空氣斷路器又稱為主動空氣開關，是一具有維護功用的電器，能主動堵截短路、過載等缺陷，在正常狀況下，用來紛歧再地通、斷電路。

常用的空氣斷路器有塑殼式（設備式）和全能式（構造式）兩類。構造如圖1。

上圖中觸點有三對，串聯在被維護的三相主電路中。手動按鈕（或扳手）處于“合”（圖中未畫出）時，觸點2由鎖鍵3堅持在閉合狀況，鎖鍵由搭鉤4支撐著。要使開關分斷時，按下按鈕為“分”的方位（圖中未畫出），搭鉤4被杠桿8頂開（搭鉤可繞軸5翻滾）觸點2就被繃簧1擺開，電路分斷。

斷路器的主動分斷，是由電流脫扣器6、欠壓脫扣器11和熱脫扣器12使搭鉤4被杠桿8頂開而結束的。電流脫扣器6的線圈和主電路串聯，當線路作業正常時，所發作的電磁吸力不能將銜鐵7吸合，只需當電路發作短路或過電流（跨過整定電流）時，其電磁吸力才調將銜鐵7吸合，推進杠桿8，頂開搭鉤4，使觸點2斷開，然后將電路分斷。

欠壓脫扣器11的線圈并聯在主電路上，當線路電壓正常時，電磁鐵吸合，當線路電壓低于某一值時，電磁吸力小于繃簧9的拉力，銜鐵十開釋并推進杠桿8使搭鉤頂開，分斷電路。

當電路發作過載時，過載電流轉過熱脫扣器發熱元件3使雙金屬片12受熱曲折，推進杠桿8頂開搭鉤，使觸點斷開，然后起到過載維護的作用。依據紛歧樣的用處，斷路器可裝備紛歧樣的脫扣器。