開發者們太難了。為了更好地滿足用戶需求,開發者們希望芯片在保持低功耗的同時還能不斷提高性能。光子芯片也因此成為開發者們的重點關注方向。 一方面,高速數據通信、成像和先進傳感等應用普及率逐年上升,但傳統半導體中的電子元件在這些領域中的應用存在諸多局限性。另一方面,光子芯片利用光的優勢可以顯著提高速度和容量,而且具有小型化、熱效應小和集成能力強等優點。 雖然光子芯片看起來優點多多,但與開發傳統的電子芯片相比,光子芯片的開發難易程度又如何呢? 鑒于器件的性能與材料和光學特性有關,而光學特性又與幾何形狀聯系緊密,光子芯片的設計注定不簡單。不同的代工廠使用不同的材料平臺和各自的工藝流程,根據材料和光學特性,這些流程會在物理層面影響光子芯片的性能。在許多情況下,經驗的多少在很大程度上決定了開發者能否高效地對高性能光子集成電路進行建模。 長期以來,半導體行業一直在電子芯片的設計工具中使用工藝設計套件(PDK)來為制造工藝建模。同樣的方法也適用于光子集成電路,從而彌合鑄造技術和設計要求之間的差距。PDK還能加速實現一次流片成功。在本文中,我們將詳細說明PDK如何幫助開發者們加快光子芯片的設計過程。
光子芯片設計的構建模塊
那么在光子芯片設計中,PDK到底提供了什么? 我們可以將PDK視為設計環境的插件庫,它主要提供一組構建模塊。典型的半導體PDK組件包括器件庫(含符號和版圖)、驗證規則集(如設計規則檢查和電路布局驗證)、技術數據(比如層、顏色和工藝約束)、原始器件的仿真模型(比如晶體管、電容器、電阻器和電感器)和設計規則手冊。 借助這些組件,芯片開發者可以更加輕松地為不同應用構建不同類型的復雜光子電路。這些構建模塊經過了預先定義和測試,確保開發者可以實現其質量、成本和上市時間目標。 PDK中的光子構建模塊通常包括幾種類型的波導管,以及各種無源器件(比如分路器、合路器和濾波器),此外還可能包含有源器件(比如移相器、檢測器、半導體光放大器和激光器)。 開發者也可以創建自己的構建模塊,但須遵循代工廠的設計和制造規則。近年來,大多數提供光子芯片制造的代工廠都在其PDK中添加了形式化物理設計規則驗證規則集。這些設計規則檢查(DRC)規則集包含各種用途的檢查規則,例如用于檢查設計是否可投入實際生產,以及檢查各層之間的最小距離、最小重疊、銳角等。特別是在硅光子學制造中,這是常見的做法,規則集中可能包含多達數百項檢查。
光子組件建模
要對光子組件進行精確建模,需要考慮其幾何結構、材料和電光特性。PDK模型庫通常包含:-
材料堆疊對不同波長光的折射率
-
預表征組件或已驗證組件的值
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分析模型,當實際數據不可用時,可用于預測性能
支持在芯片設計流程中
使用定制組件
在開發者設計光子芯片時,代工廠提供的PDK是設計環境的重要組成部分,并提供了上文所述的組件和設計規則。開發者通常需要額外的應用專用組件來與PDK形成互補。有些解決方案支持PDK驅動的仿真和定制仿真。 新思科技的OptSim電光協同仿真解決方案就是這樣的一種選擇。新思科技OptSim提供了由原理圖驅動的統一版圖光子芯片設計流程并支持符合代工廠要求的模型庫和定制設備模型。 新思科技還提供完善的光子芯片代工支持,以及全球各地代工廠針對以下光子工藝的PDK:-
硅
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氮化硅
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磷化銦
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聚合物
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玻璃上硅
原文標題:光子芯片:芯片設計是有“套路”嗎?
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