這個夏天，一款電子游戲在美國成為了處方藥。這是FDA首次批準的數字化治療，它建立在游戲作為治療工具的傳統基礎上，這種傳統可以追溯到十多年前。這意思是，以后你去醫院看病，醫生或許真的會在醫囑上寫“打游戲去吧”？

隨著視頻游戲的影響力從長期繁榮的專用平臺（如任天堂游戲機、Xbox和PlayStations）擴展到智能手機和平板電腦，治療性游戲也實現了飛躍。不過，據開發者稱，有些人已經開始強化他們故意上癮的游戲設計，而不是為了廣告點擊和游戲內購買服務，而是為了自我提升和治療基準。

6月15日，美國食品和藥物管理局（U.S. Food and Drug Administration）批準了一款名為EndeavorRx的第一人稱賽車游戲成為處方藥。似乎是要為電子游戲正名。但這款游戲到底有什么特別之處，游戲真的具備治療的功效嗎？成為了網友們一致產生的疑問。

這款游戲的制造商、波士頓的Akili互動實驗室（Akili Interactive Labs）表示，這款賽車游戲最初是由加州大學舊金山分校（University of California, San Francisco）的神經科學家Adam Gazzaley的實驗室打造的。該公司將間就成功發表在了四項同行評議的期刊上，以及一篇正在進行中的論文，以支持其主張，即“EndeavorRx”顯著改善ADHD（注意力缺陷多動障礙）患者的臨床注意力標記。

Akili聯合創始人兼公司首席創意官Matt Omernick表示：“EndeavorRx看起來和感覺上都像是一款傳統游戲，但它截然不同。EndeavorRx通過電子游戲的體驗來呈現特定的感官刺激，進而通過運動挑戰，旨在鎖定和激活大腦的前額葉皮層。隨著兒童在游戲中的進步，該技術不斷地衡量他們的表現，并使用自適應算法調整難度，為每個人個性化治療體驗。”

對于網頁開發者和設計師Craig Ferguson來說，焦慮和抑郁都是優秀的視頻游戲設計能夠有效治療的條件。他說：“抑郁癥是陷進了一個無所事事的循環，當你什么都不做時，你會感覺更糟。如果你做了什么對你有意義的事，那你就能盡快脫離這個循環。”

當Ferguson還是麻省理工學院媒體實驗室的開發人員和設計師時，曾和哈佛大學的心理學博士后Chelsey Wilks共事。Wilks研究行為激活療法——一種抑郁癥治療的形式，促進抑郁癥患者的活動，打破抑郁的惡性循環。

他說：“眾所周知，這么多的手機游戲通過各種心理刺激來讓人們付費。所以我們想用同樣的心理技巧，但要幫助（用戶）做一些對他們有利的事情。”

Image: Craig Ferguson/MITPlaying with Medicine:EndeavorRx’s game play is as effective as a pill or potion.

例如，他說，去年，Journal of Medical Internet Research（醫學互聯網研究雜志）發表了一份他與其他媒體實驗室研究人員合著的研究報告，利用一款類似神奇寶貝的數字化寵物收集手機游戲作為路徑，“誘使”患者自我報告癥狀和行為。（通常依賴患者自我報告的臨床醫生說，他們的情緒波動或通過紙質日記或電子期刊進行的日常活動有時會出現遵從性問題。）使用專門設計的手機游戲進行自我報告，他們的遵約率達到86%，通過電子期刊（78%的合規性）和紙質期刊（71%的合規性）超過了自我報告的準確性。

米蘭理工學院計算機工程教授Pier Luca Lanzi說，將游戲用于物理治療，尤其是與特定疾病和條件相關的治療，有時需要一種不同的方法，而不是越來越多的基于平板電腦和手機的心理治療游戲。

Lanzi教授視頻游戲設計和開發，并從2016年開始研究治療性游戲，當時他首次發表了一篇關于開發有效的“運動游戲”作為治療形式的論文。

Lanzi說，物理治療游戲需要特殊的設置和控制器，這些設置和控制器通常排除了平板電腦和智能手機與設備無關的、只有觸摸屏的界面。今年早些時候，他合作進行了一項研究，使用基于個人電腦的視頻游戲陪伴治療師為青少年特發性關節炎（juvenile idiopathic arthritis，JIA）患者設計了配有平衡板、瓷磚和滾動枕頭的物理空間。

Lanzi說：“這一領域的研究非常豐富。但時不時會有新的傳感器問世，隨著傳感器的改進和變小，你實際上可以做得也會更多。”

因此，盡管Lanzi和他的合作者們的新一代JIA therapy游戲使用的是已經停產的微軟Kinect運動傳感器，但他們的論文指出，更新的傳感技術（如更名的Azure Kinect和Intel Real Sense Depth Camera）可以提供更大的游戲治療可能性。

當然，虛擬現實在治療游戲領域也有應用。然而，Lanzi補充道，并不是每一種治療方案都適合虛擬現實。例如，身體康復需要患者保持對他或她的身體及其在空間中移動的意識。虛擬現實往往會“關閉”這種感覺反饋。

他說，虛擬現實游戲作為一種認知康復方式，對中風幸存者或孤獨癥患者來說，顯示出更大的前景。無論屏幕的形式是什么，治療游戲充其量可以給物理療法帶來一種樂趣，否則可能會很乏味或更糟。

Lanzi說：“JIA患者運動時，關節會非常痛苦。所以，需要試著找些有趣的東西來幫助度過運動的時間。我們盡量讓患者感覺這根本不是在進行康復治療。”