當谷歌禁用 GMS(Google Mobile Services)變成政治打擊武器的一部分時,在安卓和 iOS 占據統治地位的全球移動操作系統領域,尋找第三個突破口,就已經成為一場明面上的戰爭。
做手機品牌的很多,魔改安卓系統的也很多,但自己“造輪子”做手機操作系統的一只手能數得過來。最為業內人士津津樂道的一句話是——微軟都沒做成,三星 BADA、Tizen 等折戟沉沙,其他廠商憑什么?
其中最難的部分,并不是底層技術的研發,而是生態的打造。安卓與 iOS 雙雄并舉,沉淀近十年的開發者軟件生態。
而最能吸引開發者的,就是類似 GMS 這樣的移動服務(框架)工具,在手機端應用開發時,可以調用的一組內建應用和服務,能夠幫助開發者減少工作量,提高生產效率。
以 GMS 為例,就集成了谷歌所開發的一系列應用程序,比如谷歌商店(Google Play)、谷歌搜索(Google Search)、谷歌地圖(Google Map)、谷歌云盤(Google Drive)、谷歌郵件(Gmail)、谷歌視頻(Youtube)等。而通過 API 調用這些功能,開發者們可以在不同硬件的同一系統上無縫協作,讓消費者使用這些能力。
另外,一些用戶常用的 App,比如 Facebook、Twitter 都需要通過 Google Play 進行下載,并依賴 GMS 服務框架運行。對于開發者來說,谷歌商店也意味著用戶數和盈利來源。
和桌面操作系統等一樣,當移動服務框架也開始成為國際爭端中可以被使用的籌碼,尋找“備份”的需求就會越來越盛行。
所以,我們也是時候來思考一個問題:第三大操作系統需要哪些關鍵能力,在云與智能的產業更迭下如何完成自我價值補全,怎么做才能帶領開發者殺出壟斷者的重圍?
在回答這些問題之前,我們不妨回到智能手機尚未出現的時代,去探尋移動服務生態的緣起。
微軟,無法歸來的昔日王者
如所有人所知的那樣,今天移動終端操作系統和服務生態幾乎被安卓和 iOS 所瓜分,任何人想要撼動,都要面臨領先十年的積累,失敗的前車之鑒更是不在少數。
其中最令后來者扼腕且膽寒的例子,就是微軟。
2019 年 12 月,微軟正式宣布停止對 Window 10 移動操作系統進行技術支持,“我們建議客戶改用安卓或 iOS 設備”,官方的“投誠”,意味著 Windows Phone 在移動設備操作系統市場的徹底失敗。
而時間回到上世紀 90 年代,當微軟憑借第一款專供移動設備使用的操作系統 Windows CE,將 Palm 系統按著摩擦、大殺四方的時候,喬布斯才剛剛重返蘋果,安卓的創始人甚至還在給微軟打工。
Windows CE(后來改名為 Pocket PC)的應用硬件并不是智能手機,而是一種“古老”的個人移動設備——PDA(掌上電腦)。從今天“馬后炮”的角度來看,微軟將 Pocket PC 和 Smartphone 合二為一推出新系統 Windows Mobile,堪稱移動操作系統的先驅。
回顧曾經的輝煌,是為了幫助我們更好地厘清,微軟是如何在接下來的移動時代被徹底拍懵的。
2010 年 10 月 11 日微軟發布 Windows Phone 操作系統的時候,距離 iOS 出現已經過去了整整三年,iPhone 4 已經熱賣了一個季度,安卓市場也迎來了自己的十萬個應用程序。而三年前,面對第一代 iPhone 和 iOS,當時的微軟 CEO 史蒂夫·鮑爾默說了一句——
“500 美元?還是合約機?我認為這是世界上最昂貴的手機。它沒有實體鍵盤,不方便發郵件,吸引不了用戶。”
三年后,微軟終于在現實的巴掌面前放棄了這種幻想,它開始試圖重建自己的移動生態,徹徹底底地重建。
從后來者的角度,我們能夠看到微軟在當時所犯的幾個重要錯誤:
1. 放棄前期積累,從零開始。微軟的新系統是一個徹底、嶄新的系統,微軟拒絕了兼容幾十萬數量級的 Windows Mobile 軟件,所有的 App 都需要重新開發。由于內核變更,Windows Phone 8/7.8 都不能兼容 Windows Phone 7/7.5 的應用,被拋棄的百萬級 Windows Phone 7 系統用戶在功能不完善、應用稀少的局面,自然也都做鳥獸散。
2. 忽略軟件生態的搭建。微軟做了一系列工作,比如對 Windows 的版本進行更新,出錢補貼開發者,設立基金池等等,但在硬件廠商方面,只號召來了三星、HTC、諾基亞和華為等少數幾個伙伴,硬件不夠多元,在市場份額上難以發力,直接影響了軟件開發者的激情。而且,微軟的移動系統架構變更十分頻繁,不少開發者都曾流露出精疲力盡的態度,最后愿意為 Windows Phone 適配版本的人越來越少,也導致了已有用戶的逃離。
3. 嚴格限制的扶持政策。即使面對有限的手機廠商,微軟的控制欲依然保持的死死的,所有 Windows Phone 產品在界面、主題、配色甚至硬件配置都十分雷同,但硬件配置又跟不上市場需求。因此,盡管 Windows Phone 在系統交互上面有讓用戶眼前一亮的獨特視覺效果,但最終一去了無痕。
后來,隨著 Win 10 系統的到來,微軟又推出了一款全新的手機操作系統 Windows 10 Mobile,允許用戶將桌面上的 UWP 跨平臺安裝到 Win10 Mobile 上。聽起來是不是有點“跨終端協作”的味道?但有 iOS 與 macOS 的教科書式配合在前,Win10 Mobile 難免又一次落敗了。
2017 年,微軟操作系統事業部全球副總裁貝爾費奧利發布了一條推特,表示未來移動操作系統功能及硬件的開發,將不再是微軟未來工作的重點。
這也預示著微軟在移動生態上的死亡結局,只是躺在“ICU”兩年才最終決定“拔管”而已。
蘋果:1+1>2
2010 年,微軟推出 Windows Phone 7 時,曾搞了一場營銷式的游行,年輕人一身黑衣走上街頭,宣告黑莓和蘋果的“死亡”。
二者最終的結果,今天大家都已經有目共睹。
相比微軟,蘋果徹底拋棄了“臺式機時代”的原有邏輯,讓廣大開發者與工程師拜倒在 iOS 和 App Store 的裙下。
回顧 iOS 的崛起,有三個創新是值得反復品味的:
1. 軟件系統搭配硬件的新玩法。
發布升級系統時搭配新硬件,從 iOS 出現在 2007 年 iPhone 上就成為一項傳統。此后的書年時間里,iOS 的各個版本在 iPad 和 iPod Touch 等硬件上全面延伸。
這種高度整合使軟件“全家桶”之間的協同得以被深入打通,無縫銜接的互聯互通成為蘋果獨一份的優勢體驗。
2.App Store 改變的商業模式。
App Store 一經出現,就成為手機軟件領域的一座里程碑,刺激了各種第三方軟件商和開發者的激情。
他們找到了一個方便高效的銷售平臺,可以連接廣大手機用戶,實現商業夢想,即使是個人開發者也很容易養活自己,只要夠有創意。
由于 iOS 足夠封閉,開發者必須加入 iPhone 開發者計劃,獲得蘋果的批準,才能將編寫的軟件發布到蘋果的 App Store。因此,開發者的原創權益也受到了足夠的保護。
手機軟件也開始快速發展,讓蘋果用戶得到了前所未有的體驗升級。
3. 開發者服務的集成體驗。
蘋果的創新還體現在開發者服務上。iOS3 推出了第三方應用的推送服務、支持彩信功能、語音撥號等功能,讓強迫癥用戶們走上了樂此不疲消除小紅點的更新之路;iOS4 的多任務處理,讓各種軟件同時在線時依然保有良好的續航能及流暢度;iOS6 開始擺脫對谷歌生態的依賴,推出自己的地圖服務,并與 Siri 進行了整合。
此后在每年的蘋果全球開發者大會 WWDC 上,還會向研發者們展示最新的軟件和技術,提供豐富的工具和 API,以幫助開發者充分利用每部 iOS 設備的先進技術來進行應用開發。
從這些角度來看,蘋果 iOS 生態之所以強大,與其軟硬件高度統一的邏輯是分不開的。
由于 iOS 就使基于 iPhone 定制的移動操作系統及服務框架,也能給開發者們帶來更棒的生產體驗:比如適應環境、硬件與開發工具的一體化,能夠充分釋放硬件的潛力,讓開發者發揮創意,像是 AI 芯片、傳感捕捉等等特殊能力與組件。
再比如硬件的相對單一與統一架構,讓開發者可以非常容易地上手并熟悉,從而更具針對性地優化交互等細節,給用戶帶來更舒心的使用體驗。
硬件的渠道優勢,也給了蘋果自家服務框架(如蘋果地圖)后來居上的可能, 2012 年,蘋果在 iOS 6 中用蘋果地圖替換掉谷歌地圖時,就因為體驗差距太大而引發大量投訴,最終憑借用戶規模基數站穩腳跟,在不斷精進中追趕上谷歌選手。
當然,軟件生態+硬件矩陣所帶來的放大效應,這些都直接促成了 iOS 在全球的成功,也讓作為守衛者與壟斷者的蘋果,開始面臨新的問題——挾硬件以令開發者。簡單來說就是“蘋果稅”。
2017 年,凡是在 App 內購買的項目,蘋果都要抽 30%的傭金,且必須走蘋果支付渠道——這一“蘋果稅”讓蘋果賺得盆滿缽滿。2019 年,App Store 中的交易金額達到 5190 億美元,蘋果的利潤可見一斑。2019 年,瑞典著名的音樂流媒體服務提供商 Spotify 就針對“蘋果稅”向歐盟提出反壟斷投訴,認為這一政策讓 Spotify 很難為用戶提供折扣,阻礙了其業務的發展。
此外,蘋果在自家的集成組件與服務之中,既當裁判員又當運動員,開始越來越多地與第三方軟件開發商趨同。日本樂天旗下電子書平臺子公司 Kobo 也認為,蘋果推廣自己的 Apple Books,加上額外的傭金,直接導致其業務受損。
十年如白駒過隙,沒有一家企業可以永遠站在神壇,微軟如是,蘋果亦如是。
安卓:勇者與惡龍的角色轉換
當畫面轉到谷歌的安卓系統,大家難免會有些百味雜陳:
一方面,它是當下占有率最高的移動生態,IDC 2019 年全球手機操作系統的市場數據中,Android 系統占有率高達 86.1%。撼山易,撼谷歌 GMS 難,成為勸退不少廠商的一句笑談。
但同時,它也正在不可阻止地滑向深淵,從昔日的“屠龍勇士”變成新的“惡龍”。
故事要從開源說起。
前面說到,微軟在移動生態中延續了工業時代的思路,對手機制造商收取高昂的授權費,每臺 Windows Phone 大約 25 美元。蘋果也選擇了閉源的方式。這就給了安卓迅速搶占移動操作市場天下的機會。
2005 年,谷歌低調收購了移動操作系統 Android 研發團隊。2007 年面對蘋果拉開的智能手機大幕,谷歌迅速在移動端發力,開放了安卓系統,并集合 34 家手機制造商、軟件開發商、電信運營商以及芯片制造商,建立一個全球性的聯盟組織開放手持設備聯盟(Open Handset Alliance),以免費開源許可證的授權方式,發布了谷歌的源代碼。
為了打造安卓生態圈,谷歌更是投入了幾十億美元進行系統的革新與升級,不斷將深度學習、機器視覺等新技術融入系統之中。
開源生態的力量是極其可怕的,僅用一年時間,安卓的市場占有率就超過了 iOS。六年后,一躍成為全球最大的智能手機操作系統。
對于硬件廠商來說,自己要開發一套移動操作系統,需要投入大量的資金來做研發,拉攏開發者,現在只需要用了谷歌的 API 搞開發,與 GMS 捆綁在一起,就可以獲得一個成熟的移動操作系統與產業生態,何樂而不為?
對用戶來說,安卓設備成本更加低廉,產品選擇更是百花齊放、選擇多多,應用也有很強的兼容性,用戶群體也是最廣的,同系統之間交換數據非常方便。至于系統卡頓、碎片化等問題也隨著技術進步被逐漸彌平。
似乎一切都很好?需要劃重點的地方來了,谷歌開源的只是 AOSP 部分(Android Open Source Project,安卓開源項目),而谷歌移動服務 Google Mobile Service,包括地圖、郵箱、Youtube 和應用商店等則是收費且需要授權的。
收費無可厚非,但將增值的閉源代碼置于開源軟件之上,給了谷歌利用壟斷地位捆綁 GMS 的便利。
近年來,谷歌把越來越多 Android 基礎模塊轉移到 GMS 中,2018 年 3 月,更是要求所有使用安卓系統的智能手機通過 GMS 認證。一旦發現沒有通過 GMS 認證,安卓手機無法下載應用、推送通知、訊息同步,甚至連啟動都無法完成。一方面,GMS 成了 安卓不可替代的一部分,為谷歌帶來了更多的商業利潤,同時也讓集成“谷歌全家桶”服務的安卓+GMS,成為谷歌絕對地位的保障。
曾經的屠龍少年,開始背離當年反抗微軟和蘋果的開源初衷,要求手機廠商們捆綁安裝谷歌產品,也成為中美爭端中的一把尖刀。
而針對谷歌 GMS 所產生的壟斷突圍,也并不是今時今日的中國才需要面對的。早在 2016 年,俄羅斯有關部門就因安卓設備上預裝搜索引擎等應用,對 Google 處以 4.38 億盧布(當時約合 675 萬美元)的行政罰款;
2018 年,因違反土耳其競爭法,土耳其政府也向谷歌開出了 9300 萬土耳其里拉(當時約合 1500 萬美元)的罰單。
歐盟反壟斷部門與谷歌的糾葛更是由來已久。2018 年 7 月,歐盟對 谷歌母公司 Alphabet 處以 43.4 億歐元(約合 50.4 億美元)罰款,理由正是谷歌通過安卓系統濫用其支配地位從而阻礙市場競爭(預裝軟件)。監管機構要求安卓作為一個開源的操作系統,不能強迫手機廠商安裝其專有應用。
借助開源的特性,吸引更多的硬件廠商加入,鼓勵開發者貢獻創意,擴充安卓陣營的影響力和份額,無疑是非常成功的。實際上,安卓系統能夠從高度碎片化向穩定流暢提升,其中相當一部分代碼,都來自 OHA 聯盟成員的貢獻。
可一旦當信任開始出現危機,GMS 何時會成為自己頭上的刀鋒,就值得安卓生態參與者思考了。
華為:被時代選中的幸與不幸
中國信息化百人會 2020 年峰會上,華為公司董事、戰略研究院院長徐文偉公布了華為 HMS 移動生態系統的最新成績,目前全球月活用戶已達 7 億,注冊的開發者已經達到 160 萬,超過 8 萬個應用已經集成了華為的 HMS Core。
從數據來看,華為 HMS 或許是谷歌 GMS 最有潛力的替代者。
眾所周知,2019 年 5 月禁令之后,華為失去了谷歌的 GMS 服務,這對華為手機在海外的銷售是十分嚴峻的。為此,華為緊急成立了 HMS 生態項目組,直接對標谷歌 GMS。
看似是禁令之下的無奈之選,但從另一個角度看來,HMS 也正處在特殊的機遇交點上:
1. 全球化開源。
蘋果與谷歌兩分天下,讓全球其他手機廠商變得非常被動,也讓移動操作系統成為產業持續前進的“阿喀琉斯之踵”。畢竟隨著谷歌服務越來越集成和統一,對 GMS 掌握絕對的控制權,緊緊依附在 GMS 之上,這顯然令人不安。對于強調差異化、多元化的安卓陣營來說,正需要搭建第三方系統,以防備安卓系統可能的重大調整。
三星試圖發展自己 的 Tizen 手機操作系統,以制衡谷歌;英特爾和諾基亞曾有意聯合打造 MeeGo 平臺,最終以失敗告終。一個能夠替代 GMS、并且開放共贏的新生態鏈,正是華為 HMS 的機會。
2. 泛終端智能。
以 iOS 和安卓崛起的以智能手機為核心的時代不同,移動操作系統需要面對未來硬件市場進行布局,讓所有設備無縫地共享信息,這對于泛終端智能設備的支持與體驗融合就至關重要了。
這一趨勢也已經引起了巨頭們的重視。蘋果在 iOS 的基礎上發布了 watchOS 和 iPadOS,谷歌也開發了新的移動操作系統“Fuchsia”來取代安卓,實現跨設備的體驗融合,如 Pixel 手機、智能音箱、筆記本電腦,以及當前依賴于 Android 和 Chrome OS 的第三方設備等等。
對于提出了“1+8+N”硬件生態戰略的華為來說,必然需要一個打通終端體驗的軟件生態,來支撐設備互聯互通,只是或遲、或晚而已。
3. 軟硬技術整合。
iOS 與安卓的成功與變化,其他移動生態的失敗,都直接指向了平臺方的技術整合能力,從硬件到軟件統一出發,打造用戶體驗良好的終端產品,已經是未來產品創新和體驗保障的前提,也是 AI、AR 等前沿技術落地移動端的前提。
從這個角度看,在軟硬件上全面控制產品構建,為消費者提供服務溢價,已經成為智能手機廠商必須去思考的路徑轉變。區別只是在于,有沒有必要、有沒有能力去做好基礎服務、提供技術支持,吸引開發者進入。
在移動服務生態洗牌之際,誰能扶搖而上?或許也可以從歷史當中找到回答。
歷史的答案與新機
從全球移動操作系統的風云變幻來看,微軟等巨頭的失敗,都是因為生態和服務建設不足。
移動生態連接了許多利益主體——設備廠商、軟件開發者、用戶等等,因此需要極大的外部網絡協同作用。比如手機廠商希望系統平臺有足夠多的軟件開發者來保障設備體驗,軟件開發者則希望用戶夠多,而消費者在購買時也會評估其軟件的豐富性和系統的穩定性。撬動一點,就能像滾雪球一樣越滾越大。這也是為什么在生態初期,強大如蘋果、谷歌,也會積極拉攏設備商、補貼開發者。
而華為在打造 HMS 生態時,推出了 10 億美金補貼的耀星計劃,能吸引開發者加入。
此外,只有做好基礎服務,并不斷豐富、強化能力支持,才能吸引更多開發者,也才能為用戶提供更加創新的體驗。
正如微軟 CEO 薩蒂亞·納德拉在一封全員信中說到的那樣:“這個行業并不尊重傳統,所尊重的唯有創新。”——能否研發出優質的互聯網產品,是谷歌和微軟在移動生態一戰中的最大區別,也將成為華為 HMS 逆襲的關鍵。
實際上,從 2016 年到 2019 年間,HMS 一直都在,但只有最基本的帳號、支付和推送服務。直到被列入實體清單,HMS 4.0 用數月時間完成了海外開發者需要的基礎功能建構,而在前不久發布的 HMS Core 5.0 中,獨屬于華為的特色開始被釋放出來,從芯片端、終端應用以至云服務一體的“芯、端、云”支撐體系被融入到了移動服務生態之中。
比如在圖像 (Graphics)中,華為就憑借在顯卡、圖像引擎、渲染引擎等的技術積累,從底層完成了圖形渲染能力和圖形引擎的優化,可以讓開發者在此基礎上開發體驗更佳的圖像功能;
再比如華為的通訊能力,也被 HMS Core 5.0 融合到系統板塊當中,可以根據用戶各種場景(例如電話、視頻聊天、看視頻、玩網絡游戲等),自動把網絡調到最優,讓開發者的軟件能夠根據用戶的行動變換進行自適應,從而一直保持流暢穩定不丟包的網絡。這種需要端到端網絡優化的能力,顯然是其他移動系統所不具備的。
最后,新技術、新場景、新商業帶來的新金礦,恐怕才是 HMS 或者其他第三方移動生態吸引開發者二次選擇的最好方式。
要逆轉開發者對固有習慣的依賴,主動進行行為和選擇轉變,背后一定要有足夠的源動力。
我們知道,華為在手機和 IoT 領域的硬件市場份額,擁有良好的用戶基礎,華為 1+8+N 戰略布局,已經在消費市場打出了強有力的旗號,這成為 HMS 生態進擊的關鍵所在。
而國內終端市場基本盤也長期不受谷歌 GMS 服務影響,對于中東、歐洲、南非、拉美等地區的開發者來說,HMS 遠低于谷歌和蘋果的分成比例,疊加上龐大的用戶基礎,也有著不錯的吸引力。
1999 年,比爾·蓋茨宣布基于 WinCE 內核的智能手機計劃時,大家都認為微軟會贏,因為:
有穩固的代碼庫;
渠道伙伴關系良好;
眾多應用開發人員;
資金雄厚……
然而一切風光,都在蘋果、谷歌所引領的移動智能時代面前土崩瓦解。
關于華為 HMS“造輪子”的逆襲,結果尚難評斷,但我想說,這前半集劇情我真的看過。再說,給開發者和用戶們多一個選擇,也是大勢所趨。寧可備而不用,不可用而不備,對于今日之中國產業,恐怕都有深刻的體會。
沒有一日建成的長城。如果全球移動生態背后的暗涌,比我們想象中來的更加激越,誰能談笑凱歌還,或許關系著幾十億人的福祉,與一個國家的輝煌。
責任編輯:pj
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