隨著網絡存儲技術的飛速發展，各種存儲設備和技術正趨于融合。總有一天，現在的光纖和SCSI磁盤陣列、NAS文件服務器、磁帶庫等設備都可以運行在一個統一標準的架構中。

IP存儲（Storage over IP簡稱為SoIP）--在IP網絡中傳輸塊級數據--使得服務器可以通過IP網絡連接SCSI設備，并且像使用本地的設備一樣，無需關心設備的地址或位置。

而網絡連接則是以IP和以太網為骨干，這令人聯想起今天耳熟能詳的存儲域網（SAN）結構。只是以廉價而成熟的IP和以太網技術，替代了光纖通道技術。

由于既有的成熟性和開放性，IP存儲技術，使企業在制定和實現“安全數據存儲”的策略和方案時，有了更多的選擇空間。例如遠程的數據備份、數據鏡像和服務器集群等領域，IP存儲的介入都可以大大豐富其內容。

同時，IP存儲也消除了企業IT部門在設計傳統SAN方案時，必須面對的產品兼容性和連接性方面的問題。最重要的是，基于IP存儲技術的新型“SAN”，兼具了傳統SAN的高性能和傳統NAS的數據共享優勢，為新的數據應用方式提供了更加先進的結構平臺。

在過去的一年中，存儲和網絡廠商的注意力，主要集中在IP存儲技術的兩個方向上--存儲隧道（Storage tunneling）和本地IP存儲（Native IP-based storage）下面是這兩個方面的一些粗略概況。

存儲隧道技術

顧名思義，這種技術是將IP協議作為連接異地兩個光纖SAN的隧道，用以解決兩個SAN環境的互聯問題。光纖通道協議幀被包裹在IP數據包中傳輸。數據包被傳輸到遠端SAN后，由專用設備解包，還原成光纖通道協議幀。

另一方面，雖然IP網絡技術非常普及，其管理和控制機制也相對完善，但是，利用IP網絡傳輸的存儲隧道技術，卻無法充分利用這些優勢。其原因主要在于，嵌入IP數據包中的光纖通道協議幀。IP網絡智能管理工具不能識別這些數據，這使得一些很好的管理控制機制無法應用于這種技術，如目錄服務、流量監控、QoS等。因此，企業IT部門的系統維護人員，幾乎不可能對包含存儲隧道的網絡環境，進行單一界面的統一集中化管理。

目前的存儲隧道產品還有待完善，與光纖通道SAN相比，只能提供很小的數據傳輸帶寬。例如，一個在光纖SAN上，用兩到三個小時可以完成的傳輸過程，在兩個光纖SAN之間以OC-3標準傳輸大約需要14個小時。這是目前存儲隧道產品比較典型的傳輸速度。當然，這樣的性能表現，不會限制到該技術在一些非同步功能中的應用。如遠程的數據備份，就不一定需要很高的數據傳輸帶寬。

總之，存儲隧道技術，借用了一些IP網絡的成熟性優勢，但是并沒有擺脫復雜而昂貴的光纖通道產品。

本地IP存儲技術

這一技術是將現有的存儲協議，例如SCSI和光纖通道，直接集成在IP協議中，以使存儲和網絡可以無縫的融合。當然，這并不是指，可以在企業IT系統中，把存儲網絡和傳統的LAN，物理上合并成一個網絡。而是指在傳統的SAN結構中，以IP協議替代光纖通道協議，來構建結構上與LAN隔離，而技術上與LAN一致的新型SAN系統--IP SAN。

這種IP-SAN中，用戶不僅可以在保證性能的同時，有效的降低成本，而且，以往用戶在IP-LAN上獲得的維護經驗、技巧都可以直接應用在IP-SAN上。俯拾皆是的IP網絡工具，使IP-SAN的網絡維護輕松而方便。同樣，維護人員的培訓工作，也不會像光纖技術培訓那樣龐雜而冗長。

設想一下，一個大型企業的IT部門引入了一項新技術，并以此構建了底層的大型存儲系統。卻不需要調整現有的網絡和主機，不需要改變應用軟件，不需要增加管理工具，甚至不需要過多的技術培訓。現有的網絡管理工具和人員，完全可以應付這一切。這是一個多么誘人的系統升級方案！

與存儲隧道技術相比，本地IP存儲技術具有顯著的優勢。首先，一體化的管理界面，使得IP-SAN可以和IP網絡完全整合。其次，用戶在這一技術中，面對的是非常熟悉的技術內容：IP協議和以太網。而且，各種IP通用設備，保證了用戶可以具有非常廣泛的選擇空間。事實上，由于本地IP存儲技術的設計目標，就是充分利用現有設備，傳統的SCSI存儲設備和光纖存儲設備，都可以在IP-SAN中利用起來。

本地IP存儲技術，更進一步的模糊了本地存儲和遠程存儲的界限。在IP-SAN中，只要主機和存儲系統都能提供標準接口，任何位置的主機就都可以訪問任何位置的數據，無論是在同一機房中，相隔幾米，還是數公里外的異地。訪問的方式可以是類似NAS結構中，通過NFS、CIFS等共享協議訪問，也可以是類似本地連接和傳統SAN中，本地設備級訪問。

隨著帶有IP標準接口的存儲設備的出現，用戶可以單純使用本地IP存儲技術，來擴展已有的存儲網絡，或構建新的存儲網絡。以千兆以太網甚至萬兆以太網為骨干的網絡連接，保證了本地IP存儲網絡，能夠以令人滿意的效率工作。

選擇哪一種技術

無論在哪個方面，用戶總是要面對這樣的問題。答案又總是，明確需求，從實際出發。簡單的講，存儲隧道技術很好的利用了現有的IP網絡，來連接距離較遠的各個“SAN島嶼”。例如，對存儲服務供應商來說，如果想向已經建有光纖SAN的用戶，提供數據看護服務，存儲隧道技術就是非常好的選擇。

一些用戶期望自己的IT系統具有很高的集成度，這一點是存儲隧道技術難以達到的，而本地IP存儲技術在這方面，具有相當強的競爭力。同時，這項技術也是實現從光纖SAN平滑升級到IP-SAN的最好選擇。所以，越來越多的存儲和網絡廠商，開始對本地IP存儲技術提供投入和支持。