在高等教育的炒作周期中，區塊鏈處于一個陡峭的階段。機構領導人和權威人士都對區塊鏈的潛力很感興趣，但他們對這項技術知之甚少。

那么，區塊鏈的出現是如何與高等教育的愿望相結合的呢？為什么機構領導人會注意到它的潛力呢？大學領導們應該如何了解這項技術的起源和應用，以應對現實世界中的挑戰和機遇？

什么是區塊鏈，為什么它很重要？

區塊鏈是比特幣背后的潛在技術創新——數字貨幣的崛起。這項技術本身解決了社會的一個大問題：如何創建一個系統，讓許多人保持驗證、可信的信息。例如，今天，誰擁有一塊土地的記錄被保存在市政廳。想象一下，如果每個市政廳都有聯系，那么每個市政廳都有一份土地所有權的副本。

Andreessen Horowitz合伙人Chris Dixon最近寫道，“同樣的人認為早期的智能手機的發明也是這個道理，因為他們交易的計算能力和屏幕大小可移植到新的傳感器，“很多人都會認為比特幣是一種時尚，但卻忽略了它的顛覆性。

把區塊鏈看作是21世紀初在線學習的方式。大多數大學校長都對數字革命的質量和效率表示了遺憾，而一些像亞利桑那州立大學的邁克爾克羅和南新罕布什爾大學的保羅勒布朗這樣的創業型學校，已經建立了強大的在線學習網絡，使他們成為高等教育生態系統的前沿陣地。

區塊鏈正在推動就業增長

不久之后，區塊鏈“技能鴻溝”就會浮出水面。自由職業者最需要的一項技能就是區塊鏈。LinkedIn上的區塊鏈工作崗位比去年同期增長了6000%，開發者的薪水也超過了10萬美元，每小時的賬單率經常超過100美元。每個熟練的開發人員都有超過14個工作崗位。

如果你的大學沒有能力引進根植于應用程序和區塊鏈的課程和概念，那么現在就是開始的時候了。你的學生會期待的。區塊鏈提供了一個難得的差異化機會，而不是最新的時尚。每一家大型金融服務公司都宣布了一項區塊鏈計劃，而像馬耳他這樣的國家已經開始努力將他們的識別系統轉移到區塊鏈上。到目前為止，在區塊鏈時代還沒有突出的機構。但是早期的先鋒們都在為這個頭銜而大聲疾呼。澳大利亞皇家墨爾本理工學院是為數不多的幾個學院之一，另外還有麻省理工學院最近推出的關于區塊鏈和貨幣的課程。

如果你沒有區塊鏈課程，那就從證書開始，隨著時間的推移來開發一個學位課程。在區塊鏈基礎上的教育對產品設計和商業戰略有影響，這將支持各行各業的學生。

研究問題

區塊鏈研究本質上是多學科的，幾乎可以觸及大學的每一個學科。即使是古典主義者也會很高興地注意到，這項技術的核心創新經常被稱為拜占庭將軍式的問題。

研究資金和機會很快就會大量涌現。精明的機構將通過啟動區塊鏈工作組來建立能力，這些工作組跨越了數學、政治科學、金融等領域。

當你把你的研究團隊拉到一起，考慮為你的研究創建一個特別的卓越中心——區塊鏈將徹底改變從貨幣交易到數字身份的各種問題，而且對于即使是最大的大學來說，它也可能是一個過于寬泛的領域，覆蓋每一個話題。

問責制的影響

大學生活的基本方面，比如教學、學習或教師管理，在短期內不太可能被區塊鏈所改變。但區塊鏈將對高等教育的其他方面和功能產生重大影響。

聯邦政府和私人貸款機構可以在課程完成的基礎上，以支付財政援助的費用為基礎。大學可能會把學生的投資組合或其他工作放在區塊鏈上，以便讓雇主或其他合作伙伴發現。

區塊鏈可能會在大學校園里進行小額支付或更容易的識別，從而創造出學生識別和支付的下一組激進創新。每一位大學校長都應該先探索幾個領域（例如，財務援助），區塊鏈可以創造新的效率或改變后臺功能。

超越了成績單

區塊鏈很可能是壓花文字的喪鐘。記錄將保存在分布式賬本中。學生們將能夠向未來的雇主、朋友和合作伙伴分享更多關于他們學習的信息。

現在，知道某人是否從你的大學畢業的唯一方法就是打電話給注冊商。如果個別教師或項目能夠扮演“授權證書發行人”的角色，那么在區塊鏈上的時間戳就能立即得到驗證。簡而言之，區塊鏈可以幫助解決高等教育中最棘手的挑戰之一：為一個讓許多人保持驗證、可信信息的系統提供充分理由。

這不是科幻小說里的東西。區塊鏈已經允許數百萬臺計算機安全地存儲從哪所大學畢業的學生的信息，而不是將這些記錄保存在一個注冊中心的辦公室里。除了舉辦世界上最大的數字貨幣MOOC課程——世界上第一個這樣的學位項目，尼科西亞大學還宣布了一項基于區塊鏈的證書，讓學生們能夠更安全地在網上驗證他們的技能，現在他們已經在多所大學工作了。

技術創新和顛覆往往在這個周期的后期受到教育。報紙發現他們的商業模式在高等教育之前就被互聯網打亂了。有了區塊鏈，風險資本家和其他金融中介機構似乎將首先被打破（今年已經有超過60億美元的初始代幣發行）。然而，區塊鏈技術顛覆每一所大學的運作方式只是時間問題——而機構領導人應該做好準備。