1 月 18 日下午消息，據報道，去年 10 月，美國聯邦航空局（FAA）邁出了一大步，允許 Skydio 公司的自飛無人機檢查位于北卡羅來納州的所有橋梁，該許可文件有效期為 4 年，前提是需要人力提前驗證這些橋梁是安全的。這對于自飛無人機領域來說，是一次重大突破。

如今，這個美國空域監管機構又向前邁出了更大的一步。日前媒體報道稱，FAA 批準了第一批全自動商業無人機飛行，允許馬薩諸塞州一家小型公司 American Robotics 在無需人工駕駛或人工控制或觀察員直接觀察的情況下操作無人機。

但實際情況是，這項操作并非像媒體渲染的那樣 “全自動”。FAA 的文件顯示，American Robotics 公司仍然需要為每一次飛行分配一名飛行員，他們會在起飛前檢查無人機，并且填寫安全檢查表，并且用遠程工具監測無人機狀態，因為這種飛行器還沒有實現完全的自動化。

不過，在經過人力檢查之后，American Robotics 的 Scout 無人機就將接管飛行任務，在需要的時候，它還可以自動停止。該公司表示，Scout 內置了一個聲學探測系統，可以讓無人機感知并避開其他飛機；基站可以感知到兩英里以外的其他飛機，并且自動強制無人機下降高度。

FAA 目前還只是在堪薩斯州、馬薩諸塞州和內華達州的少數幾個特定地點批準了自飛無人機的使用，這些無人機不會毫無預警地飛躍其他人的頭頂。

Scout 目前業務鎖定的人群是那些希望對自己的財產進行空中巡視的客戶，而不是使用全自動無人機進行送貨的企業。如果想要后者被批準，則需要取得 FAA 的另一項認證。

FAA 表示：“American Robotics 計劃中的活動將為 FAA 提供關鍵數據，用于評估視線范圍之外（BVLOS）的無人機使用。在更大范圍內得到采用之后，這種項目可以提高許多經濟行業的效率，例如農業、運輸、采礦、技術和制造業等。”

American Robotics 此前曾獲得了 FAA 的 BVLOS 豁免權，但是要求其飛行員必須要前往飛行地點，進行飛行前檢查。

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