IDG君寫在前面：

2020發生的黑天鵝事件帶來了一場遠程互動的全民普及運動，從“視頻會議”到“直播上課”，基于實時音視頻技術的遠程互動，迅速介入到人們生活的方方面面。

然而你能想象嗎，一百多年前的人竟然就大膽預測到了未來會出現視頻通話這種聊天方式？

當時的1918年才剛剛有了無線電，到1924年德國人貝爾德才發明了電視。但現有的科技水平，并不妨礙雨果·根斯巴克（Hugo Gernsback）的大膽想象。

一起來看看這個在當時奇特而超前的想法——

在1918年，當雨果·根斯巴克（Hugo Gernsback）想象出這種復雜到難以置信的設備時，當時世界上才剛剛有了無線電，并且還是作為一種點對點的通訊技術、而非廣播媒體。即便到了1920年，第一批廣播電臺在美國獲得許可時，電視技術對當時最前沿的科學家來說也還只是一個夢想。

暢想者根斯巴克可以說是科幻文學的開創者。他究竟有多厲害呢？科幻界的大獎雨果獎（Hugo Awards）就是為了紀念這位科幻文學之父而得名的。

▍Telephot比今天的視頻聊天軟件更酷

當下我們有很多視頻聊天的方式可供選擇：Skype，FaceTime，Facebook Portal，以及疫情期間最流行的視頻聊天軟件Zoom。但它們都遠沒有這個發表在一份1918年的科技雜志上的想法來得更酷。

在當時，科幻作家和科幻雜志出版商雨果·根斯巴克想象出了一個被稱做“Television and Telephot”的理論裝置，并發表在了他的個人雜志《電氣實驗家》上。這本雜志里充斥著他各種奇特而超前的想法，其中這個裝置最為異想天開。

“Television and Telephot”本質上是一種雙向的機械電視，而非電子電視。

根斯巴克在1918年的這篇文章中如此寫道：“有些發明盡管還不存在，但我們可以理所當然地認為總有一天會被發明出來的，這點毫無疑問。”

文章中稱，這種未來設備被叫做“Telephot”（來自希臘語詞根tele-far，photos-light），是一種可以附加到我們現在的電話系統上的裝置，這樣當我們和遠方的朋友說話時，我們就可以看到他的樣子，像我們照鏡子看到自己的形象一樣看到對方。

就算在100多年前，這樣的發明也是大家迫切需要的。而且，這種設備將徹底改變我們的生活方式，就像當初電話問世時那樣。

▍根斯巴克設想了大多當時無法預見的東西，然而他是對的

文章里詳盡地解釋了達成這一技術所需的照明系統。現在這些介紹在我們眼中可能有點小兒科，然而在當時確實是很超前的想法，畢竟在1924年德國人貝爾德才發明了電視，實現用電來傳輸圖像。

下面這張圖解釋了光源是如何從標記為R的地方投射到說話人的臉上，然后再反射到標記為L的鏡頭上。麥克風（當時被稱為 "靈敏送話器"）同時在接收進入H的聲音信號，它被安裝在標為F的框架上。

文章里還有一張插圖，展示了該構想的基礎——機械電視是如何工作的。不過在1918年，這一切設想都被定義為是“理論上”的。

當然，根斯巴克無法掌握所有的答案。畢竟他的設計在很多方面倚賴于他無法預見的東西，他在文章中他承認了這一點，并說總有一天這些看起來不可能的東西會被發明出來。

而有趣的是，他是對的。

當年的文章中還提到：“現在我們已經表明，圖片可以不用借助硒電池來實現遠距離傳輸。因此留待我們的發明家去做的，就是設計出完全擺脫這些電池的方案。可以肯定地說，當Telephot成功問世時，它會是一種非常簡單的設備，可能不比當前的電話接收器復雜多少。”

根斯巴克，這位科幻界的傳奇人物，總是信心滿滿地說他所描寫的東西有一天會成真。有趣的是，他有很多構想都是正確的，比如對遠程醫療、車載電話、機器人坦克，甚至家庭購物的暢想。當然，他也有很多失誤的預測，包括飛行汽車、無線電報紙、機械婚介所、3D電視，以及辦公室工作者的怪異頭盔。

辦公室工作者的怪異頭盔，為了隔絕外部噪音，讓職工們可以專心完成手頭上的事情。

▍實現實時互動并不容易

視線轉移到今天，我們已經實現了1918年人類暢想家的美妙幻想。但其實，在十多年以前，今天這種可以跨越空間限制實現實時音視頻交流的平臺還只是一種奢求。在2G時代，只有圖片可以通過彩信和郵件傳播；到了3G時代，雖然視頻通話漸漸成為了可能，但由于用戶體驗較差一直不溫不火；直到4G時代來臨之后，直播行業的發展突飛猛進，成了一時之間風光無兩的超級風口，甚至還滲透到社交、泛娛樂、游戲、教育、醫療、IoT等各個領域。

2020，疫情的發生帶來了一場遠程互動的全民普及運動，從“直播賣貨”到“直播上課”，基于實時音視頻技術的遠程互動，迅速介入到人們生活的方方面面。

那么疫情期間，老師遠程上的課如何傳輸到學生的屏幕前呢？其原理是，首先，一位老師上課的場景被高清攝像機捕捉，該畫面先經過編碼器壓縮，再以分段發送的形式通過互聯網傳輸到位于中國的學生的電腦上，最后由播放器進行實時解壓縮。

但這并非是單向交流，如果學生遇到不明所以的問題，可以通過實時語音向遠在千里之外的教授請教，以及和世界各地的同學進行討論，其延時通常維持在100ms以內，最低只有50ms。

能讓這一切成為現實的，就是作為底層支撐技術的實時音視頻技術。

實際上，無論是直播上課還是視頻會議，本質上都相當于一個多人實時互動的直播間。

艾媒咨詢數據顯示，2020年復工期間，中國有超過1800萬家企業采用了線上遠程辦公模式，共計超過3億用戶使用遠程辦公應用。同時，還有約2億學生采用線上網課的方式進行遠程教學。

根斯巴克設想到了視頻通話的場景，但他一定沒設想到的是，流量暴漲為平臺帶來了大量用戶，但同時對平臺穩定性會有更大壓力，可能會導致平臺崩潰，服務不可用。在“家里蹲”的日子里，大家經歷了多個APP的宕機。那么，日均20億分鐘互動，高達數千萬的并發，該如何在流量暴增的情況下保障穩定服務的？

IDG資本A輪投資的致力于提供穩定高質的實時音視頻云服務商——即構科技就曾表示：要抗住千萬級的高并發，首先要有一個支持千萬級并發的底層架構。有了千萬級并發的基礎架構，要實現在一波又一波流量高峰來臨后依然平滑穩定服務，還離不開預警、限流、緊急擴容等后臺服務機制的保障。

即構科技創始人林友堯認為，音視頻技術的確給人們提供了一個更好的溝通方式，因為音視頻不是孤零零的文字。音視頻技術的未來，是要向著更自然的、更親密的溝通方式去發展，讓世界近在眼前。

未來，低延遲、高帶寬、高并發的5G網絡的快速商用，會給遠程互動和音視頻云服務帶來更多機會，也會讓音視頻有更好的體驗，越來越接近真實和自然。

我們可以感受到，技術的快速迭代，讓視頻等行業的未來有了更大的想象空間。很多之前無法想象的技術，今天已經一一實現：克隆、登月、人機結合、云服務、衛星...那么今天停留在圖紙上的奇思妙想，又有多少會實現呢？