現(xiàn)隸屬于Google母公司Alphabet旗下、總部位于英國倫敦的AI研發(fā)先驅(qū)DeepMind共同創(chuàng)辦人暨執(zhí)行長Demis Hassabis在7月初宣布，該公司首座跨國AI實驗室在加拿大埃德蒙頓（Edmonton）揭幕，將與加拿大阿爾伯塔大學（University of Alberta）緊密合作。

　　雖然這是DeepMind首度在英國總部之外成立的據(jù)點，事實上根據(jù)Bloomberg去年12月的報導，該公司在Google位于美國加州硅谷周邊的山景市（Mountain View）總部，已經(jīng)進駐了一個“小團隊”；但DeepMind進軍加拿大的信息當然引起更多矚目。

　　除了投身研究以及教育，DeepMind也打算投資一些能促進“身為科技與研究中心的埃德蒙頓之成長”的項目；根據(jù)阿爾伯塔大學表示，這類項目的資金將會來自加拿大國內(nèi)，而該校也對DeepMind助力加拿大推動AI研究表示歡迎。加拿大聯(lián)邦政府正在推行的“泛加拿大人工智能策略”（Pan-Canadian Artificial Intelligence Strategy），就將AI研發(fā)視為重要項目。

　　上述的加拿大聯(lián)邦AI策略，是由該國官方的先進技術(shù)研究機構(gòu)CIFAR （Canadian Institute for Advanced Research）負責執(zhí)行，預計將投資1.25億加幣（約30億臺幣），致力于讓加拿大能在AI技術(shù)領(lǐng)域占有一席之地。CIFAR總裁暨執(zhí)行長Alan Bernstein先前曾公開表示，他預期該策略計劃將帶來龐大的創(chuàng)新潛力。

　　他指出：“AI會是一種跨越幾乎所有領(lǐng)域經(jīng)濟的平臺技術(shù)，具備改善人類生活的潛力；它將有助于建立更強大、更具創(chuàng)新性的經(jīng)濟，催生高價值的職業(yè)，改善交通并因此實現(xiàn)更高質(zhì)量也更有效益的醫(yī)療照護與社會服務?！?/p>

　　這聽起來像是AI不只能提高生產(chǎn)力，還能改善各種事物；但實際上，這取決于你的立場。為此筆者聯(lián)系了熟悉加拿大產(chǎn)業(yè)界的一位商業(yè)生產(chǎn)力專家Nigel Southway，他的看法是：“AI本身并非能在經(jīng)濟上有助于加拿大或是任何一個西方國家的萬靈丹，也不能創(chuàng)造大量的工作機會；”而加拿大以那種“Me too策略”方式投資AI，只是為了顯示他們也有技術(shù)。

　　Southway表示，AI是“信息物理系統(tǒng)”（Cyber Physical System，CPS）的關(guān)鍵元素，牽涉到“智能機器人”（smart robots）以及其他圍繞著機器學習打造的零組件；不過這類系統(tǒng)傾向于會減少需要人類的工作，而不是帶來就業(yè)機會，新的職業(yè)也不會在舊的職業(yè)被機器取代之后就像變魔術(shù)一樣馬上出現(xiàn)。

　　這正是荷蘭烏特勒支大學（Utrecht University）的David Autor、Anna Salomons在一份題為《生產(chǎn)力的提升會威脅就業(yè)嗎？》（Does Productivity Growth Threaten Employment？）的74頁論文中所探討的議題；該論文作者研究結(jié)論的重點之一就是：“因為逐漸增加之自動化經(jīng)濟而產(chǎn)生的新工作，很多都無法供應穩(wěn)定、可持續(xù)的生活水平?！?/p>

　　雖然在“推進自動化”的情形下，確實帶來了一些“高薪職業(yè)”的機會，但這種機會只對具備必要資格的人開放；過去40年的歷史經(jīng)驗證實：“技術(shù)進展（以及其他原因）使得薪酬的分配越來越往受過教育的精英階層靠攏。”

　　這種觀察結(jié)果與Southway認為高科技職業(yè)只對“人口比例中的一小部分”開放之觀點不謀而合，而這也是為什么在他看來，加拿大的AI策略只會是另一個政府無法為整體經(jīng)濟帶來有利影響的失敗案例。

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