煉金術簡史

煉金術這個詞來自阿拉伯語「al-kimiya」，kimiya 指的是鑄造金屬的行為。早期的煉金術關注于提純和完善某些材料，例如將賤金屬（如鉛）轉變為貴金屬（如金），或是研制一些長生不老藥、或者創造萬靈藥來治療疾病。煉金術的目標，就是弄清楚精神和靈魂的奧秘、或者人類在宇宙更大奧秘中的角色，或者說獲得真知。

順便提一句：您可能留意到，許多加密貨幣公司都用與煉金術相關的想法來命名。我覺得這事挺滑稽的，讀完本文后，或許你會和我有相同感受。

煉金術通常具有負面含義，讓人們聯想到女術士、女巫、蛇油推銷員。煉金術師通常被看做是騙子，他們希望「快速致富」或是通過黑魔法揭示一些詭異的奧秘。但是，煉金術的實踐者其實都有良好的意愿，渴望用知識作工具幫助人類進步。

比煉金術本身更有趣的事情是，這一追求促進了哲學、化學、生物學、物理學、地質學等學科的快速發展。起初可能是一門偽科學，源于神秘主義，之后卻慢慢發展成為具有實際應用、并對人類未來有切實意義的原始科學。下面，請允許我講述一個簡短而不太完整的煉金術史。

煉金術第一個千年的歷史大部分已被今天的我們遺忘——我們只知道，埃及人在冶金學上取得了長足的進步，中國人在化學上頗有建樹。第一批保存完好的煉金術記錄始于阿拉伯世界，時間大約在公元 800 年，由一位叫做 Jābir ibn Hayyān 的煉金術士記載。他是最早將實驗思想引入煉金術的人之一，他這樣寫道：

化學的第一要義，就是你必須實際操作、去實驗。不操作也不進行實驗的人，永遠無法掌握哪怕一點點技能。

請注意，Jābir ibn Hayyān 也是一個未來主義者。他研究和實驗的目標之一，就是要揭示 takwin，即在實驗室中創造人造人的能力。

400 年后，在黑暗時代之后，在文藝復興期間，阿拉伯煉金術的傳統在歐洲得到了進一步擴展。阿拉伯文字第一次被翻譯成拉丁文，神學家（宗教的學生們）開始將化學、生物學和占星術的元素納入到他們的研究和寫作之中。從 1300 年到 1700 年，煉金術士在尋找藥物、采礦、金屬生產和其他創業領域里不斷探索自己的技藝。許多煉金術士其實也是創業家，他們尋求利用科學來解決新問題、探索新機遇。

在 1600 年代，化學開始從煉金術大領域分化出來，演變成一門原始科學。最早的實踐者是波義耳（Boyle）（還記得化學里著名的波義耳定律嗎？）和艾薩克·牛頓（Isaac Newton）。有趣的是，波義耳是最早為其化學實驗做記錄的化學家之一，他一遍又一遍重復實驗，記錄每一個細微的參數修改。他還以適于大眾理解的語言發表所做工作的方法和細節。波義耳的遺產讓化學學科有了重大突破，拉瓦錫開始對化學元素重新分類，從亞里斯多德的氣、土、風、火改進為金屬和非金屬元素。隨后，門捷列夫以原子數為依據將元素分門別類，創建了我們今天使用的化學元素周期表。

因此，煉金術開始是以「偽科學」出現的，它深入挖掘某些領域（比如材料研究），慢慢轉變為原始科學，比如化學，成為了現代科學的一個分支。挖掘新的「真相」是一個需要漫長時間的過程，它由好奇心和實驗來定義。這些發現所獲得的新知識以各種方式被應用，并進一步商業化，為醫學、工業流程等提供幫助。

最后，我想指出的是，煉金術不只關乎科學。事實上，科學與靈性一直緊密相連，因為科學就是努力去理解自然和超自然世界中各種現象發生的原因和方式。煉金術影響了哲學、社會學、心理學和神學，而且煉金術的某些分支已經變為某些神秘的宗教性社群。

加密貨幣行業基本也是「偽科學」

筆者的看法是，今天「加密貨幣行業」大部分仍處于偽科學階段。我也認為，基本上「加密」覆蓋了一個很大的思想領域，需要進一步細分。煉金術也一樣，早期是一個廣泛的探索領域，最后一步步細化成了各種科學、偽科學、以及宗教 / 神秘主義……

我們可以通過以下幾點來分析加密貨幣行業的「偽科學」特性：

· 隨意使用 LaTeX 字體；

· 把所有一切都叫做「白皮書」，試圖用這種方式使其中內容合法化；

· 隨意使用基本上無意義的隨機詞；

· 從業者依賴模因和其他深奧形式的共同語境和共同文化；

· 從業者的各種主張均缺乏實驗證據，求助于權威以及其他方法來建立相關性和有效性；

· 任何批評都會被視作為是對「社區」的協同攻擊；

· 不少加密貨幣項目的目標十分崇高且無所不包，從哲學、政治、經濟學、網絡、計算機科學、數學到倫理學，但又無法清楚地闡明其實際運· 轉的機制。

其實，我把加密貨幣行業稱為金融煉金術已經有一段時間了。公允的說，一些加密貨幣社區的小子集將繼續存在，就跟偽科學和宗教的復興運動差不多的形式。實際上我覺得這個「盲目信仰」的時代差不多要走到盡頭了。

為了讓我們的行業不斷進化并走向成熟，加密貨幣行業應該從偽科學轉型為原始科學，而且市場似乎也贊同這種轉變。時至今日，我們仍不清楚「加密貨幣」能夠實現什么，以及如何實現（比特幣除外，下文會詳細解釋，以太坊在一定程度上也不在此列）?！?a target="_blank">區塊鏈」到底是什么，也沒什么共識。當然，比特幣的區塊鏈及其功能，還是有清晰的技術定義的。

為了使「本行業」受到尊重，行業參與者和外部分析師必須能夠識別、收集和分析數據，這樣才能講清楚一個故事，即加密貨幣行業有何意義，它將如何影響科技、市場、政治、社會以及更廣闊的世界。

作為一名投資者，我的工作是進一步推動這項工作，利用我的獨家數據、見解以及相關行業背景和專業知識來確定這些變化可能會在何時、何地發生，以及誰會從中受益，不僅是金融上的，還包括社會和政治層面上的受益。

向原始科學演進

我們現在面臨的挑戰是，如何把一個規模巨大、涵蓋面廣且深奧的事物提煉成某些基本模塊和離散組件，以供進一步研究和分析。這方面的文章有很多，而比特幣相關的知識領域是最大的。我之所以喜歡在這個行業里工作，原因之一就是，要全面理解比特幣，需要涉及如此多的不同領域。

對于許多市場分析師而言，比特幣最容易理解。為什么呢？主要還是因為比特幣是目前被觀察最多、研究最充分的（多虧有十年的鏈上數據）。而且比特幣已經擴展到其他傳統科學和新興科學之中，一些學術機構和研究組織都在收集和分析比特幣協議、比特幣網絡以及比特幣應用和用例（主要是金融）的相關數據。也許這一偏好還有另一種體現，那就是圍繞比特幣的知識領域已經有如此的發展和系統性，這是其他加密資產和「區塊鏈」等神秘思想無法匹敵的。

可能還有其他細膩的方法可以分析這個問題，但對我來說，顯然有很多事物是處于宗教 / 迷信領域的（永遠愛你 Tacocoin），還有許多事物處于偽科學并試圖變成原始科學的階段。

我高興地看到，有很多工作正在進一步細分、分析和推進「加密貨幣」相關的領域。作為一個分析加密貨幣行業的人，我最感興趣的，就是建立框架、圖表和圖形，希望人們看到這些成果，并使用、改進再廣泛分享出去。您認為該如何推動「加密貨幣行業」向前發展，成為一個研究領域、一個值得探索的領域？
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