電子發燒友網報道（文/周凱揚）繼2019年至2020年5G商用以來，2021年成了加速5G發展的關鍵一年。不少國家和運營商都已經開啟了正式商用后極速擴大覆蓋范圍的進程，而2022年，可能是運營商對5G多樣化部署更繁忙也更激進的一年。比如今年AT&T和Verizon都將推出競標獲得的C頻段5G，而中國廣電也計劃在今年正式開啟5G放號。

然而日本作為率先開啟5G商用的國家之一，即便在四大運營商NTT Docomo、KDDI、軟銀和樂天的推進下，其5G無線接入網路（RAN）無論是部署進展還是可用性都要比中國、韓國乃至澳大利亞落后一截。比如樂天擁有極佳的平均下載速度，達到了224.3 Mbps，但其覆蓋范圍是最小的。而且日本并沒有任何低頻段5G，所用的依然是3.6GHz到4.5GHz的中頻段。

為此，日本幾大運營商都決心借助Open vRAN這樣的技術來加快部署進度，像樂天就收購了Open RAN軟件供應商Altiostar。這樣的路線可以說將5G與云服務結合在了一起，即便是四大運營商這樣競爭性強的環境下，也能盡快提高容量、減少成本并提供新的服務選項。

傳統RAN與Open RAN的對比 / 三星

如今不少網絡都已經發展到了更加開放，與云端網絡更加契合的架構。之所以5G RAN的建設如此耗材耗力，就是因為傳統架構中封閉的接口，和專用硬件方案限制了運營商對供應鏈多樣化的選擇，以至于將70%的資本支出都花在了RAN的建設和管理上。而Open vRAN采用了模塊化的策略來設計與構造網絡，借助軟硬件解耦、開放接口、通用硬件，為運營商降低了成本。

三星

對于三星來說，其消費電子與代工業務固然為重中之重，但他們看中的還有通信市場，尤其是涉及5G的部署工作。三星的5G vRAN方案由三星的vCU（虛擬化中心單元）、vDU（虛擬化分布單元）和一系列無線電單元構成，運營商可以傳統RAN架構使用的專用基帶硬件替換為通用計算平臺上的軟件，支持5G網絡的無縫遷移，賦予運營商盡快添加新特色的能力。
去年，三星與澳大利亞運營商TPG Telecom合作，在其26GHz頻段上開展5G vRAN測試。本次測試就集成了三星的5G毫米波產品Compact Macro，并直接將其vRAN方案在COTS（商用現成品）服務器，這種方案還可以根據帶寬需求進一步添加硬件加速器。

我們在上文提到了日本對于Open VRAN的計劃，同樣在去年，三星就與KDDI合作，一同推進vRAN的先進研究。近日，兩者的合作開發終于有了成果，KDDI宣布成功在日本部署了全球首個商用5G SA Open RAN。該產品用到了三星的vCU、vDU以及富士通的無線電單元（MMU）。

根據三星的說法，對于AR/VR、工廠自動化以及自動駕駛汽車與交通管理等應用來說，5G SA Open RAN可以提供更高的性能、更快的速度和更低的延遲。雖說三星在無線電單元上也有自己的硬件方案，但在vRAN上提供的則是完全虛擬化的vRAN軟件方案，而COTS硬件還是得交給其他通用計算平臺。

英特爾

英特爾雖然并非主營通信業務，但我們在上文提到了COTS 服務器，這一塊就是英特爾的云業務范圍了。憑借其x86硬件在服務器與云計算上的優勢，x86的COTS服務器可以說是最普遍也最適合大規模部署的方案了。為此，英特爾也推出了自己的vRAN軟件解決方案FlexRAN。FlexRAN是英特爾推出的4G和5G基帶PHY的參考設計，利用Xeon系列的服務器處理器和英特爾的架構，部署可擴展且云原生的RAN方案。

ACC100 vRAN加速器 / 英特爾

此外，英特爾不僅收獲vRAN的x86 COTS服務器市場，也有為vRAN準備的硬件加速方案。運營商既可以選擇英特爾的FPGA可編程加速卡N3000，也可以用vRAN專用的加速器ACC100。ACC100與FPGA方案相比具備更低的單元成本和功耗，與標準單元的ASIC方案相比則具備更快的上市時間和更少的工程成本。

比如近日國內服務器廠商云達就宣布與英特爾、Radisys合作，共同開發并推出OmniRAN虛擬無線接入網(vRAN)解決方案。OmniRAN 以英特爾的FlexRAN 云端無線電接入VNF作為參考架構，搭配Radisys 的分布式無線接入網軟件架構Connect 5G RAN，在云達的EGX63IS-1U 服務器上打造云端原生vRAN，并借助英特爾第三代Xeon 處理器平臺，提升5G vRAN網絡的負載性能。

小結

虛擬化的vRAN可以說是未來5G部署的一個可行方案，不少運營商與軟硬件廠商都已經投入到vRAN的開發中去。但這并不意味著傳統的架構一無是處，恰恰相反，已經部署好的傳統架構也可以通過添加vRAN的方式來增添其網絡靈活性，提供更多的業務，比如5G網絡切片等。而對于英特爾和一眾服務器廠商來說，vRAN可能會給他們帶來更多的商機，尤其是在一些5G部署較為落后的區域，比如印度。