體力上的需求、工作相關(guān)的壓力、工作行程的強度──這些因素對一個人的長期健康狀況有多大程度的影響？你對職業(yè)的選擇究竟是否能有助于長壽？有一個總是被反復提出的問題：什么因素能讓人類長壽？早在1850年代就有相關(guān)研究聚焦于不同職業(yè)人士的預估壽命，進行這類研究的理由也很充分：人們一輩子大概有三分之一的時間花在工作上，所以照理說工作環(huán)境會是影響人類壽命的因素之一。

體力上的需求、工作相關(guān)的壓力、工作行程的強度──這些因素對一個人的長期健康狀況有多大程度的影響？你對職業(yè)的選擇究竟是否能有助于長壽？

有人說，工程師們的壽命較長…這也是有一定道理的：工程師職業(yè)的薪資水平通常較高、福利也比較好，比起其他職業(yè)在體力上的要求也較低；不過在另一方面，工程師可能工時會比較長（需要加班）、得面臨完成案子的壓力…

所以，工程師的壽命真的比較長嗎？近期也有一些研究指出，壓力等因素嚴重時可能致死，這或許能為什么樣的職業(yè)可讓人更長壽、更健康提供一些方向。

不少這類研究是以長期縱貫性存活方法（longitudinal survival method，LSM）為基礎(chǔ)，這是由直接死亡率估算（direct mortality estimation）方法所啟發(fā)；后者雖然缺乏詳細的死亡人口數(shù)與整體人口數(shù)據(jù)，但通常被用來產(chǎn)生人口數(shù)估計。還有一些“間接方法”則是仰賴人口普查或其他特定調(diào)查項目等方式。

過去的研究顯示，全美各地的民眾預期壽命出現(xiàn)讓人難以置信的差異，不同地區(qū)在平均壽命上的最大差距可以達到33歲；取決于包括居住地、種族、教育程度以及性別等因素。那些研究并沒有都詳細列出職業(yè)類別，但幾乎所有的預測都顯示：教育程度越高的人平均預期壽命也越長，以及有固定工作的人、家庭收入較高的人也較長壽。

William D. Coolidge （1873-1975）在1932到1940年間任職于美商通用電器實驗室（General Electric Research Laboratory），后來成為GE的副總裁；他對于開發(fā)X光技術(shù)與家用照明技術(shù)貢獻良多，是一位活到了101歲高壽的電子工程師。

所以廣義來看，薪資水平較高、學歷較高的技術(shù)專業(yè)人士壽命會比較長；然而在那些密切相關(guān)的不同專業(yè)領(lǐng)域中，是否在壽命長短上有明顯的差異？──根據(jù)一項在1960年代針對美國海軍內(nèi)部不同科學專業(yè)背景的人士進行之研究顯示，其間的壽命長短差異達到15年，工程專業(yè)人士的平均壽命排在考古學、天文學與人類學專業(yè)人士后面占第四。

這種差異可能主要來自于工作條件、壓力以及社經(jīng)地位；該研究也涵蓋了非海軍軍職的野外科學家，還有在大學院校任職的人，所顯示的不同專業(yè)人士平均壽命預期結(jié)果差不多，無論他們在什么單位任職。

以如此細分方法進行的現(xiàn)代研究越來越少，因為純粹基于社經(jīng)地位的平均預期壽命差距越來越大。一項2007年的研究顯示，與收入相關(guān)的預期壽命差距越來越大，因為美國社會保險制度的資格權(quán)益方案（entitlement programs），讓高收入民眾能取得的終身福利大幅增加，這種收入差距持續(xù)影響到老年時可取得的醫(yī)療照護。

換句話說，早年生活條件比較差的美國人，除非能進入高薪職場，否則恐怕一輩子都只能獲得比較差的社福條件，也影響到預期平均壽命長短。大多數(shù)與預期壽命相關(guān)的現(xiàn)代研究著眼于種族與社經(jīng)地位等因素，可以被外推到廣泛的職業(yè)類別。

應用心理學領(lǐng)域的相關(guān)研究，會更關(guān)注與職業(yè)壓力相關(guān)的因素；這些研究顯示工作要求（job demands；EETT編按：員工感受到的工作負荷與要求）會影響受雇者的短期與長期健康狀況。

一項2020年的調(diào)查顯示，工作控制（job control，EETT編按：員工執(zhí)行工作時的掌控感）能緩和工作要求與身體與心理健康之間的關(guān)系──受雇者對于工作掌控程度較高的工作，能帶來比較好的健康結(jié)果。

這與較早期的研究結(jié)果相呼應，那些研究數(shù)據(jù)顯示，所謂的“白領(lǐng)“工作比起”藍領(lǐng)”工作，能獲得較佳的健康結(jié)果。此外研究結(jié)果也顯示，盡管工作壓力更大，但是若在工作上有更大的自主權(quán)以及更高的責任，整體可預示較高的平均預期壽命。

發(fā)表于專業(yè)醫(yī)學期刊《Journal of the Royal Society of Medicine》的一項研究甚至顯示，職業(yè)因素比生活方式因素對人們是否長壽的影響程度更大。該研究收集的數(shù)據(jù)顯示，醫(yī)學院學生就算很多在校園時期就是老煙槍，他們死于青壯年的機率最小；藝術(shù)學院或法學院的學生死于青壯年的機率比技術(shù)專業(yè)背景的學生高，無論他們生活方式是如何。

與之相關(guān)的一些推論是，這可能因為擁有技術(shù)專業(yè)的人士早年獲得的生活照顧較佳、生活方式比較健康，就業(yè)條件也比較好。

當然，無論用哪任何一種人口細分方法，世間人百百款，有大量其他復合因素可能才是真正決定人們長壽與否的關(guān)鍵。那些不同的人口細分類別在醫(yī)療照護取得性、污染暴露程度、營養(yǎng)吸收程度等條件都有差異，還有行為（例如是否吸煙）以及與工作相關(guān)的因素──包括工作安全性、工時長短、工作壓力與工作場所的要求。

若以職業(yè)為人口分類，值得注意的是相關(guān)因素不只是與職業(yè)本身的條件相關(guān)，還須考慮是哪些人特別有機會或傾向進入該類職場。無論如何從職業(yè)本身來看，更高的工作掌控度、更高的薪資與福利，都有助于長壽。

寫到最后，筆者簡單的結(jié)論是：與其他職業(yè)相較，工程師的壽命應該是比較長。當然，在各種科學統(tǒng)計數(shù)據(jù)的背后，總是有很多其他的事情會發(fā)生…