目前,電動汽車和混合動力汽車面臨的難題之一是電池的壽命和處理方式。如果電動汽車確實是下一波汽車潮流,那汽車公司必須制定相關方案,安全且持續地利用電池材料。據外媒報道,大眾和日產汽車之前均已制定了詳細的回收和再利用計劃,本田歐洲公司最近也宣布了一項環保計劃。
日前,本田發布一項名為SecondLife(第二生命)的電動車和電池組回收計劃,將與SNAM(法國一家金屬回收公司)合作,回收純電動車以及混合動力車型中的電池組,重新用于電網或家用儲能設備。
實際上,本田一直致力于回收動力電池的工作,除了從動力電池組中提取出有價值的元素例如鈷、鎳和銅之外,二次利用動力電池也是一種回收。比如將其用于家庭儲能設備,從而可以更有效地利用國家電網等供電企業產生的電能。
該公司成立于2013年,曾評估了報廢電池的可追溯性,并確保將其妥善處理。下一步,SNAM將評估廢舊電池的再利用價值。
具體地說,SNAM將從來自22個國家和地區的本田經銷商和授權處理廠處回收鋰離子和鎳氫電池,然后對其進行測試,決定它們是否可以被拆解并重新為家庭和工業應用提供能量存儲。如果不行,還有第二種方案——濕法冶金。這是一種化學提純方法,利用水基介質中的反應,分離和提取廢舊電池中的鈷和鋰。本田表示,鈷和鋰可以用于制造新電池、彩色顏料或用作砂漿的添加劑;來自電池的銅、金屬和塑料也可以被回收再利用。
實際上,本田自2013年起就與SNAM展開合作,研究二手電動車電池組的潛在用途。SNAM公司表示,二次儲能可以應對國家電網的高峰(發電量過多)和低谷(發電量不足),且安裝了二次使用電池的房主可能會擁有更便宜的電價。
SNAM指出,該回收計劃僅適用于電動汽車和混合動力汽車的大型牽引電池,不適用于傳統的汽油或柴油動力汽車使用的12伏電池。廢舊電池的回收將在15個工作日內完成,以避免電池堆疊存放造成任何風險。隨著本田推出新款E系列電動掀背車,電池回收計劃更顯得尤為重要。
二手電池組是諸如風能和太陽能等可再生能源的一個補充。雖然化石燃料的發電量通常保持恒定,但風能和太陽能則視天氣情況而定,會出現更高的高峰(發電量過多)和更低的低谷(發電量不足)。在風力巨大的時候,風能產生的電力可能超過電網的需求;而天氣條件變化風力不足時,風車產生的電力減少。此時,第二生命電池組可以存儲電量,并重新供電上網。
本田歐洲公司高級副總裁湯姆·加德納(Tom Gardner)在談到這一新計劃時表示:“隨著消費者對本田混合動力汽車和電動汽車長續航里程的需求不斷增長,以最環保的方式管理電池組的要求也越來越高。如今的市場發展可以讓我們能夠將這些電池組煥發第二生命周期用于供電業務,或者通過利用最近改進的回收技術來回收有用的原材料,后續再作為原料生產新電池組。”
實際上,本田并不是唯一一家開展電動汽車電池組二次利用的汽車品牌,大眾此前曾提出了一種移動汽車充電站解決方案,即使用360kWh舊電池組對停車場趴窩的電動汽車進行充電。同時奧迪也針對電動車電池啟動了回收再利用計劃,企圖開啟電池的第二生命,并將回收的電池檢視整理后運用在自家工廠內的作業車上。雖然大多數人已經接受了電動車節能環保的事實,但報廢車以及廢舊電池組的處理卻一直被人詬病污染環境。這一舉措將從根本上解決此爭議。
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