一旦你開始談論食物，區塊鏈的抽象世界就會變得更加容易理解。突然之間，像共識機制、哈希率和加密技術等令人眼花繚亂的概念都消失了，剩下的是美味多汁的牛排。這里沒有比特幣，也沒有監管機構的監督，你遇到的唯一硬叉就在餐桌上。

如果你愿意的話，福布斯決定對區塊鏈進行實實在在的味覺測試。我們試圖利用區塊鏈的無可辯駁的分類賬來追蹤整個用餐過程，以確定并跟蹤我們的食物成分，從法國的農場、斐濟海岸附近的海洋、懷俄明州的牧場和哥倫比亞的熱帶叢林到紐約大都會的盤子里。

全球對健康、可持續生產的食品的需求正在上升，因此，餐飲透明度——特別是在高端餐飲店和食品店——具有切實的市場效益。你盤子里食物的來源很重要，如果區塊鏈能告訴你有關法國農民種植西紅柿的細節，或者能讓你瞥見草長進你肋骨眼里的草，它可能會讓你的食物嘗起來更甜——而且價格更高。通過區塊鏈跟蹤食品也有重要的健康和安全原因。由食物傳播的疾病每年使數以千計的人生病，并使企業損失了價值900億美元的收入。

像沃爾瑪（Walmart）和多爾（Dole）這樣的跨國公司已經投入巨資來探索區塊鏈如何為他們省錢并使他們的產品更安全。像IBM和英特爾（Intel）這樣的科技巨頭正競相創建由它們專有的區塊鏈解決方案驅動的供應鏈網絡，初創企業正在認真努力，將食品供應鏈的各個方面轉移到真正去中心化的公共區塊鏈上。

在懷俄明州的共和黨參議員Ogden Driskill是使用區塊鏈使食物供應鏈更加透明的最大支持者之一。2018年5月，來自參議員德里斯基爾農場的300多頭小牛被貼上了射頻識別碼（RFID）芯片，懷俄明州的初創公司比徹因（BeefChain）也在對它們進行跟蹤。該公司使用多個區塊鏈平臺來幫助追究供應鏈每一級的責任。

參議員Driskill說：“通過出售區塊鏈上的小牛，我的名聲會順著傳到你的盤子里，這讓我對事情的發展更加警惕，因為我的名字和它同在。”他的家人經營著營地牧場已有五代人了。

由食物傳播的疾病每年使數以千計的人生病，并使企業損失了價值900億美元的收入。

正是這種個人責任感和人脈關系，支撐著這個領域的價值鏈和其他競爭者希望利用的機會。據Driskill介紹，由于牛肉是一種商品，當一頭牛和其他牛一起進入圍欄時，牛就失去了自己的身份和價值。在過去的兩個月里，美國農業部召回了1200萬磅的絞細牛肉。Driskill說，如果能更快地識別出被污染的肉，那么這些數量可能會大大減少。

為了幫助實現這一點，BeefChain已經與10個牧場簽約，作為其beta測試的一部分。測試使用的是IBM區塊鏈和支持以太加密貨幣的區塊鏈。BeefChain的聯合創Rob Jennings說，還有50多個牧場在等待登記。Jennings希望今年能在他的區塊鏈上追蹤到50000多頭牛。

追蹤晚餐派對的牛肉原料

BeefChain高級技術專家Kip DeCastro表示，將全球牛肉供應鏈轉移到共享的分布式分類賬，不僅會帶來新的商業模式（比如讓農場主將商品肉做標記，然后直接賣給投機者），而且還能將識別食物中毒源所需的時間從幾個月縮短至幾分鐘，在美國可能節省數十億美元。

身為BeefChain股東的DeCastro “如果你去一個牧場主問他要他的記錄，他肯定不知道，因為它們在電子表格里”。“所以這個行業幾乎沒有跟蹤，這意味著效率低下，牧場主無法實現其產品的全部價值。”根據最新的農業普查數據，去年懷俄明州11，400家農場的牛銷售收入為11億美元，美國養牛業的收入為766億美元。

為了更好地了解這個過程最終會怎樣，早期使用BeefChain的卡特鄉村肉店（Carter Country Meats）向《福布斯》（Forbes）運去了兩個6英寸（約合107厘米）去骨的rib eye牛排。雖然tomahawk rib eye是在BeefChain實施之前出生的，但是牧場主RC卡特告訴《福布斯》，這只牛在2018年7月30日進入了懷俄明州的“Ten Sleep”中的BeefChain。2018年8月2日，在科羅拉多州皮爾斯市的雙J肉店加工的rib eye隨后被轉移到丹佛的倫巴迪兄弟肉店，干燥的時間延長了28天。

將全球牛肉供應鏈轉移到一個共享的、分布式的分類賬，有可能在美國節省數十億美元。

如果區塊鏈在它出生時就能進入牧場，那么它的出生時間應該是2010年4月21日，它在Ten Sleep中出生，一生都生活在大角盆地的牧場上。2011年1月11日，她接種了疫苗。2018年6月2日，她生了6頭小牛，在被宰殺前幾個月，她接受了7路疫苗接種，以預防黑病和氣性壞疽等疾病。最后，在2018年11月1日，她肋部的一塊牛排被選中，通過UPS寄給福布斯。

“使用區塊鏈，您不必相信我記錄的數據和信息是準確的，”DeCastro說。“這就像我們在看一場足球賽，每個人都在看記分牌。”

也許沒有人比俄亥俄州立大學人文科學系副教授、美國食品和藥物管理局（FDA）前監管經濟學家Robert Scharff更了解使用共享的、不變的分類賬來跟蹤食品的商業影響。在Scharff 20年的職業生涯中，他為公共和私營部門工作，以全面確定食物中毒的代價，以及監管的好處是否物有所值。

2015年，Scharff在迄今為止關于食源性疾病對經濟影響的最詳細研究中發表了他的研究成果，結論是，由于致命中毒，美國每年至少損失555億美元。如果把食物中毒引起的疼痛和痛苦計算在內，這個數字幾乎翻了一番，達到932億美元。

在Scharff最引人注目的項目中，他幫助美國食品和藥物管理局制定了雞蛋安全規則，該規定于2009年9月開始實施，以阻止沙門氏菌的傳播。通過控制孵化場處理蛋的方式，美國食品及藥物管理局估計該規定每年可防止79000例食源性疾病和30例死亡。但那只是雞蛋，而且僅僅是在美國。美國疾病控制中心估計，將食物中毒的影響擴大到所有食物時，住院人數增至12.8萬人，死亡人數為3000人。在全球范圍內，世界衛生組織估計，污染食品每年造成6億人患病，42萬人死亡。Scharff說，廣泛使用區塊鏈可以幫助使運輸食物供應的潛在致命過程更加安全。

他說：“現在，如果你看很多這種疾病的爆發，我們最終都能確定其來源，但通常是在每個人都生病之后。”他說。“因此，如果你能更快地識別疾病，并在人們生病之前回到疾病的源頭，你就能潛在地減少疾病的數量。”這不僅有助于防止聲譽良好的牧場與他們無關的中毒事件有牽連，而且還能防止零售商不得不從貨架上取走安全的貨物。

除了參議員Driskill提到的受污染的絞細牛肉，2018年還發生了幾起引人矚目的食物中毒事件，包括至少210起感染羅馬萵苣的大腸桿菌病例，以及火雞和生雞中的沙門氏菌爆發事件。自2015年以來，Chipotle的各種食品安全問題令其市值蒸發了46%，其股價從234億美元的歷史高點跌至目前的126億美元。

追蹤晚餐派對的雞肉

家樂福已經開始使用區塊鏈追蹤家禽。這家法國雜貨業巨頭是為幫助精簡其供應鏈而創建的食品信托網絡的成員。今年早些時候，這家公司成為了第一家使用IBM 區塊鏈商業版的食品公司。為了展示供應鏈是如何在一個共享的、分布式的分類賬上運作的，家樂福把三個產品的包裝寄給了《福布斯》（Forbes），一個整只雞，六個散養雞蛋，以及三個無農藥的Cauralina番茄。

在雞的包裝上可以看到二維碼顯示，這只雞的蛋是7月27日在法國勃艮第孵化出來的。小雞被運到法國中部的盧西尼鎮，當地農民Vincent de la Serre用谷類和大豆的混合物喂養它。出生后84天，這只雞在圣日爾曼-德福斯被宰殺，打包，并存放在法國北部布里-孔德-羅伯特鎮的家樂福雜貨店。

目前正在研究的區塊鏈供應鏈平臺之間的一個關鍵區別是，它們是否依賴私有的區塊鏈—— 也許描述為分布式分類賬更合適。這需要權限才能訪問，比如IBM區塊鏈，或者像以太坊這樣的公共“無權限”版本。由于食品供應鏈中的許多公司不希望他們的庫存向外界廣播，所以像總部位于布魯克林的Viant這樣的公司就在公用的以太區塊鏈上建立了經過許可的組件。

“一個公司選擇的區塊鏈架構會根據所期望的信任程度而變化，” Viant聯合創始人Tyler Mulvihill說。“在食品供應鏈的背景下，我們看到許多企業客戶選擇開發私有區塊鏈。當他們對這項技術感到滿意時，他們就會越過柵欄，選擇公共塊鏈。”

舉一個例子，在最近一次為期兩周的航行中，一艘名為“海洋白鯨號”（Sea Beluga）的漁船在斐濟海岸附近捕撈了一只金槍魚（俗稱黃鰭金槍魚），該船屬于商業捕魚設備。該船名為“斐濟海洋探索號”。斐濟供應鏈公司TraSeable利用Viant平臺在以太坊區塊鏈上記錄數據。大魚被部分清理后，這個區塊鏈顯示它重56.87磅。從船只的呼號到許可證號的一切都包括在記錄中。該魚于10月31日在斐濟的蘇瓦港卸貨后，經過加工，并被授予林業發展局編號1303661.3萬。最后，一個名叫威廉的評分員把魚兒送到了洛杉磯港，從那里通過聯邦快遞送到了新澤西州澤西市的福布斯辦公室。

追蹤晚餐派對的海鮮

世界上一些最大的食品公司正在探索如何使用區塊鏈來以各種方式改善他們的供應鏈。瑞士食品巨頭雀巢已經完成了對其嬰兒食品的試點，并計劃在2019年增加一些新的區塊鏈項目。在雀巢現有的使用IBM區塊鏈的戈貝爾嬰兒食品試驗中，《福布斯》在新澤西州塞考克斯的沃爾瑪（Walmart）購買的一罐芒果嬰兒食品可以追溯至2017年5月31日，這是哥倫比亞沿海一個農場收獲的。

雀巢公司的區塊鏈實驗負責人Benjamin Dubois表示，公司計劃在明年擴大區塊鏈的研究，以包括如何利用像以太這樣的公共區塊鏈。Dubois說，Nestlé想了解像以太坊這樣的公共塊鏈是否可以與支持IBM區塊鏈技術的許可的超級賬本結構“互操作”。他還計劃探索如何將國際航運港口和有機食品證書納入一個真正的全球共享平臺。

“明年，我們正在考慮如何進一步擴大規模，以便在從農場到分支的整個價值鏈上使用區塊鏈。”