之前在「無實體鍵盤？也許這就是 MacBook 的未來」一文，提及過蘋果把「無實體鍵盤」當作未來。但不少網友同時有留言指，這并非蘋果才有有的想法，坊間不少科技公司都有發展一些無實體鍵盤的設計。

　　當我們一邊吐槽 iPad 沒鍵盤就沒生產力、但一邊有不少科技公司致力于把人類的實體鍵盤通通滅絕……這究竟是怎么一回事？

　　實體鍵盤的原罪

　　讓我們先暫時排除那些因為鍵盤「機械感」，而愛上機械鍵盤的情懷：假設大家很確定自己不需要打字、不用什么快捷鍵的情況下，是否還想帶個鍵盤出門呢？一般來說，大家應該未必想多帶一塊笨重的東西外出吧。

　　實體鍵盤欠缺彈性。儘管坊間的實體鍵盤有不同種類的變化，但它總不能像螢幕一樣，可以隨時改變形狀、改變排列、改變形態，喜歡時讓它出現、不喜歡就讓它消失。因此，如果我們能完全使用虛擬鍵盤，人機交互的方式能更多元化。

　　實體鍵盤不夠便攜。用過 New MacBook（上圖） 的人都知道：在那臺超薄鍵盤上打字是有多彆扭？但不用這種彆扭的鍵盤呢？又很難做到又輕又薄。

　　對于廠商來說，超薄筆電的鍵盤既不易設計，成本也自然更高。更何況廠商在劇烈競爭下為了 cost down，超薄鍵盤再便宜也想省下。

　　這就是為什么我們一直想消滅實體鍵盤：因為如果不打字的話，鍵盤就只是一個不可燃垃圾。

　　為何人類少不了鍵盤？

　　雖然如此，為什么人類用了幾十年時間，都不能把鍵盤消滅？那其實不是我們對鍵盤有深厚的情懷，而是我們根本離不開鍵盤：

　　我們在交流時少不了文字。也許我們可以在手機上利用語言來代替文字，但在電腦之上，文字輸入仍然是十分重要。

　　虛擬鍵盤可以代替鍵盤，但螢幕上的虛擬鍵盤只是目前最好的鍵盤替代品，卻不是令人滿意的替代品。先不要說手感不佳的問題，最少我們很難透過虛擬鍵盤盲打，打字效率會大受影響。

　　簡單來說，目前我們只要要在電腦上進行文字輸入，實體鍵盤無論在效率上、還是在體驗上仍然是最佳的。

　　為何手機能消滅實體鍵盤？

　　可是，為什么蘋果用了幾年時間就能干掉手機的鍵盤？那其實不是蘋果自己干掉，而是用戶「不喜歡在手機上打字」。

　　對于很多用戶來說，手機向來都不是一個優良的文字輸入工具。儘管在 BlackBerry 最興盛的時期，很多職場中人也需要用它來發電郵；但即使有實體鍵盤，但在小螢幕上打字的體驗一樣不理想。由于手機螢幕太小的關係，一個超薄的機身、一個好的螢幕、一套易用的使用者介面，對用戶來說也比起實體鍵盤更重要：我們寧愿拿手機來聽音樂、玩游戲、上上網，也無意經常擠在那狹小的實體鍵盤上打字（下圖）。

　　但是，這并不代表我們不想在手機上打字，我們只是寧愿把打字的功能遷移到電腦上。雖然不少平板電腦都被拿來當游戲機、電子書或是影音工具，所以用戶并不介意它沒鍵盤；而在職場上也有不少人拿平板電腦來當收銀機、當畫板、當展示工具，也用不上鍵盤。但當我們不想用手機打字的時候，大螢幕的平板電腦、筆電做為替代的「打字」工具，重要性與日俱增。

　　鍵盤滅絕計畫 A：優化的虛擬鍵盤

　　在剛剛進入智慧手機的世代，當我們還在反思實體鍵盤的重要性時，不少科技公司都想透過虛擬鍵盤來取代實體鍵盤。無疑，虛擬鍵盤一直都被人垢病，但我們仍然致力于優化虛擬鍵盤，來改善惡劣的操作手感，包括：

　　減少虛擬鍵盤的操作時間。既然我們覺得虛擬鍵盤不好用，效率不夠高，最好的方法當然是改善輸入效率，減少使用時間。例如用聯想字來進行「一鍵輸入」、透過像 Swype 之類的滑動手勢來避免頻繁的敲擊螢幕等。但是，即使這方案是目前最常用的「鍵盤滅絕方案」，但它的幫助其實僅屬聊勝于無。

　　為虛擬鍵盤設置回饋力。虛擬鍵盤難以盲打，塬因之一是它沒有回饋力。在觸控屏開始普及之時，像 Viliv S5 和 BlackBerry 9500 Storm 等智慧裝置，就曾嘗試為虛擬鍵盤加入回饋力，遺憾的是，其虛假的回饋感并沒有帶來太好的體驗。后來蘋果推出的 Tapic Engine 手感頗佳，但愛范兒曾指出它那單調的按壓感，亦很難為全局鍵盤帶來逼真的回饋力。

　　為螢幕增加觸感。這個方案將可能是最佳的「鍵盤滅絕」方案，但也可能是目前在技術上最不成熟的虛擬鍵盤方案。早在 2010 年，諾基亞就已開發 Senseg 的帶觸感螢幕，微軟亦在同年申請了帶觸感螢幕的專利，也有傳聞指蘋果在 2012 年曾打算推出使用 Senseg 技術的觸感螢幕。但無論是諾基亞、微軟或蘋果，最終都沒有把帶觸感螢幕的產品拿上枱面；更諷刺的是后來連 Senseg 也被深圳公司所收購。如果我們真的想在虛擬鍵盤上要點手感，目前只能借助這種小道具（下圖）。