國(guó)家寬帶網(wǎng)絡(luò)提供的網(wǎng)速和性能未能達(dá)到承諾的指標(biāo)

5月18日，澳大利亞聯(lián)邦選舉投票將確定是由自由黨-國(guó)家黨聯(lián)盟繼續(xù)掌權(quán)，還是由工黨贏得政權(quán)。但無(wú)論誰(shuí)獲勝，新的政府領(lǐng)導(dǎo)者都需要應(yīng)付國(guó)家寬帶網(wǎng)絡(luò)（NBN），一個(gè)由澳大利亞政府建設(shè)全國(guó)性寬帶網(wǎng)絡(luò)的雄心造成的爛攤子。

澳大利亞政府于2009年首次提出建設(shè)國(guó)家寬帶網(wǎng)絡(luò)，目標(biāo)是在8年內(nèi)搭建一個(gè)連接速度達(dá)到100兆比特/秒（Mb/s）的光纖網(wǎng)絡(luò)，為該國(guó)90%的家庭、學(xué)校和工作場(chǎng)所提供服務(wù)，然而10年后，國(guó)家寬帶網(wǎng)絡(luò)并未能如約實(shí)現(xiàn)承諾。澳大利亞國(guó)有企業(yè)國(guó)家寬帶網(wǎng)絡(luò)公司的創(chuàng)立就是為了建設(shè)和管理寬帶網(wǎng)絡(luò)，目前有望在2020年底為全國(guó)90%的地方提供50Mb/s的網(wǎng)絡(luò)連接。

電信工程師羅德?圖克（Rod Tucker）是墨爾本大學(xué)的榮譽(yù)教授，他說：“所有承諾都沒兌現(xiàn)。”該網(wǎng)絡(luò)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)是2013年的聯(lián)邦選舉。當(dāng)年，支持該網(wǎng)絡(luò)的澳大利亞工黨被保守聯(lián)合政府取代。新政府立即對(duì)國(guó)家寬帶網(wǎng)絡(luò)項(xiàng)目進(jìn)行了重新評(píng)估，并對(duì)項(xiàng)目成本提出了異議。

該項(xiàng)目最初預(yù)計(jì)成本為430億澳元，是一項(xiàng)光纖到戶（FTTP）計(jì)劃。顧名思義，光纖到戶計(jì)劃要求將光纜接入每一棟建筑。聯(lián)合政府因成本太高而猶豫不決，之后解雇了國(guó)家寬帶網(wǎng)公司的CEO，重組了該公司，提出了一項(xiàng)光纖到節(jié)點(diǎn)（FTTN）的替代性戰(zhàn)略，當(dāng)時(shí)預(yù)估該項(xiàng)目的成本低于295億澳元。現(xiàn)在，項(xiàng)目成本已經(jīng)激增到了510億澳元。

理論上來說，光纖到節(jié)點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)的成本更低，因?yàn)橐惭b的光纖更少。光纖到節(jié)點(diǎn)不需要把光纖接入每個(gè)地點(diǎn)，只需要將其接入集中的“節(jié)點(diǎn)”即可，之后任何技術(shù)都可以通過節(jié)點(diǎn)連接到單獨(dú)的地點(diǎn)。在最后一英里的網(wǎng)絡(luò)連接中，可以使用光纖連接，不過通常會(huì)使用銅線電纜。

光纖到節(jié)點(diǎn)方案的基本依托點(diǎn)是不需要為家庭和辦公室鋪設(shè)光纜，因?yàn)檫@些建筑已經(jīng)有了銅線連接。可惜銅線的壽命有限。“許多銅線都老化了，”墨爾本皇家理工大學(xué)（RMIT）工程學(xué)副教授馬克?格雷戈里說，“有些已經(jīng)不適合接入光纖節(jié)點(diǎn)了。”格雷戈里說，由于許多銅線都已達(dá)到使用壽命，必須進(jìn)行更換，國(guó)家寬帶網(wǎng)絡(luò)公司的工期已多次延遲。

據(jù)格雷戈里稱，國(guó)家寬帶網(wǎng)絡(luò)公司目前已經(jīng)采購(gòu)了約2.6萬(wàn)千米銅線用于建設(shè)網(wǎng)絡(luò)，這一長(zhǎng)度能繞地球半周還多。圖克說，購(gòu)入銅線使光纖到節(jié)點(diǎn)計(jì)劃的成本增加了約100億澳元。除此以外，國(guó)家寬帶網(wǎng)絡(luò)公司每年還要向澳大利亞通信公司澳洲電信（Telstra）支付10億澳元，以獲得澳洲電信擁有的最后一英里銅線的使用權(quán)。

不過最壞的情況可能不止于此。除了成本暴增、連接守舊和銅線技術(shù)過時(shí)之外，光纖到節(jié)點(diǎn)似乎并不是一種很好的聯(lián)網(wǎng)方式，建成之后可能就會(huì)被廢棄。格雷戈里說：“在基礎(chǔ)設(shè)施方面，這是我所知道的唯一花費(fèi)500億澳元建設(shè)的一個(gè)被淘汰的網(wǎng)絡(luò)。”

如果對(duì)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行升級(jí)，實(shí)現(xiàn)原先的連接速度，那么又需要一筆巨額投資。因?yàn)殂~線無(wú)法與光纖相比。要實(shí)現(xiàn)100Mb/s的網(wǎng)速，國(guó)家寬帶網(wǎng)絡(luò)公司最終還是要在每個(gè)光纖節(jié)點(diǎn)與建筑物之間鋪設(shè)光纖。格雷戈里預(yù)估，國(guó)家寬帶網(wǎng)絡(luò)公司需要為此額外投入160億澳元。對(duì)于一個(gè)已經(jīng)大大超過預(yù)算的項(xiàng)目而言，這是難以承受的成本。“光纖到節(jié)點(diǎn)是一項(xiàng)走入死胡同的技術(shù)，因?yàn)樗纳?jí)成本太高。”

聯(lián)邦選舉之后，新任政府必須處置這個(gè)腫脹的項(xiàng)目。國(guó)家寬帶網(wǎng)絡(luò)公司根本沒有盈利，就算過去曾有盈利，它還虧欠澳大利亞政府幾十億美元。即使政府決定咬牙將網(wǎng)絡(luò)升級(jí)到光纖到戶，也還要與目前已經(jīng)能夠提供相當(dāng)網(wǎng)速的其他商業(yè)網(wǎng)絡(luò)競(jìng)爭(zhēng)。

如果澳大利亞能夠像最初承諾的那樣落實(shí)國(guó)家寬帶網(wǎng)絡(luò)項(xiàng)目，它將是當(dāng)時(shí)世界上網(wǎng)絡(luò)最快最強(qiáng)壯的國(guó)家。可惜，它現(xiàn)在只能眼睜睜地看著自己在各國(guó)寬帶網(wǎng)速中的排名不斷下跌，圖克說，它的鄰居新西蘭已經(jīng)“跳過這個(gè)坑”，投資并建成了大部分強(qiáng)壯的光纖到戶網(wǎng)絡(luò)。

“這次機(jī)會(huì)錯(cuò)失了。”格雷戈里說。