由于COVID-19，全球經濟衰退的潛在預期重創了組織收入，許多首席信息官都在準備扭轉局面，重新關注并致力于提高運營效率。

隨著首席信息官們進入了這個不確定的經濟時代，運營效率再次成為了焦點。以下是如何在促進業務增長的同時精簡IT運營和削減預算的方法。

對于首席信息官們來說，這一年的開始是光明的，大多數人預計2020年的預算將保持健康。事實上，調查顯示大部分的IT預算都比去年增長了。

由于COVID-19，全球經濟衰退的潛在預期重創了組織收入，許多首席信息官都在準備扭轉局面。

因此，IT預算預計將會下降。

多家公司在今年春天發布的數據顯示，大多數首席信息官都面臨著裁員。例如，Forrester Research就表示，在最佳的情況下，首席信息官可能在2020年面臨5%的裁員。IDC預測全球IT支出將下降5.1%。Dresner咨詢服務公司發現，60%的受訪者報告說，疫情正在影響著IT預算和項目。

盡管首席信息官們在少花錢多辦事方面有著悠久的歷史，但他們現在也看到了對運營效率的重新關注。但是考慮到IT在推動收入增長和確保組織在市場上的地位方面越來越重要了，首席信息官們需要在不削減推動他們業務發展的計劃資金的情況下節省開支。

管理咨詢公司Swingtide的執行顧問Mark Barner表示，這意味著IT領導者在提高效率方面必須具有創造性和戰略性，“因為他們在努力提高效率的同時，也在擁抱企業的數字化議程。”首席信息官們不能只從每個項目中削減一定比例就期望獲得成功。

此外，許多顧問和資深IT領袖說，效率也不能完全從實現最低成本的角度來看待。相反的，首席信息官需要專注于推動最大價值的實現，在盡可能的精簡運營的同時，為組織提供更好的服務。

在此，專家們提供了六種方法，可以在不犧牲質量的情況下提高IT運營的效率，因為運營效率已經再次成為焦點了。

仔細檢查設施

北極星運輸集團公司和北極星數字解決方案公司的首席技術官Dave Brajkovich表示，他不希望自己的團隊過度關注后臺基礎設施，因為資源應該更好地用于能夠支持業務需求和創造收入的活動。

因此，他不斷地尋找能夠以更低的成本從其IT基礎設施中獲得更好性能的領域。

“我們會通過觀察內部來實現的效率最大化。我們在不同的部署浪潮中實現了多個層次，有些系統是內置的，有些則是現成的。盡管IT層能夠與業務無縫對接，但它們也可能很難操作，而且成本高昂。”他說。

例如，Brajkovich最近分析了公司的協作軟件成本與性能之間的關系。他發現，他的團隊平均每月約有600個用戶會請求支持，平均成本約為每小時50美元。

Brajkovich說，盡管這種現有的協作軟件在首次被實施時是首選，但它現在也只是眾多選擇之一了。于是，他換了供應商，他認為，即使考慮到引入新系統和培訓員工來使用該系統的成本，此舉仍能節省成本。事實上，他已經看到了回報，他說，支持電話降到了幾乎為零，而且總體表現也被證明更好了。

Brajkovich承認，審查現有的運營并不是一種不尋常的策略，但他也表示，這需要領導團隊清楚IT的痛點在哪里。

聘請專業人員來管理供應商合同

當Swingtide的顧問Barner還是Ascension的首席信息官時，他看到了一個從與他的IT部門做生意的供應商那里獲得更多價值的機會。因此，他建立了一個供應商生命周期管理計劃，并建立了一個專門的供應商管理辦公室，配備了在談判和授權方面有經驗的專業人員。

他說：“完整的供應商生命周期管理是一門學科，這不是在晚上或周末應該做的事。”他補充說，他還與具有技術背景的注冊會計師在一起工作，以便他們能夠梳理出細節，并根據各種許可和合同選項準確地比較成本。

該辦公室首先將目標鎖定在了那些明顯有省錢機會的合同上，在晉升之前應該先摘些容易摘到的果實。在成立的頭幾年，該辦公室就200多份合同進行了重新談判。

這些更新后的合同不僅為公司節省了資金，還提供了更好的質量和服務，Barner說，節省的費用超過了供應商管理辦公室的成本。

“首席信息官們知道他們的預算有多少花在了第三方身上--保守的估計是60%到70%--他們還會繼續依賴第三方。這種對技術供應商日益增長的依賴所帶來的風險只能通過良好的、保護性的和一致的合同、受管理的供應商關系以及支持流程和功能的協調來減輕，”Barner補充道。“可以論證的是，已經在首席信息官的投資組合中存在超過幾年的合同都是應該被更新、徹底檢查和重新談判的，因為首席信息官不能再將他們的解決方案投資組合視為穩定環境的代表，因為技術在不斷地快速發展。”

精簡技術和項目

多年來，許多首席信息官享受著年度預算增長的同時，也享受著探索和創新的任務，管理顧問們表示，IT領導這時候應該重新安排他們的支出，把大部分（即使不是全部）資金集中在他們知道會帶來成果的技術和項目上。

“在當前形勢下，人們將不再對尚未在實踐中證明其回報的新技術進行大量投資，”卡耐基梅隆大學泰珀商學院運籌學教授willlem-jan van Hoeve表示。

當然，創新不應該消失;但是首席信息官們應該關注那些已經被證明能夠帶來更直接回報的技術--這需要對項目進行誠實的評估，以確定它們在近期或中期是否真的有益。

與此同時，首席信息官們也應該消除那些有潛力但不能帶來結果的項目。這些釋放出來的資源可以重新定位到有明顯回報的項目上。

“過去可能沒有削減這些項目的理由，在經濟繁榮時期，冒一些風險是值得的，但在某種程度上，你需要關閉這些項目，這樣你就可以在其他地方開發已證明效果的項目了。”van Hoeve說。

將自動化引入IT運營

大多數首席信息官已經在其組織的整個業務方面實現了自動化，以加快運營速度，使員工免于重復任務，并最大限度地減少錯誤。IT自動化可以帶來這些好處以及更少的停機時間，從而實現更高效的整體運營。“我覺得機器人流程自動化技術，人工智能決策引擎都“具有降低成本的潛力，”馬里蘭大學的IT部門主席、曾在美國交通部擔任首席信息官的前高管Daniel Mintz表示。

“IT內部也有自動化的候選者，例如，IT幫助臺的某些方面可以通過聊天機器人來實現自動化，這些機器人已經存在一段時間了，但并沒有得到充分的利用，”Mintz補充道。

研究表明，許多IT領導者還沒有完全的接受自動化。Flexera的2020 CIO優先級報告發現，只有72%的人計劃采用人工智能和機器學習，而只有58%計劃在今年采用RPA。

盡管調查并沒有明確指出那些計劃中的項目中有多少百分比會將自動化引入到IT運營中，但專家說，自動化經常能夠連接業務和IT運營，為組織的這兩個領域帶來效率。

以北極星集團的工作為例。Brajkovich說，他的團隊部署了RPA來實現業務流程的自動化，從WorkFusion中選擇了一個平臺，提供API的連接，并與公司的ERP系統進行了集成，以保證IT的順利運行。（RPA也是北極星數字解決方案公司的一部分。北極星數字解決方案公司是北極星集團拆分出來的一家科技公司，為其他運輸公司提供產品。）此外，Brajkovich說，這些用例顯示了效率是如何與創新和增長聯系在一起的。

繼續云計算之旅

企業在云計算上的支出持續保持著增長，軟件制造商Flexera的2020年云計算狀態報告發現，20%的受訪者表示，他們在云計算上的年度支出將超過1200萬美元，74%的受訪者表示，他們在云計算上的年度支出將超過120萬美元。這兩個數字分別高于去年的13%和50%。

但是專家警告說，不要把這種增加看作是額外的成本，而是實際交付效率的提高、最終為IT部門和組織整體交付了更多價值的投資。

CBT Architects的首席信息官Nirva Fereshetian一直在將公司更多的工作量（包括大型圖形文件）轉移到云上。在計算成本和價值時，她考慮了一系列的因素，并采取了一種整體的方法，認識到繼續云計算之旅（特別是對于復雜的工作負載）將如何節省員工的時間和提高性能。

例如，她說，隨著她的員工從與管理內部硬件相關的商品任務轉向了通過技術戰略來推動業務成果的更高價值工作，她所在的公司不斷向云端進行了轉移，使得Fereshetian能夠最大限度地發揮IT人才的才能。她還計算了改善業務連續性、減少停機時間和減少服務中斷的價值，以評估將某些東西轉移到云計算上是否會帶來財務改善。

“我認為，更多地轉向云計算仍將提高效率，但你必須從整體上來看待它。即使轉移到云計算可能會花費更多的資金，但如果它能提供更好的業務連續性和其他價值主張，這仍然是一種效率的提升，”她表示。“在過去，效率就意味著成本削減。然而，我認為目前的情況不僅僅是成本的差異，還有提高服務質量、改善體驗和提高商業價值。”

將效率作為一個持續的目標

隨著企業進入一種由流行病引發的成本削減模式，專家預測，所有職能部門的高管都將被要求從預算中削減一定數額的開支，就像過去曾經發生的那樣。

但管理顧問們表示，具有前瞻性思維的首席信息官們并不把精益運營作為一項反動活動，甚至也不把它當作是偶爾要做的任務，而是作為一項持續的管理目標;他們不斷地評估他們用來管理IT部門的人員、流程和技術是否能夠盡可能優化和高效。

“人們經常把運營效率看作是‘我要做一些分流以獲得更高的效率，然后我就完成了’但實際上，它必須是你價值體系的一部分，你做事的方式;這更像是一個過程，而不是一個項目，”客戶參與度軟件公司Freshworks的首席信息官Prasad Ramakrishnan說。

Ramakrishnan說，當他考慮IT將如何發展時，他會著眼于如何使他的IT運作的更高效，他的方法跨越了類別--從終端用戶服務到商業應用場景再到安全技術。

“形勢將會發生變化，你必須把衡量效率作為你正在做的事情的一部分，因為如果你不從提高效率的角度來考慮你將如何發展，以及它將如何發揮作用，你就會被困在原地。”他補充道。