近期，AI 藥物發(fā)現(xiàn)新貴 1910 Genetics 完成了 2200 萬(wàn)美元的 A 輪融資，微軟的風(fēng)險(xiǎn)投資公司 M12 和 Playground Global 領(lǐng)投了本輪。本輪融資將用于擴(kuò)展其 AI 平臺(tái)和自動(dòng)化平臺(tái)，以推進(jìn)藥物發(fā)現(xiàn)。

大多數(shù)人工智能生物新貴都是從一兩個(gè)計(jì)算機(jī)科學(xué)家和一個(gè)算法開(kāi)始，1910 Genetics 的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Jen Nwankwo 則相反。

2016 年，Jen Nwankwo 從塔夫茨大學(xué)博士畢業(yè)，攻讀藥理學(xué)專業(yè)，她曾在波士頓兒童醫(yī)院從事鐮狀細(xì)胞藥物發(fā)現(xiàn)的研究，直到進(jìn)入貝恩資本后，她才開(kāi)始接觸人工智能。

Jen Nwankwo 曾表示：“我沒(méi)有相關(guān)技術(shù)，自己也不是 AI 專業(yè)的人，但我就是熱愛(ài) AI。”

技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)的缺乏并未使 Jen Nwankwo 失去投資人，早在 2020 年，1910 Genetics 就完成了 400 萬(wàn)美元的種子輪融資，世界領(lǐng)先的人工智能研究實(shí)驗(yàn)室之一 Open AI 的創(chuàng)始人 Sam Altman 甚至在本輪進(jìn)行了個(gè)人注資。

對(duì)于投資這類新秀，對(duì)于兩家尚未深入生命科學(xué)領(lǐng)域的著名硅谷公司而言，是重要的一步。

對(duì)此，Playground Global 的普通合伙人 Jory Bell 表示：“我們共同相信生命科學(xué)正處于一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，但是在（機(jī)器學(xué)習(xí)）和自動(dòng)化的應(yīng)用上落后了一些，但是 Jen Nwankwo 向我們表現(xiàn)出了她卓越的領(lǐng)導(dǎo)力”。

在2018年成立后，Jen Nwankwo 就組建了一批在計(jì)算機(jī)方面具有豐富經(jīng)驗(yàn)的團(tuán)隊(duì)。除了聘請(qǐng)大量的計(jì)算機(jī)相關(guān)專業(yè)的優(yōu)秀大學(xué)畢業(yè)生之外，Jen Nwankwo 還邀請(qǐng) Lewis Whitehead 博士加入作為計(jì)算化學(xué)副總裁，他是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的計(jì)算藥物化學(xué)家，曾在諾華領(lǐng)導(dǎo)藥物發(fā)現(xiàn)的工作。

新的人工智能工具可以縮短藥物開(kāi)發(fā)過(guò)程中的一些繁瑣的工作。不過(guò)，Nwankwo 認(rèn)為，1910 Genetics 使用的人工智能方法與眾不同。首先，其分子篩選方法并沒(méi)有使用過(guò)去十幾年來(lái)推動(dòng) AI 革命的機(jī)器學(xué)習(xí)工具；其次，他們?yōu)樗幬锇l(fā)現(xiàn)過(guò)程開(kāi)發(fā)了一個(gè)算法系統(tǒng)，可以在 140 億個(gè)分子中進(jìn)行篩選，并且直接選中目標(biāo)。

和其他很多人工智能公司一樣，該公司也有一個(gè)生物實(shí)驗(yàn)室來(lái)對(duì)他們篩選出藥物的效果進(jìn)行測(cè)試。同時(shí)，1910 Genetics 還運(yùn)營(yíng)著一個(gè)用人工智能篩選蛋白質(zhì)藥物的平臺(tái) ——ROSROSLYND，他們希望找到從蛋白質(zhì)序列中預(yù)測(cè)蛋白質(zhì)功能的方式。

目前該公司在職員工共有 14 人，計(jì)劃在短期內(nèi)將員工人數(shù)擴(kuò)張至 30，其在眼科、傳染病學(xué)、神經(jīng)學(xué)、免疫學(xué)和衰老方向已經(jīng)有所布局。

Nwankwo 提到，目前公司已經(jīng)和一些大型制藥公司達(dá)成合作，但并未透露更多具體信息。她表示，最終 1910 Genetics 將向其他主流藥物發(fā)現(xiàn)公司一樣，擁有內(nèi)部和外部的管線。

原文標(biāo)題：微軟旗下風(fēng)投注資，AI藥物發(fā)現(xiàn)新秀獲2200萬(wàn)美元融資

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