XR加速進行時…… ”
2016年的XR更多是媒體、創業、投資側呈現出的一場“虛假繁榮”,今年我們從市場需求和技術生態上看到了XR真正商用的可能性。
在「2020 Qualcomm XR生態合作伙伴大會」的創投專場上,雷鋒網對某位多次創業、再次進入XR領域的創業者在路演時對這一市場的分析記憶尤深。 所謂XR,即擴展現實(Extended Reality),VR、AR、MR的技術總稱。這一技術一直被諸多科技巨頭奉為前沿技術、潛心耕耘。 不過,由于這一技術復雜度過高,不少核心技術仍處于早期階段,在過去幾年里,XR行業一直未見井噴式增長,在經歷了2016年的“繁榮”之后,至暗時刻也轉瞬即至。 然而,2020年伊始,不少XR行業篤定者表示,看到了黎明前的曙光……
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高通XR在加速
2019年年底,高通對外發布了首款支持5G的XR2芯片,這是繼一年前高通正式對外推出首款XR專用芯片——高通驍龍XR1后,又一款XR專用芯片。 在此之前,諸如Oculus quest、Pico Neo 2等主流VR一體機,用到的還都是諸如驍龍835、驍龍845等智能手機同系列芯片。由此可見,高通已經將XR作為又一核心戰略開始加深布局。2020年9月5日,高通首次舉辦XR生態合作伙伴大會。大會上,高通公司全球副總裁侯明娟表示,“XR作為下一代移動計算平臺,將受益于5G的高速率、低時延和高可靠性的優勢,迎來全面的發展和變革。” 誠然,5G為XR帶來了更多想象空間,也帶來了更多技術商業化的可能。 今年年初,中國電信、央視頻關于5G、XR進行了一次廣受關注的跨界探索——VR慢直播,在央視頻App推出“慢直播”VR視角,通過轉動手機,用戶可以自主調節觀看角度,首次向全國觀眾360°呈現珠峰24小時實時景象。 這次,高通同樣將5G寫入了大會主題中…… 借著5G這股東風,今年XR產業也有了一些不同的思路。 今年5月,高通對外公布了XR眼鏡適配計劃,這一計劃旨在推動XR設備通過USB Type-C與搭載驍龍855或865移動平臺的5G智能手機相連。 對于這一計劃,高通全球XR業務負責人司宏國表示:
通過有效地利用5G智能手機的計算能力,開啟新一代沉浸式XR體驗。
對于這樣的產業環境,XR設備廠商也興奮了起來。
2
“做一款百萬銷量的消費級VR”
XR行業在經歷了2016年的“繁榮”之后,至暗時刻轉瞬即至。 在這一時期,由于當時技術的局限性,不少VR廠商轉入對功能要求更聚焦、落地應用相對更簡單的商用場景。 可以說,真正落地產業化的XR行業,在過去2-3年間,在商用場景中逐漸在完成從“0”到“1”的積累。 然而,VR何時才能在消費市場爆發,進入到每個人的生活中?
現在這個時間節點,5G的到來,讓我們看到了一些機會。
3Glasses創始人&CEO王潔在大會現場表示。 對于當下VR頭盔到VR眼鏡的轉變,王潔將其類比為早年手機從模擬信號到數字信號的轉換、從2G到3G的過渡、從大哥大到直板翻蓋手機的轉變。 在5G這條這么“寬”的馬路上,未來1-3年會有怎樣的應用進入到消費領域? 作為對高速率、低延時5G網絡有強需求的VR設備,將會迎來一場不小的變革,這是業界公認的趨勢。真正的分歧點在于,在這場變革中,VR廠商需要趟一條怎樣的路。
在95%、甚至98的普通老百姓還沒有體驗過VR的當下,一定利用好傳統流量向新流量的轉換。
王潔這里說的傳統流量是手機這一巨大流量入口。她認為,在PC VR走向VR一體機之前,還需要借助智能手機讓用戶進行思維轉換。 正是基于這樣的思維,高通在力推XR眼鏡適配計劃;也正是基于這樣的思維,3Glasses在從PC VR進入移動VR時,選擇了智能手機直連的輕薄化VR眼鏡形態。
我們希望先將我們的消費領域VR產品做成一個百萬量級的爆款單品,然后再從百萬拓展到千萬……
對于消費硬件而言,百萬銷量或許只是一個及格線,但對于VR產品來說,極度缺乏這樣的爆款單品。 據相關統計數據顯示,被奉為經典的Oculus quest銷量已突破百萬。 可是,然后呢?
3
XR開發者的黃金時代
Oculus quest之所以能被奉為經典,除去硬件上不俗的表現外,Facebook長期砸巨資為這款設備搭起的軟件生態也尤為關鍵。 Pico副總裁祖昆侖在大會上分析當下VR行業時特別提到兩個關鍵事件:
第一,今年Steam發布的VR游戲《Half-Life:Alyx》取得了一個很好的成績,甚至在下載高峰時期可以媲美傳統游戲,成為VR游戲的一個經典之作;
第二,Facebook去年發布的Oculus quest讓開發者看到了在C端可以廣泛推廣、在相當長一段時間里的基本硬件形態——移動雙6DoF+4K顯示。 這兩件分別在內容、硬件領域的關鍵事件,奠定了未來3-5年一個基本的VR產品形態。
正是在此背景下,基于Oculus quest百萬產品銷量,現在已經有20多款游戲擁有了超過百萬美金收入。而在平臺資源向頭部開發團隊集中之前,開發者之間真正的競爭才剛剛開始。 同樣在此次大會上,高通公布了第二屆「Qualcomm XR 創新應用挑戰賽」的獲獎名單。 據悉,本屆大賽分為VR游戲組、VR應用組、VR教育組、VR行業組、AR行業組和天翼5G XR組共六個賽道,大賽先后收到了來自海內外XR領域公司和團隊提交的200多個參賽作品,最終有18個優秀參賽作品。
在這份無差別競賽的獲獎名單中,既可以看到開發過《雇傭兵》這款經典VR游戲的開發團隊酷咔數字的新作品《雇傭兵2:智能危機》,也可以看到憑借《Dnce Dance Maker!》獲獎的獨立開發者呂陽鵬。 除了逐漸合理化的VR硬件配置帶動了開發生態的活躍度,另一個關鍵因素——5G,也在潛移默化中為VR開發者釋放出了一個更大的“窗口期”。 5G網絡帶來了低延時、高帶寬,讓用戶看劇更加痛快、刷視頻更加流暢,然而僅僅靠這些,已經難以再成為運營商花巨資搭建的5G網絡的流量出口,其他創新應用還未出現之前,XR這塊能呈現3D全場景內容(也是更消耗流量)的屏幕就成為5G網絡的一個天然出口。
我們和海外一些運營商合作過程中清晰地感受到,未來兩年內,幾乎所有運營商都會在XR消費級領域來做嘗試。
Nreal創始人&CEO徐馳對此深有體會。 徐馳認為,“任何一個平臺在搭建內容生態前期,內容開發者都有一個一到兩年的非常好的紅利期,就像蘋果剛在iPhone上推出App store時,隨便一款小游戲都要5美元左右一樣。XR的紅利期現在才剛剛開始,不過這個紅利期可能僅有兩年。”
《雇傭兵2:智能危機》游戲內畫面
4
逐漸壯大的XR移動生態
在首次舉辦的XR生態合作伙伴大會上,高通請來了國內幾乎所有頭部XR廠商。 除了諸如Pico、Nreal、3Glasses、愛奇藝智能、影創科技等設備主流設備廠商在大會上做了分享、展示外,同時具有: 剛在前不久發布新品的酷派,將其Xview AR眼鏡帶到現場進行了展示; 首次加入高通XR陣營的創維新世界科技總經理李文權表示,隨后將基于高通驍龍平臺推出VR新品; 影創科技董事長孫立在會上透露,影創科技首款搭載高通驍龍XR2平臺的消費級MR眼鏡“鴻鵠”將在下月發布; ……
酷派Xview AR眼鏡
高通的XR移動生態在不斷壯大,各式各樣的XR移動設備在不斷涌現,XR內容生態也在蓄勢待發。 下一個2年會否出現下一個里程碑式XR精品內容? 下一個5年是否會出現又一個百萬銷量的XR爆款硬件? 這一切也并非不可能。
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原文標題:借風5G,備戰XR
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