2020 年的最后一個月，蘋果的“便秘式”創(chuàng)新終于迎來尾聲。頭戴式耳機(jī) AirPods Max 悄悄上線蘋果官網(wǎng)，售價(jià) 4399 元人民幣（549 美元）。

AirPods Max 的槽點(diǎn)太明顯了。首先，是它的售價(jià)。這款耳機(jī)的價(jià)格不僅高于目前市面上幾乎所有老牌音響制造商的最新產(chǎn)品，甚至高于蘋果今年的新手機(jī) iPhone SE（官網(wǎng)售價(jià) 3299 元）。

其次，是它的名字。直到蘋果上線產(chǎn)品前的最后一刻，包括 Macrumors、Appleinsider、TechCrunch 等在內(nèi)的主流科技媒體仍然集體稱呼它為 AirPods Studio。但是蘋果卻并沒有為自己的首款頭戴式耳機(jī)取一個新名字，而是沿襲了 iPhone 產(chǎn)品線的叫法，僅僅稱之為 Max。

AirPods Max 的面世再次激起了互聯(lián)網(wǎng)梗文化愛好者們的狂歡，就像 2016 年 AirPods 初代剛剛發(fā)布時那樣。

戴上 AirPods Max，享用一晚好眠。但是，玩笑歸玩笑，AirPods Max 似乎還是供不應(yīng)求。12 月 9 日清晨，在蘋果官網(wǎng)預(yù)定該耳機(jī)，會被提示“預(yù)計(jì)發(fā)貨日期 12-14 周”。截至發(fā)文前，等待期已經(jīng)逐漸縮短為“5-6 周”，但這仍然說明蘋果的供給暫時跟不上需求。

之所以造成這種局面，可能也不完全是因?yàn)?AirPods Max 太受歡迎。考慮到高端頭戴式耳機(jī)畢竟是小眾愛好，蘋果本身備貨量少也許是更直接的原因。

AirPods Max 在更早前就曾傳出過產(chǎn)能問題。今年 10 月彭博社報(bào)道稱，AirPods Studio（即 AirPods Max）在過去兩年里反復(fù)遭遇各種問題，包括“頭帶過緊需要調(diào)整設(shè)計(jì)”、“觸控鍵太大需要縮小”等等，導(dǎo)致生產(chǎn)延誤和功能縮水。

到底誰會用頭戴式耳機(jī)？

蘋果沒有如約為初代頭戴式耳機(jī)命名為 AirPods Studio，而是稱其為 AirPods Max，這簡直就像初代無線耳機(jī) AirPods 不叫 AirPods，而叫 EarPods Wireless 一樣，這本身已經(jīng)能說明一點(diǎn)問題——頭戴式耳機(jī)并不被視為一條新的產(chǎn)品線，而只是 AirPods 的升級款。

蘋果的官方宣傳文案也可見端倪：“AirPods Max，以出色的頭戴式包耳設(shè)計(jì)展現(xiàn) AirPods 的奇妙體驗(yàn)”。

2020年一季度全球智能音頻設(shè)備出貨量（單位：百萬）頭戴式耳機(jī)非常有限的市場也決定了蘋果不可能把它當(dāng)作一條獨(dú)立的產(chǎn)品線去發(fā)展。2020 年一季度，全球出貨了近 4400 萬部真無線耳機(jī)（TWS），其次是無線藍(lán)牙耳機(jī)（Wireless Earphones），出貨量達(dá) 2000 萬部。相比之下，頭戴式無線耳機(jī)（Wireless Headphones）只有約 1210 萬部，是真無線耳機(jī)的 1/4。

頭戴式無線耳機(jī)的市場太小，而 AirPods 又過于成功，因此將 AirPods Max 定義為該產(chǎn)品線的升級款似乎是最合理的選擇。2020 年一季度，蘋果賣出了 1810 萬部 AirPods，市占率達(dá) 41.4%，其出貨總量超過三星、Redmi、QCY、華為四家之和。

“蘋果應(yīng)該是把整個無線耳機(jī)當(dāng)作一條產(chǎn)品線來看，不過 AirPods Max 更傾向于一個細(xì)分專業(yè)市場，就像 iPhone Max 一樣。”科技互聯(lián)網(wǎng)評論人鄰章認(rèn)為。

之所以說這是一個細(xì)分市場，是因?yàn)閷τ谄胀ㄏM(fèi)者來說，頭戴式耳機(jī)適用的場景還是太有限了。不論是在運(yùn)動中還是通勤中，輕便的 AirPods 顯然都是更好的選擇。除非你對音質(zhì)有非常高要求，或長期身處嘈雜環(huán)境，或愛好電競，否則確實(shí)沒必要讓脖子承擔(dān)一對大耳機(jī)的壓力。而且，面對一般的降噪需求，AirPods Pro 也完全可以滿足。

“就目前來說，我個人是沒有多大的購買欲的。一是因?yàn)閮r(jià)格相對而言太貴，二是因?yàn)橄鄬τ?AirPods 這種幾乎無感的便攜設(shè)備，Max 過于累贅，不太適合更大范圍內(nèi)的攜帶。”鄰章說。鄰章本人曾是 AirPods 的忠實(shí)用戶，但自從有了自己的車之后，他用 AirPods 的時間也被車載音響擠壓了。

另一個不能忽略的問題是，盡管很多頭戴式耳機(jī)品牌都致力于讓它成為一件“時尚單品”，但對于很多人來講，戴著一對大耳機(jī)在戶外行走還是會有難以平復(fù)的羞恥感。

克服羞恥感是全體藍(lán)牙耳機(jī)自誕生以來的奮斗目標(biāo)。2007 年，配合著初代 iPhone，蘋果曾經(jīng)發(fā)布過一個叫 Apple iPhone bluetooth headset （蘋果 iPhone 藍(lán)牙耳機(jī)）的產(chǎn)品。它不管是在銷量上還是在蘋果產(chǎn)品史上都毫無存在感。對于當(dāng)時的大多數(shù)人來說，戴著藍(lán)牙耳機(jī)真的太像司機(jī)或者特工了。

Apple iPhone bluetooth headset《連線雜志》2009 年還撰文調(diào)侃：“也許你小時候看多了機(jī)械戰(zhàn)警，以為用電子器件裝飾自己是很酷的做法。我們想強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)：一只耳朵戴著個藍(lán)牙耳機(jī)走來走去是很蠢的行為。沒有例外。”

由于第一次試水太過失敗，蘋果隔了將近十年才推出第二款藍(lán)牙耳機(jī) AirPods。蘋果的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)特意將它打造成看起來像被剪斷了耳機(jī)線的 EarPods 的樣子，用意就是將用戶的羞恥感降到最小。

隨著 AirPods 的熱賣和華為、小米、三星、OV 等一眾手機(jī)廠商的加入，如今佩戴真無線耳機(jī)的羞恥感已經(jīng)蕩然無存。但對于天生外形顯眼的頭戴式耳機(jī)來說，目前看來似乎還沒有特別好的方案。

AirPods Max 值得買嗎？

海外權(quán)威消費(fèi)電子產(chǎn)品購物指南 What Hi-Fi？ 將索尼 WH-1000XM4 評為 “2020 年最好的頭戴式耳機(jī)”。這款耳機(jī)現(xiàn)在在亞馬遜的售價(jià)是 278 美元。排名第二的 AKG K72，售價(jià) 47 美元。排名第三的 Sennheiser Momentum Wireless 售價(jià) 399 美元。

售價(jià) 549 美元的 AirPods Max 不僅僅是比它們?nèi)齻€貴，它比這個榜單上的所有產(chǎn)品都貴——除了看起來只有碧昂斯才用得起的售價(jià) 4000 美元的超奢華耳機(jī) Focal Stellia。

AirPods Max 到底為什么這么貴？《科氪》主理人王炫翔判斷，蘋果這款耳機(jī)的用料成本應(yīng)該更高。“目前大多數(shù)頭戴式耳機(jī)的外殼材質(zhì)是塑料。”但 AirPods Max 用的是不銹鋼框架+陽極氧化鋁金屬耳罩。

AirPods Max 內(nèi)部另外，AirPods Max 每個耳墊都搭載了蘋果設(shè)計(jì)的 H1 芯片。H1 芯片擁有 10 個音頻核心，每秒能進(jìn)行 90 億次運(yùn)算。據(jù)蘋果介紹，它能使計(jì)算音頻實(shí)現(xiàn)自適應(yīng)均衡、主動降噪、通透模式和空間音頻等聆聽體驗(yàn)。

但值得一提的是，蘋果并沒有如同可靠的泄密者 Jon Prosser 所預(yù)測的那樣，為 AirPods Max 用上 U1 芯片。9 月，Jon Prosser 曾預(yù)測蘋果會在 Apple Watch Series 6，HomePod mini 和 AirPods Max 中用上 U1 芯片。盡管前兩者他猜對了，但 AirPods Max 卻未能如他所愿。

U1 芯片可實(shí)現(xiàn)超寬帶（UWB）無線電的精確定位。簡單來說，啟用 UWB 的設(shè)備可以檢測到其相對于同一空間中其他設(shè)備的確切位置，比如讓 iPhone 用戶可以不把手機(jī)掏出來就自動解鎖車門。

當(dāng)我們疑惑蘋果為什么要費(fèi)力去擠入如此小的一個市場時，也許爽約了的 U1 芯片可以給你答案。或者，用曾在硅谷紅極一時的耳機(jī)制造商多普勒實(shí)驗(yàn)室創(chuàng)始人的話來說：“下一代前沿的計(jì)算機(jī)平臺將出現(xiàn)在我們的耳朵上。”

同為可靠泄密者的彭博社記者馬克·古爾曼（ Mark Gurman）在 Twitter 上寫道：“蘋果原本對 AirPods Max 有一個更加雄心勃勃的計(jì)劃。但為了讓該產(chǎn)品在 2021 年之前準(zhǔn)備就緒，開發(fā)團(tuán)隊(duì)不得不削減了某些功能，而 U1 芯片可能就是其中之一。”

看起來我們似乎又回到了那場老生常談的博弈之中。蘋果如何平衡研發(fā)團(tuán)隊(duì)和市場團(tuán)隊(duì)之間的沖突，曾是喬布斯時代被人津津樂道的話題。但那個時代顯然跟原本應(yīng)該出現(xiàn)在 AirPods Max 里的 U1 芯片一樣消失了。
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