如何定義存儲技術是否是“熱點技術”？在我們的定義中，任何可以使得你企業數據存儲更加快速、優化或高效的方式都應被貼上“熱點”的標簽，不過在此之前，這種技術還應當能夠針對諸多挑剔的問題提供一種全新的解決方案。從本質上講，這種技術應當能夠回答這種很常見的問題，“人們都可以被送上月球，為什么就不能……？”

　　在本文中所提到的這六種技術可以極快速地輕松處理大數據存儲，將磁帶和服務器內置磁盤等已有資產整合至云端，構建企業級的數據中心。

　　和以往一樣，我們這些熱點技術混合了前沿技術又不失實用性。基于對象的存儲和以往的存儲完全不同，其通過一種簡單地平面文件方式來管理數據，可以取代以往的文件系統。線性磁帶文件系統（LTFS）則是另一種方式，在磁帶上增加文件系統，使得磁帶變成磁盤。這兩種技術同時出現在存儲市場上，應對目前海量存儲所帶來的壓力。

　　多層單元閃存，這種快速發展的技術出現將以往廉價的固態存儲可以應用到企業級關鍵應用中，從而在價格和性能之間達成某種平衡。不過雖然閃存打開了這片市場，基于主機的存儲作為后繼者，采用直連存儲這種創新方式亦進入了市場。

　　在去年，我們預測云存儲服務會出現，不過在今年我們在此預期上提到兩種技術將促使基于云的存儲資源從本質上稱為一個存儲層，從而使云存儲更易于整合到按需分配的系統之中。

　　云網關設備

　　云網關設備作為企業因如云存儲的最佳方式，正在受到越來越多的關注。這種設備易于安裝部署，價格相對低廉，并且用戶可以從最小的規模開始，簡易地擴展。

　　云網關的部署非常簡單：該設備安裝在數據中心內，在用戶現場存儲系統和云存儲服務之間構筑一座橋梁。這一橋梁確有必要，因為公共云存儲供應商通過因特網協議，諸如HTTP上的RESTful應用程序接口，而非傳統的存儲區域網絡（SAN）或NAS協議。通過使用網關連接現場存儲和云，云存儲服務可以和已有的系統進行無縫的整合。

　　雖然云網關的實際應用比率仍相對較低，近兩年來已有大量產品發布并且廣受關注，其很有可能在未來逐步占有市場，因此也列為我們的熱點技術。

　　“用戶對將數據遷移至云端頗有興趣，不過我并不認為企業在應用運供應商提供的API時忍受如何可能存在的風險，”Forrester調研公司的Reichman說道。在云存儲市場中，人們需要改善本地性能，降低額外的延遲并且增加應用安全性。

　　“而這些正是云網關的一些關鍵特性，這將在很大程度上促使企業應用云存儲，”他說。

　　云網關可以和其它產品整合或集成，并且一些供應商已經和備份、存儲虛擬化廠商建立了合作伙伴關系；舉例來講，TwinStrata是Veeam和DataCore的合作伙伴，而StorSimple現在和微軟協作，問題在于許多用戶并不了解云網關以及其可能帶來的好處。

　　“我想隨著用戶越來越多地應用云存儲技術，云網關最終會受到認可。我發現該技術被更多地集成整合并應用于云存儲設備，” ESG的資深分析師Terri McClure如是說。

　　一些行業內的專家期望在該理念成熟后，數據存儲供應商會將該功能內置在其陣列產品中。對于現場存儲系統而言，這樣可以無須任何中間步驟，可以更簡易地將云存儲服務視為額外一層存儲層。

　　“我認為唯一還沒有定論的是這應當是一家單獨的供應商所提供的一款獨立的產品，抑或只是其它產品的一項功能，”Forrester調查公司的Reichman說道。

　　造成網關產品接受緩慢的另一個因素在于提供產品的供應商仍處于起步階段。

　　“在被購買者實際認可之前，這些小型供應商還需要進行一定的市場教育，以及建立一些有效的合作伙伴關系。”Reichman指出。

　　Taylor Higley是美國政府雇員聯合會（AFGE）信息服務部的總監，其最近部署了TwinStrata的CloudArray云網關。當被問及為何選擇TwinStrata的網關產品時，他的回答只有兩個字，“簡單”。

　　“實際上，它可以利用起廉價的亞馬遜的S3存儲，同時兼顧Veeam 備份和復制系統的安全性和可靠性，”他說，“TwinStrata兼顧了所有這些功能。”

　　基于對象的存儲

　　網絡附加存儲（NAS）并非處理文件存儲的唯一途徑，甚至很多時候并非是最佳途徑。

　　基于對象的存儲系統正在逐步受到更多的關注，并開始取代橫向擴展的NAS系統。基于對象的存儲可以無限擴展，并且不需要很多處理和高速網絡的支持，是公有和私有存儲云的理想基本構建模塊。

　　但其絕非完美的。對象存儲普遍地無法提供高性能并缺乏文件系統的標準，這使得用戶很難從某家對象存儲系統遷移到另一家。對象存儲同樣不適合頻繁變動的數據，并且較傳統數據存儲消耗更多的存儲空間。不過該技術使得大量數據塊的歸檔更為便宜，較高性能的NAS系統消耗更少的電耗，也節省更多的占地空間。

　　對象存儲使用唯一識別符來存取數據，而非物理地址。數據根據名稱和唯一識別符進行存取，這意味著存儲系統要讀取數據標簽和對象ID。這在一個單獨的全局命名空間、緩存一致性或高速網絡中是不必要的。

　　諸多傳統供應商和新興企業都在銷售對象存儲產品。傳統廠商的產品包括EMC的Atmos、DataDirect的Networks Web Object Scaler（WOS）、Dell的DX Object Storage、NetApp的StorageGrid和Rackspace的OpenStack；而新興企業的產品有Amplidata的AmpliStor、Basho的Riak、Caringo的CAStor、Cleversafe的Slicestor、Mezeo的Cloud Storage和Scality的Ring。

　　“對象存儲可以提供一個不共享的體系架構，其中每個節點和控制器無須獲悉每塊數據的實際位置，”來自劍橋Forrester研究所的首席分析師Andrew Reichman說，“你可以進行更大范圍的擴展，從而降低成本。正如我們經常談到的PB級的數據存儲，就涉及到這樣的擴展性。”

　　對象存儲的特性——尤其是其擴展性，存儲位置無關性和可通過HTTP進行訪問——使得它非常適合于存儲云。標簽數據使得管理員可以定義策略，做到內置的多租戶、加密和服務回退機制。亞馬遜的Simple Storage Service （S3），微軟的Azure以及Nirvanix的Cloud Storage采用的就是這樣基于對象存儲的云存儲。

　　對象存儲的其它用途還包括歸檔（尤其是對醫療影像的歸檔）和高達PB級別的文件存儲。

　　瑞士的école Polytechnique Fédérale de Lausanne （EPFL）采用Amplidata將來自Montreux Jazz Festival，1967年開始的超過5千小時的影像進行數字化歸檔。該項目自兩年前開始，EPFL運營總監，Alexandre Delidais表示他無法在這種價位找到可以滿足這種需求的磁盤存儲系統。EPFL采購LTO磁帶來繼續其研究工作。

　　Delidais說到他過去一直在找一種存儲，可以擴展到PB級別、能耗較少、能夠較磁帶更快速地回存，并且滿足其預算要求。

　　“沒有能真正滿足這些要求的，”他說，“我們無法通過磁盤系統找到解決方案：磁盤價格過于昂貴，抑或是占用過多的能耗。”

　　Delidais在2010年找到了Amplidata AmpliStor。EPFL初期采購了1PB的存儲容量，并將其分布在兩地進行復制。Delidais表示通過這一數字化項目，他基本上完成了20%的存儲。

　　當然，還未有大量PB級別的數據部署，因此對象存儲畢竟不是主流。

　　“并不是許多采購者實際上要使用數百PB的存儲，”Forrester研究公司的Reichman說，“不過我認為從長期角度上是看好對象存儲的。這是文件存儲的更佳方式。”

　　云備份

　　云備份長期以來被認為是一項消費類的服務，而且十分重要的是——在遠程站點保存備份數據可以實現更完善的災難恢復。不過在企業內部有系列阻力妨礙云備份的普及。其中很重要的一點就是這種方式需要一個全新的備份方式以及一個基于云定制的備份應用。不過這一切正在改變，諸多主要備份軟件供應商現在都允許用戶直接備份到云端。

　　CommVault系統公司的Simpana讓用戶可以備份到任意支持REST協議的云供應商，比如亞馬遜、微軟的Azure，Nirvanix或Rackspace。Symantec公司的Backup Exec可以提供備份到Symantec云的功能，而其NetBackup中有選項可以備份到Nirvanix。EMC的Networker可以將備份數據遷移到EMC基于Atmos的云存儲服務中。

　　“這些廠商正在將這整套數據保護方式推向那些自身沒有第二個備份場地的用戶，”ESG的資深分析師Lauren Whitehouse說。

　　在傳統備份產品中集成云使得用戶可以創建在線磁盤備份的快速恢復，而無需通過磁帶拷貝離線數據。用戶現在可以簡便地應用云作為災難恢復實施的一種方式。當有大量數據必須從云端恢復時，許多服務可以將設備或磁盤上的數據遷移回用戶現場。而另一些用戶可能將其用作歸檔層，將陳舊的數據備份到云端作為長期的數據保存。

　　一些數據存儲管理員或許仍傾向于過時的備份技術，因為遷移備份產品可不是項簡單的工作。并且可能由于使用云備份會需要額外的工具和相應的管理工作，管理員對這一新數據保護技術也會有所抵觸。不過當云存儲和企業現有的備份應用變得更為緊密時，這些顧慮很快就消失了。

　　此外，在已有的備份工具上新增支持云的選項，對于一些企業而言，也是應用云備份的一股推力。另外的備份技術——持續數據保護（CDP）——也實現了類似的效果。作為一種單獨銷售的功能，CDP的應用量非常之小，不過當集成到用戶業已非常之熟悉的備份軟件產品后，CDP就變成了主流技術。

　　“備份和長期租賃的應用案例佐證了IT企業可以很好地融入到云技術之中，”Whitehouse說，“這將取代以往需要備份至磁帶，并將磁帶轉運到離線站點的操作。”

　　虛擬存儲設備

　　隨著數據中心服務器虛擬化工作的深入，基于服務器共享的存儲市場，尤其是虛擬存儲設備（VSA）的市場變得日益龐大。這類軟件系統產品在實現服務器虛擬化的高級功能的同時無需專用的，昂貴的存儲硬件。其在虛擬機內部運行，從加載虛擬機的服務器的直連存儲上創建共享存儲。在2012年，我們期待可以看到更多的公司——尤其是那些中小型企業（SMB）——采用基于服務器的存儲，作為支持服務器虛擬化的廉價部署方案。

　　虛擬化存儲設備——諸如HP的StorageWorks P4000 VSA軟件和DataCore的SANsymphony——已經上市數年，不過VMware公司近期展出的vSphere Storage Appliance則在該技術領域引來更多關注。vSphere Storage Appliance尤其關注于中小型企業，可以跨多個Hypervisor運行，將直連存儲資源匯聚成存儲池。

　　“我們發現基礎架構虛擬化領域正發生著驚人的變化，有諸多像VMware這樣的公司，”Jeff Boles是霍普金頓Taneja集團的資深分析師和驗證服務部門總監，他提到，“支持VMware的虛擬化存儲設備技術，只是各Hypervisor廠商諸多創新技術中較為突出的一種，不過各大存儲供應商應該很清楚理解其中所包含的意義。”

　　另有一些人認為VMware正利用其在虛擬化領域的技術擴展其技術覆蓋范圍，這其中涉及到了和更多其他廠商的直接競爭。“我認為VMware將存儲視為用戶擴展服務器虛擬化能力的一塊短板，而且在一定程度上，VMware已經決定要以一己之力改變著一切，”Storage Switzerland的創立者和首席分析師George Crump說道。

　　虛擬化存儲設備對于中小型企業意義非凡，因為其基于iSCSI技術而非光纖通道技術。

　　“你可能很難找到傳統的企業部署VSA，”Taneja集團的Boles說，“如果用戶是傳統型企業，他們可能會做些私有云或公有云的部署，在這些地方你或許會看到虛擬存儲設備。”

　　虛擬存儲設備市場上較為出名的供應商有DataCore，其軟件產品為SANsymphony-V，可以在異構系統中虛擬化存儲池，將服務器群融入SAN之中。

　　開曼群島，格拉斯哥的Barren County School在服務器整合后采用了SANsymphony-V。其IT部門將原有的30臺物理服務器整合到4臺上，運行30個VMware虛擬機。DataCore軟件將兩臺Dell的服務器來取代EMC的SAN存儲。

　　“緩存可以提供一些更高級的特性，我們采用SANsymphony的原因就是其硬件無關性，而EMC的系統并不支持這樣的處理方式，” Barren County Technology Office 的行政技術服務專家Cary Goode提到。

　　Barren的IT部門利用DataCore的高可用性鏡像功能，可以提供10TB冗余的可用存儲空間。“我們可以使用整個空間，其他節點會動態保存完全相同的數據，”Goode解釋道，“如果采用硬件系統的話，我很難想象這會是怎樣的價格區間。”

　　MLC閃存存儲

　　目前很多跡象表明MLC NAND閃存將會在明年繼續其上升勢頭，并在企業級系統市場上正式取代成本更高的單層單元存儲（SLC）閃存，從而宣告一個價格平易近人的固態存儲時代的開始。

　　生產商正逐步擴大其MLC固態存儲驅動器（SSD）的產量，而那樣以往曾不太看好SSD的存儲供應商也加入了這一產品陣營，比如IBM和HP。

　　IDC公司的Framingham預測MLC驅動器將會占據52%企業級固態存儲市場收入，并在2013年達到60%。

　　Jeff Janukowicz是IDC固態存儲市場的調研總監，其表示由于出眾的架構，算法和控制器，MLC SSD已經能夠處理傳統IT所需的讀寫混合的處理要求。

　　在線交易商eBay公司在今年轉變了IT建設方向，所部署的100TB Nimbus Data系統公司S類固態存儲正是業內領先的企業級MLC（eMLC）閃存。

　　各不同類型閃存之間的主要差別在于產品的可用時間。人們普遍認為SLC可使用大約100，000次讀寫，eMLC約為30，000，而MLC僅為10，000或更少。不過隨著MLC驅動和第三方控制器廠商的工藝改善，這其中差別的重要性正在逐步變小。

　　“這些控制器供應商發現，通過監測閃存的實際工作狀態，可以跟蹤每個單獨數據塊的性能情況，從而使得某些數據塊突破10，000次的使用極限，達到數100，000次的使用壽命，”Jim Handy說道，他是位于加利福尼亞州Object Analysis公司的創始人和首席分析師。

　　根據Handy的觀點，即便eMLC和MLC擦除和寫入次數的差別正在逐步變小，eMLC并未有像業內期望中的那樣流行起來。

　　“eMLC較MLC而言，成本更高，并且速度更慢，”他說道，“由于每個采購固態磁盤的用戶都是沖著性能去的，這種降低速度的解決方案很難銷售。”

　　Dan Mulkiewicz是位于加利福尼亞州High Moon工作室的IT總監，該工作室隸屬于暴雪公司，其生產非常流行的電子游戲，諸如“魔獸世界”和“吉他英雄”。他表示即便是最為廉價的MLC固態存儲也能帶來驚人的性能改善。

　　High Moon在大約3年前在工作站中使用了10塊MLC的固態存儲驅動器，發現應用上線時間從原來的30至40分鐘降低至4分鐘，而后很快增加到了60到70塊固態存儲。

　　“我必須使用經濟的解決方案，我們的冒險最終被證明是頗有成效的，”Mulkiewicz表示他從未考慮過去采用SLC閃存。

　　他說工作站中MLC驅動器的故障率小于5%，并且相比普通的硬盤驅動器，供應商的保修期已經從1年提升到了3年。

　　因此Mulkiewicz從GirdIron系統公司那里使用MLC閃存時一點也沒有不安，相反，這很好地解決了其VMware服務器群的I/O瓶頸問題。Mulkiewicz對這種驚人的性能改善贊嘆不已。在最糟糕的情況下，程序員和設計師提交變更后要等上70分鐘進行重編譯；而是用MLC的閃存后，只需10分鐘就可完成。

　　“我們現在不僅是對其表示滿意，”Mulkiewicz說，“實際上我們完全依賴這種技術。”

　　線性磁帶文件系統（LTFS）

　　線性磁帶文件系統（LTFS）被公認為是一項會讓磁帶應用復蘇的技術。通過文件樹形目錄，這種技術首次讓用戶可以搜索磁帶上的信息，搜索磁帶的流程和磁盤存儲一樣。用戶可以從一盤LTFS格式的磁帶上自由拖放文件，這使得業務流程中整合磁帶應用以及簡易的長期歸檔成為可能。

　　LTO5磁帶格式首次支持LTFS，其支持磁帶媒介分區，驅動器可以對每盤磁帶寫入兩個可變長度的分區。一個分區中包含獨立的分層文件系統目錄，而另一個存放內容。LTFS為管理磁帶上的文件提供了一個文件結構類型接口。用戶所需做的就是加載磁帶到驅動器，數據就可以通過瀏覽器或磁帶相關應用進行訪問。

　　HP和IBM是兩家主要的LTFS軟件開發商，而LTFS開放式標準為整個LTO聯合會所支持。HP在其StoreOpen Automation上支持LTFS，而IBM則在今年5月在其IBM System Storage LTFS Library Edition中發布支持LTFS的磁帶庫。其他公司也同樣發布了支持LTFS的產品，比如Crossroads發布的StrongBox設備；Cache-A在其旗艦產品Pro-Cache5、Power-Cache和Prime-Cache5支持LTFS功能。此外，Atempo現在使用Atempo Digital Archive，一種文件歸檔產品，全面兼容LTFS平臺。

　　LTFS市場仍處于早期階段，媒體和娛樂行業是其主要市場。Robert Smith是2PopDigital.com的創始人，這家公司為媒體和娛樂行業的后期制作提供編輯系統支持，其表示隨著更多的歸檔管理軟件支持這一開放式標準，LTFS將逐步成為主流。

　　“不依賴于數據庫告訴你磁帶編號或條形碼，你就可以找到磁帶上的內容。假設你使用了LTFS，你就可以像在文件系統中一樣搜索文件。LTFS在這方面有很多優勢”他說，“這將是LTFS使用普及的一種催化劑。”

　　Randy Kerns是科羅拉多州Evaluators集團的存儲分析師，他說媒體和娛樂行業需要更高效地傳輸數據，這非常適合使用LTFS。歸檔管理軟件可以部署在LTFS的頂層，這樣用戶可以標注保留期限和數據訪問控制——一旦更多的歸檔管理軟件支持，這種技術很快會成為主流。“這才是真正意義上的管理歸檔而非備份搜集，”他說道，“公司可以用磁帶實現更多的功能，而非簡單的備份。”