今年對(duì)于游戲玩家來說，絕對(duì)是一個(gè)值得紀(jì)念的年份。

在PC領(lǐng)域，AMD和NV發(fā)布了新一代的RDNA2和安培GPU，將游戲圖形性能提升到了一個(gè)新的層次；

而在主機(jī)領(lǐng)域，索尼和微軟也進(jìn)入了次時(shí)代，PS5和Xbox SX已經(jīng)分別上市，引發(fā)了搶購(gòu)狂潮。

無論你是PC玩家還是主機(jī)玩家，都能找到專屬于你的歡慶日。

回顧整個(gè)游戲史，新硬件一直是推動(dòng)者游戲進(jìn)化的重要?jiǎng)恿Γ陙恚ヂ?lián)網(wǎng)催生出了大量新型商業(yè)模式，也在很大程度上影響了游戲的形態(tài)。

在PS5、Xbox SX這個(gè)世代，游戲又會(huì)有怎樣的突破性進(jìn)步或者是改變？未來的游戲會(huì)更加震撼人心嗎？今天，就一起來談?wù)劙桑?/p>

突破游戲畫質(zhì)的天花板

這是任何玩家都知道、每次游戲硬件換代都會(huì)帶來的提升，但實(shí)在是不得不提。

實(shí)際上，這次游戲畫面的提升，對(duì)比之前的確具有突破性的意義，其原因就在于本時(shí)代游戲終于會(huì)普及光線追蹤技術(shù)。

為什么說光線追蹤如此重要呢？如果你有關(guān)注過游戲圖形技術(shù)的發(fā)展，應(yīng)該會(huì)知道游戲畫面在很多年都沒有本質(zhì)上的提升了。

007年的《孤島危機(jī)》畫面，現(xiàn)在的游戲?qū)Ρ冗@十年前的游戲，畫質(zhì)并沒有質(zhì)的突破

多年以來，3D游戲?qū)嬅娉尸F(xiàn)在玩家面前，使用的技術(shù)是“光柵化”。

光柵化是一個(gè)比較抽象的概念，大家可以簡(jiǎn)單理解為3D圖形的2D化，將3D模型拍扁了，就變成2D了——我們?cè)谄聊豢吹降漠嬅媸?D的嘛。

游戲畫面的光柵化渲染著色，大致相當(dāng)于是以3D建模為依據(jù)，描繪出了2D的線稿（形狀），然后再根據(jù)各種信息往稿子里面填色，例如某片像素的深度信息告訴電腦。

這里能不能被光線照到，然后電腦就決定為這片像素貼上半透明的黑色/白色的光影貼圖，模擬出陰影/亮面，就形成了簡(jiǎn)單的光影效果。

基于這個(gè)原理，很難做出非常擬真的光影效果。目前大家在游戲當(dāng)中看到的光影效果，往往是利用光照貼圖（Lightmap）來模擬的，光影并不是實(shí)時(shí)計(jì)算出來的。

盡管很多游戲帶有燈照、火光乃至天氣之類的系統(tǒng)，光影會(huì)產(chǎn)生變化，但這依然只是預(yù)先渲染好的光照貼圖，只是根據(jù)不同的情況貼不同的圖而已。

光柵化貼圖模擬光影存在很大的局限，例如對(duì)光的鏡面反射不能完美模擬——游戲一面鏡子打破了，碎片不能繼續(xù)當(dāng)鏡子用；

又例如對(duì)光的漫反射模擬得不夠生動(dòng)，畢竟光影效果只是貼圖，很難對(duì)光源色、環(huán)境色進(jìn)行精確模擬。而光線追蹤的出現(xiàn)，則改變了這一切。

和光柵化不同，光線追蹤終于可以真正地從原理上去模擬光影，而不是像光柵化那樣用貼圖來模擬。

這意味著游戲可以真正地去渲染一束光，在場(chǎng)景中到底能產(chǎn)生怎樣的色調(diào)、明暗。

這樣得來的光影效果，肯定比預(yù)先制作的光影貼圖來得更加可信，畢竟你無法為無數(shù)種光照情況都準(zhǔn)備相應(yīng)的貼圖或者貼圖的變化。

從原理上來看，光線追蹤技術(shù)無疑能為游戲帶來更高的畫質(zhì)上限。

為何《戰(zhàn)地》的光線追蹤演示會(huì)強(qiáng)調(diào)水面反光？因?yàn)閭鹘y(tǒng)的貼圖很難完美做到這點(diǎn)

今年誕生的新硬件，無論是PC平臺(tái)的顯卡還是新的主機(jī)，都已經(jīng)能支持光線追蹤。

盡管受限于性能，當(dāng)前的光線追蹤游戲仍需要大量使用光柵化渲染，但畫面的天花板的確已經(jīng)到了突破的契機(jī)。期待未來有更多畫面能以假亂真、甚至達(dá)到照片級(jí)畫質(zhì)的游戲吧。

顛覆體驗(yàn)的游玩流程顛覆體驗(yàn)的游玩流程不知道大家有沒有思考過這樣一個(gè)問題：為什么游戲非得有關(guān)卡？為什么每道游戲關(guān)卡都需要讀圖？

這些流程似乎理所當(dāng)然，但是它們真的是必須的嗎？隨著近年來游戲地圖越來越大，讀圖的問題顯得越來越突出，關(guān)卡的切換過程令人等得煩不勝煩。次時(shí)代的游戲，終于要終結(jié)這一切了。

游戲之所以會(huì)有讀圖、關(guān)卡這樣的流程，是和傳統(tǒng)游戲硬件的I/O機(jī)制有莫大關(guān)系的。

在傳統(tǒng)的流程中，數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在硬盤上，玩游戲數(shù)據(jù)得先從硬盤讀取到內(nèi)存，然后經(jīng)由CPU分配，再傳輸?shù)斤@存中，最后由GPU來進(jìn)行處理。

知道了這點(diǎn)，我們來分析一下游戲?yàn)槭裁葱枰x圖和關(guān)卡。

為什么游戲需要讀圖？

傳統(tǒng)游戲硬件使用HDD，HDD的特性是持續(xù)傳輸大文件性能較強(qiáng)，而隨機(jī)傳輸零散的小文件需要冗長(zhǎng)的尋道時(shí)間，速度非常慢。

因此，游戲會(huì)將紋理等數(shù)據(jù)打包在一起，統(tǒng)一讀取到顯存后，再解壓交給GPU處理。這個(gè)從硬盤讀取到內(nèi)存、顯存再解壓紋理包的過程，就體現(xiàn)為讀圖。

某PC游戲中的紋理文件，其實(shí)是一個(gè)紋理包，要輸送到顯存解壓

為什么游戲需要關(guān)卡？

顯存的大小是有限的，這意味著游戲單次從硬盤讀取的數(shù)據(jù)不能太多。

顯存有限，制約了游戲場(chǎng)景不能太過于龐大，因此游戲需要分割成為多個(gè)關(guān)卡，讓玩家依次體驗(yàn)不同場(chǎng)景的內(nèi)容，這就是游戲關(guān)卡存在的內(nèi)在技術(shù)因素。

而在次時(shí)代游戲中，情況發(fā)生了改變。無論是PC平臺(tái)，還是游戲主機(jī)，SSD都成為了標(biāo)配。

而SSD沒有HDD冗長(zhǎng)的尋道時(shí)間，零碎小文件讀取速度成百倍上漲。而針對(duì)這點(diǎn)，PC和游戲機(jī)的GPU引入了直接讀取SSD數(shù)據(jù)的技術(shù)。

DirectX Storage

這是微軟推出的DirectX API，讓PC游戲的數(shù)據(jù)傳輸繞過CPU，直接傳輸?shù)斤@存供GPU使用。

目前AMD和NV新發(fā)布的RDNA2和安培GPU雙雙支持DirectX Storage，不過尚未有游戲使用該API。

主機(jī)平臺(tái)上，PS5和Xbox SX也支持類似的技術(shù)。以PS5為例，在PS5發(fā)布會(huì)上，索尼著重強(qiáng)調(diào)了PS5獨(dú)特的I/O架構(gòu)，甚至還有專門的主控可以加速GPU對(duì)SSD數(shù)據(jù)的讀取。

GPU可以直接讀取SSD的數(shù)據(jù)，帶來什么好處呢？其實(shí)就是解決上文提到的兩個(gè)問題。

消滅讀圖

SSD沒有HDD冗長(zhǎng)的尋道時(shí)間，游戲數(shù)據(jù)可以分散存儲(chǔ)而不需要打包。當(dāng)GPU需要某部分?jǐn)?shù)據(jù)的時(shí)候，直接讀取即可，如此一來，就沒有了統(tǒng)一載入也就是讀圖的過程。

解除場(chǎng)景規(guī)模限制乃至消滅關(guān)卡

例如在PS5中，場(chǎng)景所需要的數(shù)據(jù)分散存儲(chǔ)在SSD中，實(shí)際需要的時(shí)候才會(huì)實(shí)時(shí)讀取，這些數(shù)據(jù)再無必要一次性載入顯存，大大減輕了顯存負(fù)擔(dān)，也令更大場(chǎng)景的制作成為了可能。

在這種情況下，顯存大小不再成為場(chǎng)景的限制，游戲甚至不需要關(guān)卡，玩一部游戲就如同看一部電影那么順暢。

虛幻5引擎的官方演示，運(yùn)行于PS5實(shí)機(jī)上，可以直接跳轉(zhuǎn)到7:50，體會(huì)一下無縫大地圖的高速移動(dòng)

可以說，新的游戲硬件存儲(chǔ)結(jié)構(gòu)，可以讓游戲的游玩流程產(chǎn)生翻天覆地的變化，游戲的場(chǎng)景可以做得非常非常大，而且沒有了讀圖和關(guān)卡。

電子游戲作為虛擬世界在顯示的投射，在本時(shí)代將會(huì)在流程上，給予玩家前所未有的沉浸感！

打破游戲制作的成本魔咒

關(guān)注游戲業(yè)界的朋友應(yīng)該會(huì)知道，現(xiàn)在要打造一個(gè)游戲大IP，已經(jīng)越來越難了。原因很簡(jiǎn)單，游戲的制作成本正在飆升。

在FC紅白機(jī)時(shí)代，幾個(gè)人十幾個(gè)人，就可以拉起一支隊(duì)伍，做出享譽(yù)世界的游戲；

到了PS2時(shí)代，3D游戲開始涌現(xiàn)，工作室漸漸成為了游戲名作的標(biāo)配，而游戲的開發(fā)成本也已經(jīng)明顯躍升，正經(jīng)的3A大作沒個(gè)百萬美金喂進(jìn)去，很難有所產(chǎn)出；

到了PS4/Xbox One這個(gè)世代，一線3A游戲開發(fā)成本上千萬司空見慣，GTA這樣的巨制更是分分鐘上億。

開發(fā)成本如此昂貴的游戲，依然一盤賣60美元（本世代定價(jià)上限終于漲到70美元，杯水車薪……）

游戲硬件的算力越來越強(qiáng)，這讓游戲變得越來越復(fù)雜、越來越逼真的同時(shí)，也帶來了一個(gè)顯而易見的副作用——游戲開發(fā)成本大大飆升。

為了喂飽越來越強(qiáng)的游戲硬件，游戲建模需要更精細(xì)、貼圖需要更高清、動(dòng)作需要更擬真、物理需要更寫實(shí)、AI需要更聰明……

現(xiàn)今，一線游戲分工細(xì)致、制作周期冗長(zhǎng)，游戲項(xiàng)目管理難度和以前不可同日而語。

規(guī)模較小、資金短缺的中小型團(tuán)隊(duì)，已經(jīng)沒有能力去支撐制作一款3A級(jí)別的游戲作品。

就算是大廠商，也屢有翻車現(xiàn)場(chǎng)——看看日系大廠SE的《最終幻想15》災(zāi)難一般的開發(fā)歷程，就知道現(xiàn)今開發(fā)一款3A游戲是多么艱巨的工作了。

此情此景下，游戲變得愈發(fā)慎重起來，研究創(chuàng)新性的新玩法、開發(fā)新的大作IP，成為了只有極少數(shù)巨頭才玩得起的冒險(xiǎn)行為。

既然前作賣的不錯(cuò)，那么為何不繼續(xù)出續(xù)作呢？既然老游戲口碑很好，那不如復(fù)刻一下出個(gè)重制版；

既然開放世界廣受歡迎，那不如啥游戲都做成大地圖，隨便設(shè)一些找人尋寶送信任務(wù)，管它好不好玩，反正玩家們看看風(fēng)景就很開心……

很多玩家都感嘆，好玩的游戲越來越少，3A游戲儼然就像流水線生產(chǎn)的換湯不換藥的工業(yè)制品。

當(dāng)前，最火的游戲是《使命召喚》、《戰(zhàn)地》這樣的工業(yè)化流水線產(chǎn)物。

年復(fù)一年的續(xù)作、數(shù)之不盡的DLC、貴得就像是智商稅一般的豪華版，都是游戲制作成本飆高、游戲價(jià)格一成不變、游戲市場(chǎng)停滯不前的產(chǎn)物。

PS2時(shí)代百花齊放，“所有游戲在這里集結(jié)”的盛況，已經(jīng)一去不復(fù)返。

但是，得益于新的開發(fā)引擎，這一情況可能有所改觀了。

例如在虛擬5引擎中，引入了游戲制作流程作了大量自動(dòng)化動(dòng)作。

針對(duì)多邊形建模繁瑣、需要同時(shí)建高低模的問題，虛擬5引入了“Nanite虛擬微多邊形幾何體”，導(dǎo)入高模即可自動(dòng)生成低模，省去了大量建模步驟；

針對(duì)需要為不同光照環(huán)境烘焙大量貼圖的問題，虛幻5引入了“Lumen全動(dòng)態(tài)全局光照”，光影效果所見即所得，制作時(shí)即可預(yù)覽到最終效果，效率大大提升。

此外虛幻5還改進(jìn)了動(dòng)作系統(tǒng)，引擎支持自動(dòng)調(diào)整IK……這些都很大程度上將游戲制作從機(jī)械重復(fù)的流程中解放出來，讓游戲制作者有更多精力去鉆研玩法機(jī)制這類真正體現(xiàn)創(chuàng)造性的工作當(dāng)中。

虛幻5的“Nanite虛擬微多邊形幾何體”，可以自動(dòng)將影視級(jí)的高模自動(dòng)壓縮成為PS5也能跑順暢的低模

虛幻5的“Lumen全動(dòng)態(tài)全局光照”，能夠根據(jù)情況來自動(dòng)調(diào)節(jié)光源

可見，在虛幻5為代表的新一代游戲制作引擎面前，游戲制作是更利好于中小游戲開發(fā)團(tuán)隊(duì)的。

中小游戲開發(fā)團(tuán)隊(duì)不需要高成本，也可以制作出足夠精良的畫面，團(tuán)隊(duì)可以投入更多精力到美術(shù)、關(guān)卡、玩法設(shè)計(jì)上，讓游戲制作的核心回歸到“玩”，而不是堆成本。

新的游戲引擎將革新游戲制作的流程，游戲業(yè)界是否能擺脫3A游戲的高成本魔咒？或許希望就在這一世代。

步步推行的數(shù)字版游戲和訂閱制

這是一個(gè)近年來顯而易見的潮流，特別是微軟，對(duì)于推行數(shù)字版游戲和訂閱制可謂是不遺余力。

而在最新一代游戲主機(jī)中，無論是索尼還是微軟，都推出了不帶光驅(qū)的純數(shù)字版，游戲光盤是否即將走下歷史舞臺(tái)？這成為了很多玩家都關(guān)心的問題。

對(duì)于主機(jī)廠商來說，推行數(shù)字版游戲擁有許多優(yōu)點(diǎn)。

不再需要光驅(qū)等硬件，降低成本和故障率。PS3的BD光驅(qū)讓售價(jià)居高不下、直接影響市場(chǎng)表現(xiàn)，而PS4則遭遇了吐盤故障，純數(shù)字版的主機(jī)不再會(huì)有這些困擾。

發(fā)行更方便，減少中間環(huán)節(jié)。游戲直接通過在線商店分發(fā)，不需要中間商。

掌握定價(jià)權(quán)，抑制二手交易，保障游戲利潤(rùn)。廠商無法從二手游戲賺到錢，數(shù)字版游戲可以消滅二級(jí)市場(chǎng)。

除此以外，數(shù)字版游戲還沒有光盤的容量限制——從PS3時(shí)代到PS5時(shí)代，藍(lán)光光盤的體積仍停留在單層25G，而游戲體積一直在膨脹。

要裝下游戲，就需要制作多層光盤，工藝愈加復(fù)雜，而數(shù)字版游戲就沒有載體容量限制的煩惱。

從主機(jī)廠商和游戲廠商的角度來看，推行數(shù)字版游戲重大利好，為此廠商也不惜作暫時(shí)的讓利，推出相當(dāng)實(shí)惠的訂閱制。

例如微軟的Xbox Game Pass，被很多玩家視作近似“白嫖”，只需要繳納非常低廉的訂閱費(fèi)，就可以暢玩數(shù)以百計(jì)的游戲大作，甚至很多3A大作首發(fā)就會(huì)加入XGP，這要比購(gòu)買游戲光盤更加劃算；

而索尼更是在PS5首發(fā)時(shí)將多款游戲大作加入PS+訂閱內(nèi)容中，這些舉措都大大增加了玩家對(duì)于數(shù)字版游戲的接受度。

無利不起早，廠商們?cè)诮裉焱菩袑?shí)惠的訂閱制，日后是否會(huì)通過抬價(jià)來把錢賺回來？國(guó)內(nèi)視頻網(wǎng)站的做法歷歷在目。

除了胡蘿卜，廠商還祭出了大棒。例如索尼宣布，PS5不再支持外接移動(dòng)硬盤備份存檔，存檔必須開通PS+訂閱服務(wù)才能通過云備份到其他機(jī)器上；

又例如游戲機(jī)的聯(lián)機(jī)對(duì)戰(zhàn)，都必須開通PS+或者Xbox Live會(huì)員才能實(shí)現(xiàn)。將正常的游戲體驗(yàn)剝離出來，捆綁在收費(fèi)的訂閱服務(wù)中，不得不說這招實(shí)在太絕。

從實(shí)際市場(chǎng)表現(xiàn)來看，玩家對(duì)于數(shù)字版游戲的接受度，還是比較有限，畢竟“租不如買”、“二手回血”、“一生典藏”等思維，在很多老玩家當(dāng)中仍根深蒂固。

游戲訂閱制和數(shù)字版仍在推行，實(shí)體游戲雖然仍有很大的生存空間，但這個(gè)情況還會(huì)持續(xù)多久？恐怕這個(gè)游戲世代會(huì)給出答案。

總結(jié)

PS5和Xbox Series X等新一代的游戲硬件，都已經(jīng)順利上市。盡管目前仍未有太多游戲?yàn)檫@些新主機(jī)適配，但未來是可期的。

相信不久后，能夠充分發(fā)揮新硬件特性的游戲，就會(huì)陸續(xù)面世，而在互聯(lián)網(wǎng)的推動(dòng)下，游戲的商業(yè)邏輯也會(huì)發(fā)生變化。

期待在這個(gè)游戲世代，能遇上更多的經(jīng)典大作吧！
責(zé)編AJX