在政策與資本的推動下,被稱為21世紀終極能源的氫能發展迅猛。在氫能爆發前夜,一場關于連接器行業未來較量也在醞釀中......
氫能源,這個極具爭議性的話題討論熱度自從全球能源結構轉型升級的策略提出起,就從未冷卻。
支持方的意見認為這是未來的“終極能源”,而反對的聲音卻表示這完完全全是一場“騙局”。
盡管爭論不休,但國家在這方面的探索步伐從未停息。繼近年來關于鼓勵氫能發展大大小小的政策出臺之后,在今年8月份,又有新指南出爐——國家標準委與國家發展改革委、工業和信息化部、生態環境部、應急管理部、國家能源局等六部門聯合印發《氫能產業標準體系建設指南(2023版)》(以下簡稱《指南》)。本次發布的指南屬于首個國家層面的氫能全產業鏈標準體系建設指南。
雖然在現在看來,談及氫能源普及或許依然為時尚早,但氫能源的未來發展的趨勢已不可阻擋。
當前,全球已有42個國家和地區均發布了氫能政策,還有多達36個國家和地區的氫能政策也正在籌備中,主導的國家包括日本、韓國、中國、德國和美國等全球的主要經濟體。中國目前是世界上最大的氫氣生產國家,在交通、工業控制以及電力和建筑等多個領域都有布局。據中國煤炭工業協會數據,2022年我國氫氣產量達4004萬噸,同比增長32%,預測在2023年我國氫氣產量將達4575萬噸。
21世紀的終極能源——氫能具備獨特優勢
不過,我國雖然在產量上屬于全球最大氫能生產國家,但在氫能的采用在諸多領域都仍處于試用的探索階段,加之設備材料欠缺、技術壁壘尚未攻破等重大的問題,目前尚未實現大規模運用和商業化投入。
但這些困難與壁壘并未阻礙我國氫能發展的決心,截至目前,全國已有 20 多個省區市發布氫能規劃和指導意見等政策文件。明知前方道阻且長,為何我國以及世界眾多的國家卻都蜂擁而上呢?
原理很簡單,氫能是指氫和氧進行化學反應釋放出的化學能,是一種二次清潔能源,具有清潔低碳、熱值高、來源多樣、儲運靈活等眾多的優勢。其燃燒過程不生成二氧化碳、二氧化硫等溫室氣體,燃燒產物只有水,可以達到“零碳排放”的目標。
被稱為“21世紀的終極能源”的氫能,用途多樣,應用領域廣泛,既可以用作燃料電池發電,應用于汽車、火車、船舶和航空等領域,也可以單獨作為燃料氣體或化工原料進入生產,同時還可以在天然氣管道中摻氫燃燒,應用于建筑供暖等。
在全球氣候變化加速,能源結構重整迫在眉睫之際,氫能的廣闊的使用場景與巨大的產業價值無疑是性價比最高的選擇。這也是為什么多個國家與地區毅然選擇持續氫能發展的原因。
希望曙光閃耀——氫能時代連接器迎新機遇
那個終將到來的氫能源時代必將會引起制造業的變革,制造產業鏈上的連接器行業必然也會受到影響。
氫能源一旦開始推廣,便會向交通、工業、電力等領域擴張。新的市場需求將帶動連接器廠商在各個未曾涉及的領域布局,這將成為連接器行業增長的新動力,同時隨著連接器行業新競爭者的加入,行業的技術革新與市場發展也有望迎來新契機。
氫能源作為一項全球各個行業都十分關注的新能源技術,隨著技術的成熟與推廣,將使得連接器廠商更加關注連接器全球市場、進一步擴大連接器海外市場戰略。此外,連接器廠商與能源、工程、交通等領域的跨界合作將更加緊密,彼時新的行業標準與規范也將應運而生。
目前我國氫能產業呈現出積極的發展態勢,全產業鏈規模以上的工業企業超過300家,集中分布在長三角、粵港澳、京津冀等地區。在終端應用中,主要領域是氫能汽車及其配套的加氫站等基礎設施。截至 2021 年 12 月,我國累計推廣氫燃料電池汽車 8941 輛,累計建成加氫站 205 座。目前,上海市已經在公共交通、臨港中運、環衛清潔車等商用車領域試點采用氫能源汽車。
目前由于終端需求較低,國內大多數連接器企業對于氫能投入研發的較少,仍然處于觀望狀態,但也有少部分連接器廠商開始瞄準這片藍海。興萬聯作為一家專注于高精密連接器生產的廠商,是我國第一批關注到氫能源的連接器企業。當前興萬聯已成立子公司專門從事氫能源連接器方面的研發,在氫能源連接器方面的產品主要是針對氫能源發動機的電堆信號控制以及內部高壓電纜領域的運用。
相比起國內,國外連接器廠商在氫能源連接器上布局更為成熟。德國連接器大企浩亭集團就在連接器的研發中不斷向適應氫氣性能方面發展,其中部分連接器產品已經可以適配到氫能源的使用場景中。如可以適應防爆需求的本質安全連接器Han-Ex?、可以適用于氫氣應用的緊湊型通用連接器及其Han?3A和適用于氫氣運用的高密度信號連接器Han?DDD等等,這些高性能連接器類型眾多、應用場景廣泛,可以在氫能源領域發揮極大作用。
黎明前的黑夜——氫能發展連接器面臨挑戰
然而,新事物的出現總會伴隨著反對和質疑的聲音,雖然氫能源被視為清潔能源的重要組成部分,具有巨大的潛力與市場,但技術與成本問題是當前擺在人類面前最大的一道坎,若無法跨越,一切都將是無稽之談。這也是連接器行業必須面臨的挑戰。
當前連接器行業的投入主要集中在新能源汽車領域,以汽車高壓大電流連接器、高頻高速連接器為主。主攻的方向也以提高大電流傳輸穩定性、可靠性,增強高速信號傳輸效率等為主。在氫能源這一全新的領域,連接器行業無疑要面對更高一層的挑戰。
高昂的成本一直是氫能源發展的最大痛點。在氫氣的提取和運輸中,較為清潔的方法都需要耗費較大的材料、設備、人力成本。于連接器企業而言,為了適應氫能源的腐蝕性、易泄露性和復雜的系統,必須采用更先進的連接器生產設備與材料,這將導致連接器廠商成本的增加,如何平衡性能與控制成本是將來值得探討的難題。
在技術層面,連接器廠商同樣需要破除層層障礙。由于氫氣具有腐蝕性,許多傳統材料都不再適用,連接器需要采用特殊材料或有涂層保護的合金材料,以此來增強耐腐蝕性。為適應氫氣儲存和運輸的高壓環境,連接器所使用的的材料必須滿足耐高壓的需求。
除此之外,氫分子小、易泄露,這也要求連接器要具備防爆功能,除采用新型密封連接器生產材料外還要設計能有效降低微泄露的結構,同時保證在汽車等動態環境中也能保持動態密封狀態。
未來,氫能的應用肯定將與智能化發展齊頭并進,而在復雜和氫氣系統與應用中,連接器需要在原有基礎上增加流量控制、傳感監測等功能,以此來進一步適應氫能的使用場景。
道阻且長,行則將至。雖然氫能源的發展依然存在著成本、技術等諸多困境,但在政策支持、企業積極投身和資本青睞等多樣因素的影響下,終將會迎來屬于它的時代。在爆發前夜,連接器行業對待氫能產業保持“樂觀期望,審慎布局”的態度,也未嘗是一件壞事。
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審核編輯 黃宇
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