高通(Qualcomm)于2021年1月13日宣布同意以約14億美元現金,收購由3名前蘋果(Apple)工程師創立的芯片新創企業Nuvia,計劃將Nuvia技術運用在下世代旗艦智能型手機、汽車駕駛輔助系統、NB、網絡基礎設備等芯片設計領域。
這項收購宣布,華碩、微軟(Microsoft)、Google、通用汽車(GM)、樂金電子(LG Electronics)、Sony等多家科技大廠共同支持這項購并案的聲明,在全球科技業界相當罕見,因通常僅最多1、2家公司會發布支持收購案聲明,顯示高通在業界合作伙伴的潛力。預期獲得如此廣泛的產業支持,可大幅緩解可能出現的任何政府監管阻礙。
多家外媒報導,Nuvia是在2019年由Gerard Williams III、Manu Gulati和John Bruno這3名前蘋果工程師共同創辦,其中Williams III曾擔任蘋果首席芯片設計師,2019年離開蘋果后創立Nuvia;Gulati與Bruno在創立Nuvia前曾在蘋果和Alphabet旗下Google任職。3人合計共待過超微(AMD)、蘋果、安謀(Arm)、博通(Broadcom)以及Google,完成購并交易后都將加入高通,還包括Nuvia近100名員工。對高通而言,買下Nuvia將可取得一大人才庫。
高通初期計畫,乃集成Nuvia以Arm架構為基礎的中央處理器(CPU)產品線到自有廣泛產品組合中,包括高階智能型手機SoC以及下世代NB。高通也打算將Nuvia的設計,運用至數碼汽車座艙、自駕車硬件、擴增實境產品以及網絡基礎設備等解決方案上。這些新興應用領域都需要5G連網,5G連網芯片也是高通力推產品領域,近期高通推出Snapdragon 480 SoC,即欲擴大5G支持至中低階智能型手機市場。與蘋果近期發布的Apple Silicon芯片產品線相似,Nuvia芯片產品雖然也是以Arm架構為基礎設計,但并非完全授權自安謀。意謂高通取得Nuvia芯片技術后,除有助高通重新確立芯片設計效能市場領先地位,協助高通更直接應對來自蘋果自研SoC的競爭挑戰,也有助高通減少對安謀技術授權依賴,特別是在如今安謀被NVIDIA收購情況下。
高通這幾年藉Arm架構進軍全球NB處理器市場,買下Nuvia也希望藉Nuvia處理器搶攻下世代NB處理器商機。高通已長期供應三星電子(Samsung Electronics)以及微軟(Microsoft) 所需的PC芯片。
高通買Nuvia,也是2020年下半以來全球半導體購并狂潮的延續,是否在后疫情時代全球COVID-19(新冠肺炎)疫情大流行未歇的2021年,持續見到大規模半導體購并交易,值得觀察。據市調機構IC Insights調查,2020年全球半導體收購交易總金額合計高達1,180億美元,超越前一次2015年新高。
責任編輯:tzh
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