電子發燒友網報道(文/吳子鵬)近日,一張自動駕駛明星企業小馬智行被裁員工的日記在網絡上流傳。根據該員工透露,小馬智行CEO于11月1日發送了全員郵件,11月2日下午1點半開始裁員,下午4點半完成所有流程走人,不需要交接。
網傳小馬智行被裁員工日記截圖
根據該員工的描述,被裁的主要是小馬智行offline infra的北京、上海和廣州團隊。不過,根據脈脈上備注為小馬智行的員工討論,裁員范圍可能不止是offline infra部門,不過具體有其他那些部門并未透露。
聯想到此前英特爾旗下子公司Mobileye估值一砍再砍,自動駕駛產業真的進入寒冬時節了嗎?
小馬智行是國內自動駕駛明星企業
讓人感到詫異的原因是,就在圖片中提到的小馬智行CEO發送全員郵件的當天,小馬智行宣布與戰略合作伙伴中國外運股份公司、三一集團進一步深化合作,成立三方戰略聯盟,共同打造更安全可靠、經濟環保的車規級高端智能重卡。小馬智行聯合創始人兼CEO彭軍當時表示,三方合力打造的智能重卡將在年內開始小規模量產,2024年啟動大規模量產。
事實上,小馬智行在自動駕駛領域是明星企業,在中美同時推動自動駕駛落地,并規劃了長期的Robotaxi產業發展方向,在該領域積累了豐富的經驗。
在國內,除了上述提到的合作,小馬智行與曹操出行、吉利汽車的合作也引起了廣泛的關注。在這項合作中,小馬智行將利用自身在L4級自動駕駛技術以及Robotaxi運營等領域的積累,推動三方合作平臺在蘇州落地運營。根據太平洋證券汽車團隊發布的《智能汽車獨角獸系列報告》,到2030年國內Robotaxi市場規模有望突破2.93萬億元,市場潛力巨大。
在Robotaxi方面,小馬智行在城市落地和平臺合作方面已經取得了可觀的成果,屬于國內Robotaxi方面的頭部陣營企業。除了曹操出行出行平臺,小馬智行的Robotaxi服務也接入到了如祺出行等其他平臺上,在廣州、北京、上海、深圳等地開展自動駕駛出行服務PonyPilot+服務。
同時,小馬智行也在推動自動駕駛卡車的落地,這是該公司第二大核心業務。在小馬智行與中國外運、三一集團合作當天,小馬智行也展示了第三代自動駕駛卡車軟硬件集成系統,采用傳感器融合的方案,傳感器整體數量20個,實現了自動駕駛超遠距感知、360°全景無盲區、長尾場景處理等領域的突破。同時,該系統在軟件算法、造型設計、車輛線控底盤等方面也進行了升級革新,提升了方案的穩定性與兼容性。
根據華泰證券研報的研報數據,Robotruck是自動駕駛的重要賽道,落地優先級排名前列,預計到2027年,國內Robotruck市場規模將突破萬億元。
在美國,小馬智行也曾一度是自動駕駛路測排名靠前的企業,在加州公路上的測試里程累計達到大約28.1萬公里。
不過,目前美國加州機動車管理局(DMV)已經吊銷了小馬智行的的自動駕駛測試許可證,原因是沒有監測到該公司測試許可證上的安全員駕駛記錄,并發現該公司存在許多違規行為。同時,DMV一項統計數據指出,小馬智行2021年共發生兩起事故,由軟件故障引起,這并非是普遍現象。此外,美國國家公路交通與安全管理局(NHTSA)網站信息顯示,小馬智行成為了全球首個自動駕駛系統召回的服務商。
在好消息和壞消息的交錯之下,此次小馬智行和中國外運、三一集團的合作將變得極為重要,是該公司量產車的一個證明,同時也是證明技術實力的一次很好的機會,量產車下線比自研域控制器等更有說服力。
不止是小馬智行遇到了麻煩
實際上,全球自動駕駛目前的藍海屬性已經越來越淡了,即便有《汽車產業中長期發展規劃》等政策大力支持,但是商業化尚未落地且難以落地,加上各企業持續虧損,目前資本和市場對于自動駕駛的態度都有所動搖。并且,從Mobileye的情況來看,目前上市對于自動駕駛企業而言也并非是最佳時機。
2021年3月24日,自動駕駛卡車公司圖森未來在美國證券交易所(SEC)正式完成IPO備案,成為“全球自動駕駛第一股”。然而在10月31日晚,由于圖森未來暴跌45.64%,該公司已經終止了侯曉迪(Xiaodi Hou)的首席執行長、總裁和首席技術長職務,并解除了侯曉迪的董事長職務,該公司還陷入了與氫能重卡公司Hydron不正當交易的漩渦中。
再看“自動駕駛平臺第一股”Aurora,目前該公司已經將其可擴展自主貨運卡車的交付時間推遲一年至2024年上半年,理由是供應鏈緊張。同時,Aurora正在考慮將公司重新私有化,然后尋求出售給蘋果公司或微軟。很顯然,目前Aurora也遇到了運營困難,公司股價已經不足1.4美元,因此該公司董事會在一份內部備忘錄中提到,將采取包括削減成本、公司私有化以及出售資產在內的一系列措施。
最近上市的Mobileye則是“全球自動駕駛芯片第一股”,該公司于近期完成了上市,估值僅為167億美元,遠低于IPO提到的300億市值,和巔峰時期的500億估值更是相去甚遠。我們要知道,5年前英特爾收購Mobileye的價值為153億美元,算上這幾年居高不下的通貨膨脹,這筆收購可以算是貶值了。值得行業注意的是,作為行業早期出現的自動駕駛芯片企業,目前Mobileye依然是虧損的,雖然虧損的幅度在收窄,不過該公司也在逐漸丟失自己的客戶,早已沒有了當年的風光。
可能有人會說,如果能夠深度綁定大廠會過的好一些,實際上并非如此,一個明顯的例子是Cruise。作為通用汽車旗下的自動駕駛公司,由于主要投資方孫正義旗下軟銀愿景基金退出,通用將獨自承擔Cruise的運營費用。在Cruise發展最巔峰的時候,業界曾提出來“Cruise路線”,也就是投靠車廠量產并自建RoboTaxi車隊,曾經Cruise是業界第一個提出要在舊金山市區實現RoboTaxi隨叫隨到的企業,然而三年時間過去了,RoboTaxi的商業化進展緩慢。如今,孫正義抽身離開,更讓Cruise的未來撲朔迷離。
背靠車企混不好也不是只有Cruise一個,Argo AI也是此中代表。Argo AI是由德國大眾和美國福特汽車這兩大巨頭共同參股支持的自動駕駛創業公司,主要研發虛擬駕駛員系統,包括傳感器、軟件、計算平臺和高精地圖等。要是說背景,Argo AI更大,然而該公司已經于10月26日宣布倒閉。在福特首席執行官Jim Farley的預期里,Argo AI本該在2021年就能將自動駕駛汽車技術廣泛推向市場,然而事與愿違。福特27億美元的“非現金、稅前減值”應該算是壓死Argo AI的最后一根稻草。
Cruise和Argo AI的遭遇證明了,自動駕駛領域里“地主家”也沒有余糧了。
有行業分析人士表示,在當前的發展大環境下,自動駕駛于情于法都很難落地。在法律法規方面,自動駕駛相關法規缺失已經不是一天兩天的事情了,并且在國內有代表多次提及創建相關法律,然而現在除了少數的地方政策支持,依然沒有成型的法規;在民眾接受度方面,汽車一個有吸引力的賣點是駕駛樂趣,完全自動駕駛將使其喪失這種樂趣,同時民眾普遍不愿意接受將生命交予機器手中,自動駕駛事故頻發更是加重了這種疑慮。
后記
對于當前的自動技術產業而言,無論是投資者還是參與者,感覺都已經身心俱疲,完全沒有了當初的壯志豪情,產業里彌漫著一種悲觀的情緒,這大概就是產業寒冬就典型的表象了。此前有分析師預言,掌握細分市場的企業和芯片企業有可能突圍,但現實是他們的麻煩也不小,對于所有自動駕駛企業而言,實現愿景已經是虛幻的東西,現實是如何在寒冬中活下來。-
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