電子發燒友網報道(文/李彎彎)當地時間12月10日,美國財政部將中國商湯科技有限公司列入所謂“涉軍企業名單”,實施投資限制。這或許會給商湯科技帶來較大影響,目前商湯正處在港劇IPO的關鍵時期,而港股有大量來自美國的投資者。
美國財政部官網截圖
商湯科技對此回應到,“我們對于這一決定與相關指控表示強烈反對。我們認為該決定與相關指控毫無根據,反映了對我公司根本性的誤解。科技發展不應該受到地緣政治的影響。”
為什么是商湯
商湯科技是一家人工智能軟件公司,自主研發并建立了深度學習平臺和超算中心,推出了一系列人工智能技術,包括自動駕駛、增強現實、面部識別、圖像識別、物體識別、文字識別、醫療影像分析等。
根據招股書,截至6月30日,商湯軟件平臺客戶數量已超過2,400家,其中包括約250家《財富》500強企業及上市公司,119個城市以及30余家汽車企業,同時還賦能了超過4.5億部智能手機及200多款手機應用程序,其中有5款每月活躍用戶超5億的手機應用程序。
商湯的收入主要來源于軟件平臺的銷售,包括軟件許可、人工智能軟硬一體產品及相關服務。軟件平臺交付的方式包括:向安裝于客戶設備或客戶自有服務器的軟件發放許可;提供結合人工智能芯片或人工智能傳感器、使得AI模型得以高效運行的軟硬一體產品及相關服務。
根據沙利文的報告,以2020年收入計算,商湯是亞洲最大的人工智能軟件公司,同時也是中國最大的計算機視覺軟件公司。這或許也是美國將商湯列入黑名單的原因,美國忌憚在高科技領域實力優秀的企業。
這已經是商湯第二次遭受美國打壓。2019年美國商務部曾以所謂“人權”為由把商湯科技加入“實體清單”。除了商湯,還有大華科技、海康威視、科大訊飛、曠視科技等,這些企業面臨美國出口管制,沒有美國商務部許可,美國特定商品、技術或服務不得提供給這些企業。
對商湯有何影響
當前商湯科技IPO正進入最后階段,美國此舉可能會影響商湯科技的IPO進程。商湯原定于12月17日通過IPO在香港聯合交易所主板掛牌上市,據外媒報道,商湯IPO將不會按預期進行,因為銀行需要做出調整,并解決監管方面的擔憂。
過去幾年間,商湯科技的營收和凈利潤并不理想,根據招股書,該公司2018年、2019年、2020年及2021年上半年,經營虧損凈額分別為220.5百萬元、1,037.1百萬元、878.4百萬元及726.2百萬元人民幣。
截至2018年、2019年及2020年12月31日以及2021年6月30日,負資產凈值或凈負債5,364.4百萬元、10,654.3百萬元、20,932.6百萬元及22,961.0百萬元人民幣。
除此之外,商湯還將絕大部分收入投入研發,2018年、2019年、2020年研發費用分別為848.7百萬元、1,916.0百萬元、2,453.9百萬元,分別占收入的45.9%、63.3%及71.3%。
因為人工智能發展快速,企業需要在研發方面投入大量資源,以取得技術進步,從而擴大產品線,使產品及服務具有創新性和市場競爭力,商湯預期投入研發的費用將繼續大幅增加。
在這樣的背景下,商湯科技需要順利IPO,才能保證有足夠的資金繼續投入到技術產品的持續升級和完善中,然而美國再次將商湯科技列入黑名單,不僅使其IPO可能受阻,經營收入也可能受到影響。
對全球科技發展有何影響
美國長期打壓包括中國在內的高科技企業,不僅給中國企業的經營發展帶來影響,同時也嚴重影響全球貿易和科技發展。
此次不僅僅是商湯科技,美國財政部以所謂“侵犯人權”為借口,將中國、俄羅斯、朝鮮、緬甸、孟加拉國五個國家的共15名個人及10個實體,列入了制裁名單。
根據《環球時報》報道,外交學院國際關系研究所教授李海東在接受采訪時表示,未來美方仍有可能繼續采用一切手段打壓中國科技發展,美國的錯誤做法不利于中美兩國,不利于全球產業鏈供應鏈安全和世界經濟復蘇。
AI企業遭遇“內憂外患”
近些年AI技術快速發展,然整體而言AI產業仍處于早期發展階段,規模化落地商用還在推進中,當前不少AI企業處于連續虧損狀態,而同時企業還需要不斷投入資金,進行技術、產品升級和應用和市場拓展,生存本身較為艱難。
就如商湯科技,企業連續巨額虧損,負債逐年增加,業務過多依賴政府公共部門,外界市場環境也并不穩定,依圖科技、云知聲、第四范式等企業基本也是處于虧損的狀態。
因此為了能夠持續發展,AI企業在加強自身“造血”的同時,也在尋求通過IPO進行“補血”,然而從過去的情況來看,一些企業的IPO之路并不順利,比如依圖科技、云知聲,現如今商湯IPO之路也遇到阻礙。
當前人工智能技術還處于發展的初期階段,不少AI企業頂著營業收入不足的壓力,堅持大量投入研發,推進AI技術落地商用,而美國卻早已對中國的AI發展開始警惕,除了將科大訊飛、曠視科技、商湯科技等列入黑名單之外,此前美國國家人工智能安全委員會,還曾建議限制中國采購設備以制造先進計算芯片的能力。
可以說,當前優秀的AI企業滿懷“用技術讓人們的生活更美好”的向往,踐行“讓AI引領人類進步”的使命的時候,美國卻抱著不讓他國超越的想法,打壓這些AI企業的發展,這無疑是阻礙全球科技和社會的發展和進步。
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