋或路由器。

　　（3）端口交換式集線器

　　該集成器是在多網段集線器基礎上，將用戶端口和多個背板網段之間的連接過程自動化，并通過增加端口交換矩陣（PSM）來實現的集線器。PSM可提供一種自動工具，用于將任何外來用戶端口連接到集線器背板上的任何中繼網段上。端口交換式集線器的主要優點是，可實現移動、增加和修改的自動化特點。

　　（4）網絡互聯集線器

　　端口交換式集線器注重端口交換，而網絡互聯集線器在背板的多個網段之間可提供一些類型的集成連接，該功能通過一臺綜合網橋、路由器或LAN交換機來完成。這類集線器通常都采用機箱形式。

　　（5）交換式集線器

　　集線器和交換機之間的界限已變得模糊。交換式集線器有一個核心交換式背板，采用一個純粹的交換系統代替傳統的共享介質中繼網段。此類產品已經上市，并且混合的（中繼/交換）集線器很可能在以后幾年控制這一市場。應該指出，這類集線器和交換機之間的特性幾乎沒有區別。

　　隨著技術的發展，在局域網尤其是—些大中型局域網中，集線器已逐漸退出應用，而被交換機代替。集線器主要應用于一些中小型網絡或大中型網絡的邊緣部分。下面以中小型局域網的應用為特點，介紹其選擇方法。

　　速度

　　集線器速度的選擇，主要決定于以下3個因素。

　　（1）上聯設備帶寬

　　如果上聯設備允許跑100Mbit/s，自然可購買100Mbit/s集線器；否則10Mbit/s集線器應是理想選擇，由于是對于網絡連接設備數較少，而且通信流量不是很大的網絡來說，10Mbit/s集線器就可以滿足應用需要。

　　（2）提供的連接端口數

　　由于連接在集線器上的所有站點均爭用同一個上行總線，所以連接的端口數目越多，就越容易造成沖突。同時，發往集線器任一端口的數據將被發送至與集線器相連的所有端口上，端口數過多將降低設備有效利用率。依據實踐經驗，一個10Mbit/s集線器所管理的計算機數不宜超過15個，100Mbit/s的不宜超過25個。如果超過，應使用交換機來代替集線器。

　　（3）應用需求

　　傳輸的內容不涉及語音、圖像，傳輸量相對較小時，選擇10Mbit/s即可。如果傳輸量較大，且有可能涉及多媒體應用（注意集線器不適于用來傳輸時間敏感性信號，如語音信號）時， 應當選擇100Mbit/s或10/100Mbit/s自適應集線器。10/100Mbit/s自適應集線器的價格一般要比100Mbit/s的高。

　　中繼器

　　集線器（Hub）是一種特殊的中繼器，可作為多個網段的轉接設備，因為幾個集線器可以級聯起來。智能集線器，還可將網絡管理、路徑選擇等網絡功能集成于其中。 集線器是管理網絡的最小單元，是局域網的星型連接點。它對工作站進行集中管理，不讓出問題的區段影響整個網絡的正常運行。Hub是局域網中應用最廣的連接設備，若按配置形式可分為獨立型集線器、模塊化集線器和堆疊式集線器三種，它的作用可以簡單的理解為將一些機器連接起來組成一個局域網。

　　主要規格有8，16，24端口的集線器。

　　對于最普通最常用的星型拓撲結構來說，集線器（HUB）是心臟部分，一旦它出 問題，整個網絡便無法工作，所以它的好壞對于整個網絡來說都是相當重要的。

　　應用

　　當我們計算機網卡和網線都準備好了，怎樣用HUB來把網絡連接起來呢？

　　在HUB正面的面板上有多個端口即RJ-45插孔，用于連接來自計算機等網絡設備的網線，只需要把網線上做好的RJ-45插頭插進去就可以了，在這些RJ-45插孔中一般有一個特殊的端口稱作級聯口用于連接其他的HUB，級聯口通過旁邊的轉換開關在級聯功能和普通連接功能之間轉換，有一些則是單獨設計了一個級聯口。面板上還有各個端口的狀態指示燈，通過這些指示燈我們可以知道哪些端口連接了網絡設備，哪些端口在傳輸數據等信息，面板上還有集線器本身的通電和工作狀況的指示燈。

　　在集線器背面有用于連接電源的電源插座，可堆疊式集線器還有上下兩個堆疊端口用于堆疊。堆疊的方法就是使用專用的連接線把兩臺集線器的上堆疊端口和下堆疊端口連接起來。

　　連接好網線，打開HUB的電源，你的網絡在物理上說就開始工作了，當然了計算機上的網絡軟件需要安裝好，協議配置好以后才能真正完成網絡安裝并可以使用。

　　我們知道當我們擴充網絡然而HUB的端口不夠用的時候，我們必須增加HUB來提供更多的端口，這就需要兩個HUB之間進行連接。一般我們采用級聯的方式擴充HUB端口，把網線一端接在一個HUB的普通端口，另一端接在另外一個HUB的級聯端口。這樣就可以擴展HUB所能提供的端口數量，這種方式有一個上下級的關系，所以稱為級聯。從它的工作模式我們可以看出它的優點是除了擴充端口，還可以擴展網絡的距離，因為每一級HUB都有放大和轉發信號的功能，但HUB也有缺點，下一級HUB所連接的計算機訪問上一級HUB的計算機時，下一級各臺計算機只能共享級聯線的網絡帶寬，信號需要分別在上下兩級的端口中檢索目的端口。各個HUB就好像是獨立的信息轉發器，一級一級傳遞信號。

　　通過特殊連線和HUB上的堆疊端口連接，就可以使多個HUB連在一起，擴充端口數量。通過堆疊線的協調工作，這些堆疊在一起的HUB工作起來就好像是一個有很多端口數量的大HUB，這種連接方式避免了級聯的共享級聯線、信息多級檢索等弊端，工作效率更高，對于交換機來說，更能體現速度優勢。但是這種HUB連接方式就限制了網絡設備與網絡中心點的物理距離，并且在網絡中心點線路較多。