4月14日-16日,2021年慕尼黑上海電子展在上海新國際博覽中心隆重召開,意法半導體在展會上展示了不少基于NFC在其他無線技術上進行輔助配對功能的產品方案。
圖:基于NFC動態標簽照明控制方案
圖:NFC接口電源(高性能QUINT POWER電源通過各種新功能確保很高的系統可用性。通過NFC接口,可對信號閾值和特性曲線進行個性化設置。)
圖:帶NFC功能時間繼電器(SmartTimer采用NFC技術,可連接至探測器工具箱的智能手機應用對設備進行編程。)
那么,NFC技術如何助力“帶外”無線配對,ST NFC技術有何優勢,已經在哪些場景中有優秀的應用案例,ST又如何幫助客戶用好NFC技術,該技術在當前市場的應用情況如何?在展會現場,意法半導體MMS市場及應用部市場經理高麗女士向媒體做了詳細介紹。
意法半導體MMS市場及應用部市場經理高麗女士
NFC技術可以輔助藍牙、Wi-Fi等無線連接做快速配對
NFC是一個近場通訊技術,它通過線圈耦合傳輸能量和數據,作為一種無線技術,它除了具備一些自身功能之外,還可以輔助現有的無線技術,比如藍牙、Wi-Fi進行配對,目的是讓配對變得更私密化、更快速,提高用戶的體驗。
藍牙和Wi-Fi基本上是基于2.4G頻段工作,本身可以自己配對,比如兩部手機,其中一部手機可以搜索到另外一步手機,點擊配對,輸入密碼就可以實現配對。而NFC技術屬于13.56MHz頻段,這個頻段可以幫助2.4G頻段配對,是2.4G之外的頻段,因此也叫“帶外”配對。
NFC技術是近場通信,藍牙是遠距離、廣范圍的無線連接技術,從應用場景來看,兩者的應用并不沖突。高麗女士向媒體詳細介紹說,“就像我們展臺上展出的那輛Demo Car,它既有藍牙也有NFC,這兩者不同時工作,藍牙是主要是針對遠距離開鎖和車輛遠程的控制,而NFC針對的是近距離使用NFC卡片或者手機進行開鎖,或者手機沒電的情況下,輔助開鎖。在大多數的場景下,大家各司其職。但是如果只是需要使用藍牙的時候,在藍牙沒有互聯之前,NFC可以幫助配對,而最終傳輸數據,是藍牙單獨工作的。”
圖:ST展臺的Demo Car,已被圍觀的人群包圍
再比如,在一個場景中,有很多藍牙設備需要點對點配對,而藍牙配對需要知道對方設備的名字,如果有一百個配對對象,就需要知道這一百個對象的名字,配對起來就非常困難,而NFC可以不用知道對方設備的名字,只需跟要配對的對象碰一下就可以實現快速配對。
那么NFC技術和藍牙又是如何實現配對工作的呢,需要將NFC芯片和藍牙芯片封裝在一起嗎,或者將兩個技術功能做在一個芯片上嗎?高麗女士解釋到,其實是將NFC芯片和藍牙芯片都設計在同一個PCB板子上,通過I2C接口進行數據交互。
NFC技術的應用場景非常廣泛,可以被應用在很多互聯的場景中,為了更加形象說明NFC技術的應用場景及優勢,高麗女士分享了ST在醫療、家電、家居等領域的一些成功案例。
比如,一些醫療設備廠商做血壓計、血糖儀的配對。之前用戶需要進入某些手機平臺里,而里面有各種廠家的設備,配對的問題就非常令人頭疼。因為它要打開APP,選擇正確的型號進行配對,而作為終端用戶大多數人需要花時間去尋找對應的型號,這樣就要在一堆的類似產品的列表里面選,選完之后還要輸密碼再點確認。現在就比較簡單,基本上只要產品上加入了NFC技術,不管它是什么型號,只要手機碰一下就可以實現配對。
再比如家電方面,現在一些高端的電視搖控器上會帶有NFC配對功能。當用戶躺在沙發上看手機,想要將手機上的內容映射到電視上的話,一般情況電視會距離自己很遠,而遙控器可能就在身邊,那么用戶可以在手機上選好要看的電影、視頻等,碰一下遙控器,就可以直接分享到電視上觀看。數據的傳輸最終是通過Wi-Fi或者藍牙進行的交互,但是NFC輔助了手機跟遙控器及電視間的配對,再通過Wi-Fi把手機屏幕上的東西傳到電視上,跟電視屏幕進行交互,簡化了操作流程,也提升了客戶的使用體驗。
除了提供高質量的NFC芯片產品,ST 還會幫助客戶做選擇
從產品方面來看,ST 的NFC芯片產品具備幾大優勢:第一、產品質量高,客戶除了用到它的配對功能之外,在很多場景中可以使用NFC其他的功能,對于客戶來說具有更多的靈活性;第二,ST25DV產品的Energy Harvesting功能還可以給一個低功耗的小系統進行供電,整個系統可以完全在睡眠狀態,只有場靠近的時候才可以喚醒它。
第三、這個產品還有透傳的功能,叫做fast transfer mode(快速傳輸模式),這個mode可以用做硬件升級,客戶可以通過NFC傳輸一些數據,如果是比較少數據量的時候,可以不需要開啟Wi-Fi或者藍牙,或者在某些應用場景根本不需要Wi-Fi或者藍牙,NFC也可以進行數據傳輸,因為它本身也是一種無線技術。
另外ST會根據客戶的真實需求提供合適的產品選型建議。高麗女士向媒體介紹,“如果客戶找到我們表明需要使用ST的NFC的時候,我們會先了解客戶的應用是不是NFC適用的場景,如果確實適用,我們會幫助客戶判斷它是需要用主動芯片,還是被動芯片,或者用普通的標簽就可以了?!?br />
ST也會了解客戶的具體需求來提供相應的技術支持。比如,如果客戶只是想在成熟平臺上把NFC的功能加進去進行評估,那么ST會提供Nucleo demo板給客戶做評估,以方便客戶開發。如果客戶只是想了解NFC的各種功能,ST也有Discoverydemo板供客戶評估。當客戶開始進行畫板設計,ST會有一套成熟的技術支持流程,以方便客戶簡單快速的將NFC功能集成到產品中,包括各種產品天線設計指南,原理圖、PCB檢查,FW/SW的分享以及設計指導等等。
另外針對客戶某些特定的應用場景,ST也有很多Demo code,客戶不需要從頭開始開發代碼,可將demo code集成到軟件里,這可以幫助客戶大大節省項目開發時間。
ST還在ST中國社區、BiliBili等線上發布了培訓視頻??蛻艨梢愿鶕约旱男枰业较嚓P的視頻觀看學習,針對哪個產品或者針對產品的某一部分,軟件的開發或是天線的開發,都可以找到相應的視頻學習。通過這些培訓視頻,客戶基本上可以知道如何快速完成自己的產品開發。
NFC芯片整體出貨量大約10億,未來市場空間巨大
當前NFC手機的普及率其實已經相當高,根據市場調研數據,到去年12月份大概有60%的手機支持NFC功能的。ST在NFC上有非常大的市場份額,從產品出貨量來看,應該處于業界領先的位置。
當前NFC的應用還沒有完全普及,未來市場空間很大。高麗女士認為,現在很多廠商都基于傳統技術做開發,并沒有真正認識到NFC的功能的優勢,隨著市場的接受度已經逐漸走高,不管藍牙還是Wi-Fi,在標準里都已經開始定義NFC作為輔助功能,這代表未來越來越多的客戶會認識到NFC的便利性,更多的使用NFC功能。當然我們希望NFC未來可以達到藍牙或Wi-Fi的體量。
ST每年都會推出新產品,應對當前的市場需求,比如去年除了推出針對POS機應用的兩款芯片ST25R3916/ST25R3917之外,還推出了新一代的汽車NFC芯片ST25R3920,今年也陸續會推出新一代ST25T的產品,第一季度推出了一款新的ST25TVNFC標簽,ST會在NFC產品中持續投入,根據不同的市場需求和規劃推出新產品。
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