Adobe Flash,一個只要在互聯網上混過的人應該都聽說過的東西。在2020年的最后一天,我們終于和它說了再見。
Flash是一種多媒體創作和播放支持技術,在互聯網技術史上曾經扮演過重要的地位。在20多年前網絡技術還不像今天一樣發達的年代,人們曾經重度依賴Flash制作網頁、廣告、小軟件、游戲等多種多樣酷炫、可互動的在線內容。
谷歌這樣評價Flash:過去的20年里,Flash塑造了人們玩游戲、看視頻和在網絡上運行程序的方式。但是,在最近幾年的時間里,Flash變得沒那么流行了(特別是在谷歌主導推行HTML5替代Flash的努力下)。
在2014年,大約80%的Chrome瀏覽器用戶會訪問包含Flash內容的網站。這個數字到2017年只有17%了;而在今天,只有可能更低。比如硅星人日常會訪問的網站里,只有微信公眾號后臺和美圖秀秀網頁版還在使用Flash。
(如何知道正在訪問的網站是否包含Flash內容?以Chrome為例,如果你在地址欄靠右的地方看到下面這樣的圖標,則代表網頁包含Flash內容,而且已經被瀏覽器默認屏蔽了。)
為什么Flash被拋棄了?原因主要包括安全性、計算資源使用效率低等。
簡單來說,Flash作為一項已經誕生20多年的技術,為了保證兼容性,客觀上存在不少“漏洞”。在Flash還流行的年代,一般瀏覽器產品的漏洞中很大一部分都是因為需要支持Flash。
Flash在它誕生的時候十分前衛,但隨著時間和其它方面互聯網技術的進步,現在已經相當落后了。同樣用于呈現互動式內容的HTML5和Web Assembly等開源技術,比Flash運行更快、占用計算資源較少、更加省電。再加上安全性問題,可以說Flash真的無甚優勢了。
究其根本,Flash是一款閉源的技術,由現在的擁有者Adobe獨立維護,但又給Adobe賺不到什么錢,所以該公司對維護Flash更加不上心,也會出現在某些國家市場將授權賣給某些名聲極差的代理商的情況。當Flash出了問題導致漏洞的時候呢?瀏覽器廠商還要等著Adobe修復,實在扶不上墻……
這也是為什么以蘋果、谷歌為代表的公司,在過去的十年里一直在表達對Flash的不滿。
蘋果決定在iOS中不支持Flash,聯合創始人喬布斯在2010年公開致信Adobe,炮轟Flash各種問題。2015年,YouTube全面轉向HTML5,谷歌也發布了在移動設備上將Flash廣告轉成HTML5的技術。那一年,就連Adobe也頂不住壓力,鼓勵Flash開發者轉向HTML5。
2017年,Adobe終于宣布了Flash的產品壽命結束計劃。一些開發者層希望Adobe將Flash變成開源項目,以“保住互聯網歷史的重要一篇”,但這些努力也無疾而終。可能Adobe自己也不想再跟Flash有任何關系了。
Flash的前世今生
1993年,連續創業者Charlie Jackson在上一家公司的競業禁止條款結束之后,入股并加盟了關系親密的前下屬Jonathan Gay的新公司FutureWave。
據科技媒體Ars Technica報道,Gay在Jackson的上一家公司Silicon Beach Software就已是核心程序員,而且當時還在上中學,開發了多款在蘋果麥金塔操作系統上聲譽頗佳的游戲和創作軟件。
FutureWave的核心產品名叫SmartSketch,一款觸控筆操作系統PenPoint OS上的矢量繪圖程序,也是Flash的前身。
PenPoint OS沒什么太大起色,被后來的主人AT&T關停了。當時其它的觸控筆領域公司的表現也都不太好,Wacom華歌就是其中之一。該公司本來要參加計算機圖形方面頂級會議SIGGFRAPH,因為成本考量放棄了參加,把展位讓給了FutureWave;但是在那次大會上,SmartSketch的銷量也非常慘淡。
不過,FutureWave的開發腳步并沒有停下。90年代中期,隨著計算機網絡技術進步,互聯網變得越來越流行,FutureWave在SmartSketch的基礎上增加了逐幀繪圖等功能,做出的內容可以在網頁上播放,產品改名為FutureSplash Animator,支持麥金塔和Windows系統。當然,有了制圖工具,做出的內容也需要播放,所以他們又用Java寫了一個播放器,名叫FutureSplash Player——Flash Player的前身。
Jackson在去年的一篇博客里透露,在1995年,FutureWave通過關系找到了時任Adobe CEO的John Warnock,希望Adobe能夠買下這兩款產品。但是很遺憾,他們趕工出來的產品太過于粗糙,播放簡單的動畫都卡的要命,被Warnock婉拒了。
FutureWave只能自己發布FutureSplash系列產品。雖然沒能取悅Adobe的老板,FutureWave的這次轉型還是非常成功的,也把這家當時已經徘徊在破產邊緣的小作坊公司救了回來。先是微軟看到了FutureSplash覺得很不錯,后來迪士尼和福克斯等巨頭公司都開始采用FutureSplash開發網頁和內容服務。
在迪士尼的撮合下,Macromedia于1996年收購FutureWave。核心產品被重新命名為Flash。作為一家創意軟件公司的Macromedia,在當時是Adobe的競爭對手,在網頁設計領域也是FutureWave的前輩。
Flash 2.0很快于1997年發布,在今后的幾年里逐漸加入了音頻同步、照片導入、位圖矢量化、播放控制按鈕、腳本和數據存儲等重要功能,逐漸成為了一個相當強大(而且在當時還算比較小巧)的網頁程序開發工具。
Flash Player也迅速獲得了用戶的青睞。據當時報道,到了2005年,Flash Player已經成為了全球安裝量最高的網頁內容播放器,超過了Java、QuickTime、Real和WMP等。
大量的網站采用Flash技術驅動網頁、網游、視頻和音頻內容。據Ars Technica報道,在2005年左右,為了能夠植入到那些知名的Flash小游戲里,廣告商愿意支付開發者每款游戲五位甚至六位數的費用。最知名的Flash小游戲的日訪客人數能夠達到數百萬。很多今天仍受歡迎的游戲,比如Kingdom Rush等,最初都是Flash游戲或者基于Flash制作。
在如今已經成為全球最大在線視頻網站的YouTube的背后,Flash居功甚偉。而YouTube的全民化,讓Flash Player成為了不可或缺的軟件。
2005年,Adobe以34億美元的價格通過股票互換的方式收購Macromedia,拿下了包括Flash、Dreamweaver等后者的核心產品,也讓這家辦公/創意軟件公司躋身互聯網行業龍頭。Jackson透露當時的Adobe CEO Bruce Chizen告訴他,在那筆收購當中,僅Flash就值30億美元……
2008年,Adobe發布了Adobe Integrated Runtime,一款用于部分替代Flash Player的運行時引擎,也就是后來的Adobe AIR。它具有許多新穎和強大的功能,比如讓Flash開發者獲得訪問用戶文件系統的能力,再一次擴展了Flash技術的版圖。到2014年,Adobe AIR達成了全球10億安裝量和10萬已開發獨立應用的里程碑,然后連續兩年獲得了消費電子展(CES)最佳移動應用開發產品獎。
但在當時,移動互聯網技術日新月異,行業已經出現了朝著HTML5等被視為更先進的開源方案遷移的趨勢。Flash的確很強大,但因為安全、性能等方面的缺陷,增長也已經顯示出頹勢。
十多年前,當移動互聯網伴隨著iPhone和iOS的問世,剛開始蓬勃發展的時候,Flash的終局似乎就已注定。
史蒂夫·喬布斯一度對Adobe非常看好,蘋果也是Adobe最早的客戶之一。喬布斯1982年就曾經想要出資500萬美元買下Adobe,雖然被拒絕,但是在股東的幫助下還是出了5倍的溢價拿到了后者19%的股權和一系列關鍵技術的授權。
但是當蘋果開發出具有跨時代地位的iPhone和iOS的時候,喬布斯已經不再欣賞Adobe當時核心技術之一的Flash了。
2010年,鑒于一些蘋果批評者抨擊喬布斯拒絕在iPhone、iPod和iPad上支持Flash的決定,他在官網上發表公開文章評論Flash和HTML5的崛起,指出Flash是一項百分之百閉源的技術,穩定性和安全性太差,不足以安裝到蘋果移動設備上。
就像Epic Games、Basecamp等那些在過去一年里跟蘋果正面較量的開發者所相信的那樣,當年的Adobe也認為蘋果拒絕在移動平臺支持Flash是在刻意屏蔽以Flash游戲和視頻為代表的海量Flash內容,從而保護自己的勢力范圍。
Adobe為這事也跟蘋果打了官司,問題上升到了反壟斷,引入了美國聯邦貿易委員會,甚至Adobe最終還贏了官司。但是,Flash淪為過時技術,退役的終局,或許在蘋果決定不在移動平臺支持它的時候,就已經寫下了。
Adobe在十年前發布的廣告,遺憾很多蘋果移動設備的用戶并看不到,因為它是用Flash發布的……
2011年,Adobe宣布將不再繼續為移動平臺版Flash的開發提供資源。2015年,Adobe更改了Flash的名稱,將創作部分產品的名字改為Animate,還發布了官方博客,鼓勵內容創作者采用“新的網頁標準”——也比如HTML5——來開發內容。
2017年7月25日,Adobe終于官宣了Flash的產品壽命結束計劃:2020年12月31日,終止Flash Player的開發支持工作;2021年1月12日,Flash Player將不再支持播放Flash內容;同時,該公司“強烈建議”所有用戶立即在系統中卸載Flash Player。
同一天,谷歌宣布將在Chrome瀏覽器中逐漸淘汰對Flash的支持。這個過程和Adobe基本同步,持續了數年:一開始先是在用戶瀏覽帶有Flash內容的網頁時詢問是否要運行Flash支持;然后是默認屏蔽Flash,用戶需要經過一系列操作才能為網站開啟白名單;最終于2020年底完全屏蔽Flash內容。
今天已經是2021年。我們終于可以和陪伴了20多年的Flash說再見了。
如何完全卸載Flash?
Adobe建議用戶立即卸載Flash Player。和Adobe的其他CC系列產品比較起來,卸載Flash Player并沒那么復雜。
首先,如果你沒有安裝過獨立的Flash Player,只是在瀏覽器上使用的話,包括Chrome、Edge、Firefox等在內的主流瀏覽器已經開始屏蔽Flash內容。
如果你曾經手動為某些網站開啟過Flash,可以在瀏覽器的設置菜單里關閉。(以Chrome為例:設定→隱私和安全→網站設定→其他設定→Flash)
在Windows上,如果用戶曾經安裝過獨立的Flash Player,Adobe建議用戶首先關閉所有瀏覽器和可能使用Flash技術的游戲等軟件。然后,用戶可以在Adobe官網下載Flash Player卸載器,直接運行并按照提示操作即可。
然后用戶需要確保刪除所有Flash Player的相關文件夾和文件,然后重啟電腦。這些文件的路徑可能包括:
C:Windowssystem32MacromedFlash
C:WindowsSysWOW64MacromedFlash
%appdata%AdobeFlash Player
%appdata%MacromediaFlash Player
等。
在macOS上,用戶需同樣需要到Adobe官網下載對應操作系統版本的卸載器,關閉所有瀏覽器和可能使用Flash技術的軟件,然后按照卸載器的提示操作即可。
同理,用戶可能需要刪除以下路徑的文件夾和全部內容:
/Library/Preferences/Macromedia/Flash Player
/Library/Caches/Adobe/Flash Player
責任編輯:xj
-
FlaSh
+關注
關注
10文章
1622瀏覽量
147761 -
谷歌
+關注
關注
27文章
6142瀏覽量
105110 -
Adobe
+關注
關注
0文章
185瀏覽量
30651
發布評論請先 登錄
相關推薦
評論