繼蘋果、華為的5nm芯片揭幕后,另外兩家芯片巨頭三星、高通的5nm芯片業的發布日期將分別在11、12月到來。
作為人類迄今能達到的集成度最高的芯片制造工藝,5nm制程最多可實現每平方毫米集成1.713億個晶體管;同樣基于移動處理器架構Cortex-A77,5nm芯片性能或能比7nm產品提升50%!
對于以降低功耗、提升性能為目標的智能手機處理器產業來說,5nm芯片制程成為其必須搶占的“高地”。在這一產業窗口期,芯片設計、制造工藝成為5nm芯片商用落地的關鍵。
目前,全球手機SoC芯片市場排名前五的高通、聯發科、三星、蘋果、華為海思均已針對5nm進行布局。隨著三星、高通旗艦芯片發布時間臨近,在5nm這條賽道上,全球手機SoC芯片設計界的“五大巨頭”已然集齊其四。
把目光投向產業鏈上游,為4款5nm芯片代工的“山頭”上,則主要是臺積電和三星各自圈地。
7nm、5nm、3nm……芯片制程越先進,單位面積晶體管數目越多,就越逼近物理體系的極限。隨著各家產品正式亮相,5nm芯片已然從一個摩爾定律的“傳說”,進入市場即將刺刀見紅的新局面。不消說,隨著搭載4款芯片的手機進入消費市場,5nm芯片的戰況,將愈加激烈。
然而,在5nm芯片商用賽道的起跑線上,蠢蠢欲動者遠不止蘋果、華為、三星、高通四家;而在5nm芯片代工賽道上,臺積電、三星同樣打得難舍難分。
在四款5nm芯片閃亮登場的背景板中,美國一紙禁令縛住華為手腳、摩爾定律觸頂之下制程發展遇阻……還有種種因素正導致這場關于手機SoC的恒久戰役往不確定的方向滑去……
今天,芯東西與你一起撥開迷霧,走進這場手機芯片之戰的風暴眼——5nm芯片商用賽道的真實情況。
一、手機SoC設計之爭:四巨頭搶跑,誰還在排隊?
作為目前可量產的最先進制程,5nm芯片已成為大部分芯片設計玩家追逐的目標。而其中最為人矚目的部分莫過于手機芯片設計玩家的比拼。一方面,各家5nm芯片的性能,直接關系到手機性能,因此成為消費者最關注的話題之一;另一方面,作為現有可量產的最先進制程,5nm產能必將被手機廠商追逐和瓜分。
高通曾預計,2021年全球5G手機出貨量將達到4.5億部,數量相比2020年直接翻倍。面對驟增的市場需求,蘋果/華為/三星/高通四家搶跑,剩余的聯發科、紫光展銳等玩家也已做好熱身。
1、蘋果A14&華為麒麟9000:10月份塵埃落定
蘋果、華為自研的5nm芯片先后在10月份發布,并分別落地于蘋果iPhone 12系列手機、華為Mate 40系列手機。
集成度方面,麒麟9000晶體管數目比A14芯片多出30%。蘋果A14集成118億晶體管,華為麒麟9000集成153億晶體管。
架構方面,蘋果A14芯片采用6核心CPU、4核GPU;華為采用8核CPU、24核GPU。
要指出的是,由于美國對華為獲取芯片技術的限制,華為麒麟9000是基于Arm上一代旗艦架構Cortex-A77進行設計的,而蘋果、三星、高通均可以獲得Arm最新IP授權。從網傳三星獵戶座1080、高通驍龍875的架構情況來看,這兩款芯片均基于Arm最新的Cortex-A78進行設計。
另外,麒麟9000內置了華為自研基帶芯片巴龍5000。相比之下,A14芯片是外掛高通的X55基帶芯片。
據中國臺灣《聯合新聞網》發布的iPhone 12拆解文章,A14芯片確認外掛高通X55基帶芯片,但暫無法得知蘋果是直接采用高通完整設計,還是采用客制版產品。
兩款芯片的綜合性能對比可參考跑分平臺GeekBench透露的數據:搭載麒麟9000的華為Mate 40系列某機型跑分為單核1016,多核3688;搭載A14的iPhone 12跑分為單核1593,多核3893。
2、三星獵戶座1080&高通驍龍875:抓住2020的尾巴
緊跟著蘋果、華為步伐,三星、高通計劃乘上2020的“末班車”,分別計劃于11月、12月推出5nm芯片。
其中,三星11月2日通過微博官宣,將于10天后(11月12日)在中國上海為獵戶座1080芯片舉辦發布會。這也是三星首次專門為一款處理器舉辦發布會,三星對獵戶座1080的重視由此可見一斑。
根據外媒信息,獵戶座1080 CPU部分將采用4顆Arm最新Cortex-A78核心和4顆Cortex-A55核心。相比之下,三星上一代旗艦芯片7nm獵戶座9825 CPU采用2顆定制M4核心、2顆Cortex-A75核心、4顆Cortex-A55核心。
據跑分平臺GeekBench,7nm制程的獵戶座1080跑分為單核1040,多核3017。
各大手機廠商中,華為、三星、蘋果對旗艦手機SoC各有自己的匠心設計,剩余的小米、OPPO、vivo等一眾玩家,則瞄準了高通的5nm芯片。早在今年10月份,高通就曾官宣將在12月1~2日發布5nm旗艦芯片驍龍875。
根據泄露的信息,高通驍龍875采用8核CPU、搭載自研的Adreno 660 GPU,并將集成驍龍X60 5G基帶。
GeekBench平臺數據顯示,一款據猜測為搭載驍龍875的小米新機,跑分數據為單核1105,多核為3512。
為保證客觀,芯東西還搜集跑分平臺安兔兔透露的蘋果、華為、三星、高通5nm芯片跑分情況,并與四家公司7nm芯片跑分對比,制圖表如下:
3、聯發科、紫光展銳正在“熱身”
四家設計巨頭各自在旗艦機SoC市場劃分地盤,相比之下,聯發科、紫光展銳等玩家則瞄準了中低端機市場,亦在5nm芯片商用的賽道起點開始熱身。
作為全球排名第二的手機芯片設計玩家,聯發科主要面向中低端手機市場。今年以來,聯發科的5nm研發計劃同樣引起市場關注。
先是有消息稱,聯發科專門為華為打造了基于5nm工藝的5G高端平臺。但隨著美國對華為禁令的影響逐漸擴大,九月初又傳出聯發科將“取消基于5nm工藝的5G高端平臺研發計劃”。
對此傳言,聯發科官方下場辟謠,稱5nm芯片正按計劃推進,不會因為單一客戶而更改產品計劃。
10月31日,數碼博主@數碼閑聊站爆料,聯發科正開發兩款芯片mtk6893、mtk6891,將采用全新5nm/6nm工藝,進度快于去年。考慮到這位博主曾多次押準手機產業鏈消息,有關聯發科5nm芯片的消息也較為可信。
紫光展銳方面,今年二月份推出了基于6nm EUV工藝的虎賁T7520芯片,并將于今年年底實現虎賁T7520量產。按照這一計劃,推出5nm芯片應當也在紫光展銳計劃之中。
二、工藝比拼:都是5nm,臺積電集成度更高
這邊廂,5nm手機芯片設計玩家龍爭虎斗,不論四家巨頭排位如何,都不會影響產業鏈上游的5nm芯片制造商吃進訂單。而那邊廂,盡管5nm芯片制造商僅有臺積電和三星寥寥兩家,但同樣打得難舍難分。
有趣的是,目前率先商用的5nm芯片的四家中,蘋果A14和華為麒麟9000均是由臺積電代工,將在接下來推出的三星獵戶座1080、高通驍龍875則是基于三星5nm工藝。
早在2019年,三星宣布完成5nm芯片研發,計劃在2020年第二季度實現5nm芯片的量產。現在2020年已經進入第四季度,由臺積電代工的兩款5nm旗艦芯已經落地,而三星代工的5nm芯片卻“趕了晚集”。
具體到產品性能,盡管三星5nm制程芯片還未正式發售,但業界有消息稱,臺積電的5nm芯片產品集成度更高。
中國臺灣《經濟日報》曾援引臺積電內部消息稱,臺積電5nm制程試產結果顯示,其晶體管是7nm制程的1.8倍。相比之下,三星5nm制程相比7nm制程,晶體管數僅增加二成,且臺積電產品在功耗等方面均更有優勢。
兩家公司對更先進制程的規劃方面,今年7月份,三星宣布將跳過4nm工藝,直接從5nm工藝切進3nm工藝。
今年8月26日召開的“2020世界半導體大會暨南京國際半導體博覽會”上,臺積電(南京)有限公司總經理羅鎮球透露,臺積電預計在明年批量生產4nm芯片,在2022年批量生產3nm芯片。
兩家公司的計劃將會怎樣推進?推進結果如何,這些問題只能留待時間回答。
三、先進制程之爭:摩爾定律快碰天花板?5nm之后去往何方
AI、5G、海量數據……種種因素推動之下,對計算的需求日益增長,呼喚著芯片制程往更高集成度的方向發展而去。這一背景下,一方面,5nm芯片紛紛落地;而另一方面,關于摩爾定律逼近極限的隱憂仍在盤旋。
就在5nm芯片商用戰火燃起,臺積電、三星正在5nm賽道上短兵相接的關鍵時刻,昔日能與它們爭輝的另一大芯片代工玩家英特爾已經黯然離場。
今年7月24日,英特爾在2020年第二季度財報中宣布,將其7nm CPU的發布推遲6個月,也就是說,7nm CPU要到2022年下半年或2023年初才會首次在市場上亮相。英特爾CEO Bob Swan稱,其7nm CPU延遲是因為一種“缺陷模式”。
作為芯片代工領域的先行者和曾經的領先者,英特爾作出推遲7nm芯片的決定,幾乎印證了人們對更先進制程難以實現的擔憂。
目前來看,臺積電、三星均利用FinFET(鰭式場效晶體管)工藝生產5nm芯片,即垂直利用空間、將場效應管立體化。
但是,隨著制程推進到5nm節點,FinFET工藝對先進制程的支持面臨瓶頸。
對此,學術界提出了一種全新的芯片生產工藝GAA MCFET(多橋通道 FET),即將芯片晶體管內部的硅通道全都用柵極材料包圍,以增加晶體管的密度、降低功耗、進一步增加溝道的縮放潛力,進而提高芯片性能。
GAA也被視為是實現3nm芯片制程的關鍵工藝,目前臺積電、三星均已開始相關研究。
從7nm到5nm,一年時間過去,先進制程追趕之路上已然發生微妙的變化。未來先進制程競爭之路上,誰將成為領先者?達到更先進的制程要求另辟蹊徑,或許也為昔日的落后者帶來彎道超車的機會。
結語:誰能笑到最后?
對摩爾定律將死的“預言”已經流傳多年,芯片制程仍向更高集成度步步逼近。2020年在不知不覺中步入尾聲,蘋果、華為、三星、高通四大手機SoC設計玩家的5nm產品均將在第四季度揭幕。
目前,蘋果、華為的5nm芯片產品已經分別在自家的旗艦手機中商用。相比兩位領先者,三星、高通將打出怎樣的王牌?在接下來的11月12日、12月1日,答案將浮出水面。
責任編輯:tzh
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