連續多季走強的NAND Flash報價，在2018年第一季可望暫時回跌，然由于3D NAND Flash制程工序繁復，會使晶圓廠的實際產能下滑，故NAND Flash顆粒的供應量在2018年仍難看到明顯成長，下半年NAND Flash報價可能會再度因供需緊張而走強。

另一方面，雖然固態硬盤（SSD）在桌面計算機、筆記本電腦等終端應用的普及率持續提高，但由于SSD所采用的控制器，大多也是由NAND Flash供貨商提供，因此，像群聯這種獨立控制器供貨商能分到的市場大餅相對有限， 這也使得SSD控制器芯片公司很可能會在未來幾年內出現整并、洗牌。

NAND Flash報價先蹲后跳

群聯董事長潘健成表示，已連續多季上漲的NAND Flash報價可望在2018年第一季回跌，跌幅約可達三成左右。 不過，由于3D NAND Flash制程的工序遠比2D NAND Flash繁復，一座月產能10萬片的2D NAND Flash晶圓廠轉進3D制程后，實際產出可能只剩下6萬片左右，因此在沒有新晶圓產能大量開出的情況下，NAND Flash供應依然緊張。 隨著時序進入產業旺季，下半年NAND Flash可能還是會供不應求。

群聯董事長潘健成表示，2018年第一季NAND Flash報價走跌，對產業發展來說未必是壞事。

潘健成認為，NAND Flash價格暫時回跌，對群聯來說未必全然是利空消息。 由于價格持續走強，過去幾季很多客戶的采購行為都趨于保守，但最近NAND Flash報價松動后，客戶下單、詢價的情況比以往熱絡許多，這是個好現象。 另一方面，價格暫時走跌，也不失為補庫存的好時機，畢竟在NAND Flash顆粒供應量沒有顯著提升的情況下，供需缺口還是有可能出現。

不過，如果用儲存容量的角度來看，2018年NAND Flash的位成長率還是相當值得期待，因為改用3D結構后，單一NAND Flash顆粒的密度出現明顯成長。 3D NAND Flash將在2018年進入96層堆棧時代，再搭配TLC技術，單一顆粒的容量將從256Gb（32GB）起跳。

潘健成指出，由于內存顆粒的密度大幅增加，2018年許多應用產品的儲存容量都將出現明顯成長。 舉例來說，智能型手機儲存容量的主流規格應該會提升到128GB，64GB則成為入門款。 終端應用產品搭載的內存容量持續成長的趨勢，目前還沒看到盡頭。

SSD控制器將進入產業整并期

除了NAND Flash價格走勢之外，潘健成也談到SSD控制器產業的未來走向。 他表示，雖然SSD的應用越來越普及，但對于SSD控制器業者來說，生存壓力還是很大。 由于三星（Samsung）、SK海力士（SK Hynix）都有自己的SSD控制器方案，美光（Micron）則是自制跟外購都有，僅東芝完全外購，因此SSD市場的規模雖然近幾年明顯成長，但對于獨立控制器業者而言， 能分到的市場大餅幅度其實有限。

整體來說，三星、SK海力士與美光三家原廠的總市占率大約在八成上下，獨立控制器業者的市占率則為兩成左右。 因此，雖然SSD出貨量不斷攀升，但獨立控制器業者能分到的餅其實有限。

在這個情況下，潘健成預期，未來幾年SSD控制器產業將會出現一波洗牌潮，有些供貨商將會退出市場。 目前獨立SSD控制器市場是由Marvell、群聯、慧榮與大陸上百家小型IC設計公司分食，但客觀地分析，這個市場容納不了那么多供貨商，因此潘健成認為，未來幾年群聯最重要的策略目標，就是要設法成為市場上的唯一生存者。 而為了達成這個目標，群聯近幾年的產品組合已更趨于多元化。 除了PC、服務器使用的SSD、智能型手機的eMMC、SD記憶卡等核心產品外，包含工業控制、汽車、嵌入式系統等垂直應用，都是群聯很重視的新市場，而且經過幾年耕耘，目前已經開始進入收獲期。

至于中國的SSD控制器業者，潘健成則認為，群聯目前還保有兩到三年的技術領先優勢，這是群聯可以善加利用的競爭籌碼。 也因為有籌碼在手，因此群聯在中國市場上可以操作的策略選項有很多，跟中國當地的SSD控制器業者，也不一定只能是競爭關系。

產業上下游廣結善緣 整并潮中立于不敗

除了內存供需問題外，其實2018年還存在一只會對內存產業造成重大影響的黑天鵝，即朝鮮半島的局勢演變。 潘健成表示，萬一朝鮮半島的局勢出現重大變化，內存的報價肯定會出現大幅波動。 不過，對科技業者來說，國際局勢如何變化，不是業者能夠左右的，只能設法做好各種因應準備。

內存本質上還是一個景氣循環很明顯的產業，因此，要在這個產業長期經營，平常就要廣結善緣，與上游供貨商、下游客戶建立深厚的伙伴關系。 最近幾年內存行情好，缺貨狀況時有所聞，在這個情況下，內存顆粒供貨商要配貨給誰，除了看價錢之外，過去的關系經營也很重要。 在內存市況不好的時候，群聯幫上游內存供貨商屯了不少貨，本身也承受不小壓力；但在內存缺貨的時候，供貨商也會投桃報李，互相支持。 跟下游客戶的關系也是如此。

產業鏈上下游互相幫忙，分攤風險，是在內存這個景氣循環激烈的產業經營，很重要的心法。 群聯能走到今天的規模，除了本身的技術底子扎實，產品規格領先外，跟東芝（Toshiba）、金士頓的關系深厚，也是許多獨立控制器供貨商所欠缺的。 未來群聯還是會繼續跟這些重要伙伴保持緊密合作，以便在即將到來的產業整并潮中立于不敗之地。