10月20日,SK海力士和英特爾已經達成協議,前者將以90億美元收購英特爾的NAND閃存及存儲業務。
本次收購包括英特爾NANDSSD業務、NAND部件及晶圓業務,以及其在中國大連的NAND閃存制造工廠。
兩家公司將爭取在2021年底前取得所需的政府機關許可。之后,SK海力士將首先支付70億美元獲得英特爾的NANDSSD業務(包括NANDSSD相關知識產權和員工)以及大連工廠。
預計到2025年3月,SK海力士最終支付20億美元收購其余相關資產,包括NAND閃存晶圓的生產及設計相關的知識產權、研發人員以及大連工廠的員工。
根據協議,在最終交割日前,英特爾將繼續在大連閃存制造工廠制造NAND晶圓,并保留制造和設計NAND閃存晶圓相關的知識產權(IP)。
出售NAND閃存,英特爾將更能專注于主力業務
對于英特爾來說,出售NAND閃存業務或許更利于其長期發展。
首先,英特爾在NAND領域的投入較大,產出不足。根據其財務數據,英特爾的可變存儲解決方案業務(NSG)自2016年以來一直持續虧損,2016、2017、2018年分別虧損5.4億美元、2.6億美元、500萬美元,直到2019年才開始盈利1.2億美元。
而其在NAND的投入卻相當大,資料顯示,英特爾大連工廠單是建廠就投入25億美元,耗時3年,另外芯片研發、制造、產業鏈布局等等可想而知也將耗費巨額資金。
其次,在英特爾的業務結構中,存儲相關的業務只占到10%。NAND是一個需要高資金投入的領域,雖然英特爾這些年在NAND方面投入了不少資金,但是據了解該公司只有大連一個工廠,產品線單一,而繼續擴張卻不斷投入更大的資金和精力,從長期來看,英特爾在NANDSSD方面其實并不具備優勢。
出售NAND閃存業務,可以讓英特爾有更多資金和精力投入專注于公司的優勢領域,英特爾表示,公司計劃將本次交易獲得的資金用于開發業界領先的產品和加強其具有長期成長潛力的業務重點,包括人工智能(AI)、5G網絡與智能、自動駕駛相關邊緣設備。
英特爾CEO司睿博表示,“對于英特爾來說,這次交易能讓我們更加專注于投資具有差異化特點的技術,從而令我們在客戶的成功中扮演更重要的角色,并且為我們的投資者產出可觀的回報。”
另外,英特爾這幾年在其主力業務CPU上發展緩慢,而其競爭對手卻AMD卻強勢追擊,蠶食其市場份額,或許英特爾也意識到工藝更新緩慢,業務被蠶食的危機,選擇出售盈利不大的NAND業務,可以更好的將資金、人力投入到CPU的發展中。
值得注意的是,雖然英特爾基本出售了其NAND閃存及存儲業務,但是,其極具技術實力的英特爾傲騰TM業務卻被保留下來,未來這塊業務的發展走向會有重新安排和調整也未可知。
收購之后,SK海力士躍居NAND領域第二
收購之前,整個NAND市場基本由三星、鎧俠、西部數據、美光、SK海力士以及英特爾六家廠商主導,根據閃存市場數據顯示,三星、鎧俠、西部數據的市場占比依次是32%、18%、15%,美光、SK海力士以及英特爾分別占11%。
而收購之后,SK海力士的市場占有率將為22%,躍居第二,不過因為NAND晶圓制造和設計相關的收購預計要到2025年才最終交割,這其中肯定會有變數。
收購英特爾的NAND閃存業務,對SK海力士意味著什么?
首先,可以快速實現業務互補和業務平衡。英特爾的NANDSSD業務與SK海力士是具備互補性的,SK海力士在消費級SSD方面更具優勢,而英特爾在企業級SSD方面更具優勢,兩者結合,SK海力士將可以更好的開拓企業級SSD業務。
另外雖然SK海力士是全球領先的存儲企業,不過在其專注的NANDFlash和DRAM兩類產品中,NAND的業務占比嚴重小于DRAM,其2020年Q2財務數據顯示,該公司DRAM業務占總營收的73%,NANDFlash業務僅占24%。
從全球市場占比來看,2020上半年,SK海力士在全球DRAM市場份額高達29.4%,僅次于三星,在NANDFlash業務上SK海力士與英特爾不相上下,市場占有率僅11%,排名第五。
SK海力士表示,通過本次收購,公司旨在急速成長的NAND閃存領域中提升包括企業級SSD在內的存儲解決方案相關競爭力,進一步躍升為行業領先的全球半導體企業之一。
SK海力士于2018年成功開發了全球首款基于電荷擷取閃存(ChargeTrapFlash,CTF)的96層4D NAND閃存,并于2019年開發了128層4D NAND閃存。收購之后,SK海力士將結合英特爾的存儲解決方案相關技術及生產能力,打造包括企業級SSD在內的具有高附加值的一系列3D NAND解決方案。
SK海力士CEO李錫熙表示,通過發揮雙方的技術和優勢,SK海力士將主動響應客戶的各種需求,并優化本公司的企業結構,進而在NAND閃存領域也樹立與DRAM業務同等水準的創新的產品群。
其次,收購英特爾的大連工廠,SK海力士可以更好的發展中國市場,據了解,對于SK海力士來說,中國市場意義重大,資料顯示,2017年,SK海力士中國市場營收占其整體營收的33.4%,2018年為38.8%,2019年上升至46.4%,可見SK海力士對中國市場的依賴程度,此次收購英特爾大連工廠極有可能將有助于其提升中國市場份額。
本次收購對國產存儲芯片廠商有哪些影響?
目前來看,雖然NAND市場也是較為集中,主要由三星、鎧俠、西部數據、美光、SK海力士以及英特爾六家廠商主導,但是從目前DRAM的市場格局來看,NAND市場還是有進一步整并的空間,DRAM目前主要由三家廠商把持。
而此次收購,或許只是NAND市場整并的開始,本次收購完成后,初步來看,NAND市場主導企業從六家減少為五家,SK海力士的市場占有率從原來的第五躍升為第二。
然而仔細分析會發現,未來的幾年里,NAND整個市場格局都將發生變化,在這其中發展緩慢的企業業務會被收購,比如英特爾,快速發展的企業也可能在市場整合的浪潮中一躍而起,比如國產存儲領先企業長江存儲。
近兩年,長江存儲的發展非常之快,2019年其3DNAND實現了從0到1的飛躍,接下來,更是一發不可收拾,64層3DNAND量產之外,陸續在十幾家國產SSD中得到應用,2020年4月更是推出128層3DNAND,在QLCNAND方面已經超過三星、鎧俠、西部數據等領先廠商,可見長江存儲在工藝技術上已經快速向NAND領先企業逼近,如今長江存儲還存于產能爬坡階段,未來隨著與客戶的配合度更高,產能提升,未來躋身NAND市場前列也不是不可能。
更何況,英特爾出售NAND閃存業務,也意味著,長江存儲在NAND市場少了一位競爭對手,而SK海力士收購英特爾閃存業務之外,能否很好的將其與自身技術和業務融合發展,也是未知數。
不過,未來NAND市場格局將會如何,也只有到時才能真正知曉。
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