當被問到智能音響能做什么？答案肯定是聽音樂！然而隨著對行業(yè)了解的越來越深入，當我們再次從全面和深入的角度談及智能音響的時候，除了音響本身的音質、外觀設計等，在“大眾創(chuàng)業(yè)，萬眾創(chuàng)新”感召下，我們又該從產業(yè)生態(tài)布局角度如何看待智能音響呢？

　　有一份來自于征信公司益百利（Experian）和市場調研公司 Creative Strategies 做的一份調查，針對的是智能音響 Echo的使用。兩家公司調查的1300位對象中，有180位擁有亞馬遜的這款智能音響。報告顯示，這些用戶中，Echo 使用最多的功能前三是音樂播放、智能燈泡控制，以及定時器；用戶至少嘗試過1次的功能排名前三是定時器、音樂播放和新聞播報。

　　由此可見，智能音響已不單單用來聽音樂而已。否則也不會引來眾多科技巨頭的炙熱目光。

　　因為當今所處的物聯(lián)網時代，語音識別被視作為人機交互的入口，由于人工智能和機器學習迅猛發(fā)展，語音控制也變得更為實用。互聯(lián)網女皇在《互聯(lián)網趨勢》報告中也談及語音將是人機交互的新范式，語音技術將解放人類雙手和眼睛，未來與智能家居、可穿戴設備、機器人等交互模式，語音將是最佳人機交互模式。

　　互聯(lián)網女皇瑪麗.米克爾在2016年《互聯(lián)網趨勢》報告中大贊亞馬遜Echo產品，這款基于語音識別的智能音響再次引發(fā)了業(yè)內的關注，甚至被視為智能家居入口，不得不說亞馬遜Echo已成功拉開智能家居入口爭奪戰(zhàn)序幕。

　　巨頭們對智能音響的這份愛，愛的深沉而熱烈。比如，亞馬遜、谷歌、蘋果...

　　亞馬遜早在2014年就發(fā)布了一款具有語音識別的Echo智能音響產品。它是一款結合智能人工助理 Alexa 的音響，具有高效的收音工程，可以讓用戶輕易以自然語音操作，連接到 Amazon 的各大平臺與合作伙伴。

　　在當年，Echo業(yè)界并不看此款產品，由于許多手機設備都有類似的語音助理，因此發(fā)布之初，市場多認為這款產品的功能面稍嫌雞肋。就包括亞馬遜自己對該產品前景也沒抱有多大希望，亞馬遜的初衷很簡單，就是希望用戶利用Echo更快更方便地在亞馬遜平臺購物。

　　不過依靠完整的 Amazon 生態(tài)圈和良好的語音工程，后續(xù)引爆的買氣與高滿意度也讓蘋果有意跟進。Google 甚至已經先推出類似的產品 Google Home。

　　為表達這份愛意，谷歌在舊金山舉辦的新品發(fā)布會，正式推出了智能語音助手產品Google Home，售價129美元，借此希望打造成智能家居的核心。在探索物聯(lián)網、智能家居之路上，谷歌從未動搖，Google Home透過機器學習與人工智能的結合，使得轉變成為智能家居控制中心，可以與電視、音響、插座、燈光、空調等家庭設備實現(xiàn)互聯(lián)，對整個家居環(huán)境實現(xiàn)控制。谷歌Home語音功能非常強大，可直接與其進行雙向對話，不由承擔起了谷歌在物聯(lián)網領域的戰(zhàn)略。

　　Google Home的問世意味著家庭之中的設備控制朝個人化、智能化邁進了一大步。由于這是一個剛剛啟動的新市場，IHS Markit認為2016年智能揚聲器市場保守估計出貨量約130萬部，到2020年可望增長至970萬部。

　　“與Amazon Echo類似，Google Home不大像是一個單純的無線揚聲器，它更像是一個用來接入虛擬助理的端點設備，”IHS Markit連網家庭資深分析師Paul Erickson說。同時，由于第三方硬件伙伴加速采用Google Assistant，2017年遠場揚聲器的價格可望降至99美元。一旦零售價格下滑，智能家居的市場增長幅度也將可望加快。

　　為了做智能音響，蘋果也沒閑著。過去幾個月，蘋果做智能音響的消息已經不少了，據(jù)說會用上Siri語音助手。現(xiàn)在，“蘋果爆料王” Mark Gurman 獲得了新消息，據(jù)說這款智能音響研發(fā)完畢進入測試階段，但不知道發(fā)布日期。

　　信源消息稱，作為進入智能家居的努力，這款配備了 Siri 語音助手的智能音響正在幾個工程師家里測試，可能在準備以后的產品發(fā)布。

　　為了做好 Siri 的語音搜索部分，Siri 團隊去年還做了內部調整。Siri 部門的副總裁 Bill Stasior 將蘋果的相關搜索團隊都放在了 Siri 部門下，目前包括了4個團隊，網頁搜索、主動支持（iOS 9開始增加的 proactive assistance），語音識別，還有Siri應用。

　　語音識別和 Siri 應用開發(fā)相對好理解。網頁搜索主要努力是使用蘋果自己的服務，而非 Google 搜索結果，這也是蘋果去 Google 化的一部分；主動支持是在 iOS 9 內新增的功能，主要提升Siri本地搜索性能，例如iPhone 上“Siri 建議”調取用戶常用的應用和聯(lián)系人。

　　2014年，蘋果放棄了改造電視盒子 Apple TV 的想法，決定做 Siri 驅動的智能音響，測試產品是一大一小兩個。他們甚至做了一個小的家庭影院，來測試音響效果。

　　在iOS 10 里推出“家庭”應用，還開放了部分Siri功能，進展緩慢的蘋果看上去沒有對智能家居放棄。但在智能硬件公司的合作和搜索能力兩方面，蘋果目前都沒有太多準備。

　　借助Alexa基金，開源Echo音響背后的 Alexa 語音技術，亞馬遜網羅了大量的智能硬件公司，近期還擴張了Echo產品線。做智能音響已經變成了科技公司進入智能家居領域的最主要的方式，亞馬遜的 Echo 音響，Google 即將上市的 Google Home。如果蘋果的產品推出，那就是最慢的一個。

　　一般來說，國外成功的模式或者產品，最多一年左右時間，國內就會成功復制甚至快速趕超。但Amazon Echo是例外，自從2014年發(fā)布以來，國外只有谷歌花了近兩年的時間才推出Home這樣的競品。但是國內情況怎樣呢？在國內，京東與科大訊飛合作打造叮咚智能音箱，國內的科技巨頭百度也表示將推出智能音箱，圍繞其打造智能家庭。

　　但國內花了兩年多時間也仿制出了幾款產品，然而都沒有復制出Amazon Echo這種能被大眾普遍接受的產品。這到底是為什么呢？

　　1. 智能音箱需要生態(tài)鏈打磨，功夫決定體驗，不能忽視任何細節(jié)

　　智能音箱，作為語音智能助手的家庭入口，遠遠超出了音箱定義的范疇，這是硬件？軟件？還是平臺？很難界定，智能音箱涉及了語音交互的完整生態(tài)鏈。

　　如果不把這款產品作為戰(zhàn)略產品來投入研發(fā)，估計做出的產品難免差強人意。雖然國內很多廠商都自認為投入巨大，但是相比Amazon Echo來說，這就有點小巫見大巫了。

　　Amazon不僅投入上千人研發(fā)，還可以把Echo廣告做進超級碗。這和手機之間的競爭非常類似，國產有些品牌手機也自認為不錯，但是用戶拿到手中，心中自然就會有個衡量區(qū)分。

　　2. 語音交互的現(xiàn)場感和即時性是關鍵因素，但是目前還是欠點火候

　　語音交互毋庸置疑是繼鍵盤、鼠標和觸摸屏之后的主流交互方式，但是距離真正走入千家萬戶還總是差那么一點。比如說廠商總覺得語音交互根本沒有智能，事實確實也是如此。世界上還沒有任何一家公司能讓語音交互做到不傻，語音智能的水平仍舊停留在關鍵詞的內容識別和上下文分析，所謂的語法和語感學術界都還沒有清晰的思路。

　　這需要長久的研究突破，不僅限于當前火熱的機器學習和大數(shù)據(jù)，更需要考慮物理世界的概念和模型。

　　Amazon Echo其實也面臨同樣的困境，甚至還有很多人批評Echo的語音合成也不夠好，因為人類總希望自己的話語能得到類似的回應。語音合成當前確實很難做到如同人類一樣自然，但是距離這個目標也不太遙遠。上個月Google發(fā)布WaveNet引起語音合成領域的震動，這是一個新的思路。

　　3. 東西方的文化差異也制約了國內語音智能交互技術的發(fā)展

　　國內外對于智能音箱的理解或許還有更多差異，但是當東方人嘗試使用智能音箱的核心——語音智能助手的時候，這里還有個文化阻礙的問題，這或許是東西方文化差異的結果。

　　人機語音交互實際上就是語言的交互，即便語音識別做到100%，對于理解語言來說也沒有具體意義，何況語言總是個性的、場景的和情緒的。

　　總結

　　2016年，智能音響廠商之間的競爭明顯加劇，這其中不僅體現(xiàn)在對內容資源、版權等方面的爭奪，更重要的是如何進一步布局智能家居領域。

　　事實上，國內也有許多智能音響產品，但國內的智能語音音響市場依然是蠻荒之地。國內的智能音響或者說語音智能助手還在早期市場教育階段，前面還有一段滿是荊棘的小路去趟，即便明知有坑，或許也會跌落不少先驅，但是腳步必須邁出去，前景必然是美好的。只有踏著先驅再不斷發(fā)展壯大。不好預計這個趟路過程需要持續(xù)多久，但值得期待。

　　首先GoogleHome和Echo都不支持中文，就算支持也沒進入中國市場。其次，國內本地的智能語音音箱普遍語音體驗不過關。但從這幾年的發(fā)展來看，國內智能語音音箱市場爆發(fā)時間應該不超過5年時間，這對國內的智能家居市場的影響也將十分深遠。（綜合整理）