電子發(fā)燒友網(wǎng)報道(文/黃山明)近日,蔚來汽車硬件副總裁白劍在社交媒體上公開表示,在智能硬件領域,從NT1開始,蔚來的域控制器電路和結(jié)構就是自己設計,委托代工廠生產(chǎn)。 即使代工生產(chǎn),產(chǎn)線的測試夾具,測試軟件開發(fā)也都是自研后轉(zhuǎn)給代工廠使用。未來一兩年內(nèi),AD芯片(輔助駕駛芯片)為首的一些關鍵芯片也會自研量產(chǎn)。
不僅是蔚來,目前大多數(shù)車企都選擇自研輔助駕駛或自動駕駛芯片。而該芯片作為自動駕駛技術的核心,為技術發(fā)展提供有力支持。按照一款車規(guī)級芯片3-5年的研發(fā)周期來看,未來1-2年將成為大多數(shù)車企量產(chǎn)芯片的密集收獲期。
蔚來輔助駕駛芯片將量產(chǎn),目標建立全棧自研能力
早在2020年,市場便傳出,蔚來正在規(guī)劃自主研發(fā)自動駕駛計算芯片,并已組建了獨立的硬件團隊來負責此項目。在2021年,曾任賽靈思亞太地區(qū)實驗室首席工程師、實驗室主任的胡成臣加入蔚來汽車,在技術規(guī)劃領域擔任首席專家、助理副總裁一職。
而在汽車行業(yè)中,賽靈思已提供了諸如FPGA、硬件可編程SoC、ACAP等多種部件,且已大量應用于L2級自動駕駛。例如,奔馳、斯巴魯?shù)榷嗉臆嚻驦2級自動駕駛的視覺感知部分,就使用賽靈思的Zynq UltraScale+ MPSoC這一FPGA芯片進行雙目攝像頭的感知融合。胡成臣的加入,也為蔚來帶來了豐富的芯片前端設計經(jīng)驗。
在蔚來2022年第二季度財報電話會上,蔚來創(chuàng)始人李斌便公開表示,“美國對華芯片的出口政策,短期內(nèi)不會影響到蔚來的經(jīng)營,從長期來看,不會擾動公司的長期戰(zhàn)略。在芯片等核心技術領域,蔚來的目標是建立全棧自研能力。”
顯然,蔚來希望能夠與特斯拉一樣,實現(xiàn)自動駕駛技術的完全閉環(huán),這也是目前許多車企都在做但卻很難做到的一件事。
2016年,特斯拉請來了前AMD首席架構師Jim Keller加盟,任職Autopilot硬件工程副總裁。三年后,特斯拉便推出了自研的FSD芯片,并在所有新車型上進行了搭載。也正因為這顆FSD芯片,一舉奠定了特斯拉L2級自動駕駛功能行業(yè)標桿的地位,進而讓特斯拉風靡全球。
相比消費級與工業(yè)級芯片,車規(guī)級芯片由于應用場景特殊,對環(huán)境適應性、可靠性和安全性的要求更為嚴苛。通常而言,被車企認定予以采購的車規(guī)級芯片,都非常穩(wěn)定,供應商大多可以維持十幾年甚至數(shù)十年的合作關系。
而車企自主生產(chǎn)制造芯片,不僅能夠讓關系更進一步,并且可以隨時根據(jù)市場需求及時調(diào)整芯片的性能,以待更加契合自家的整車。更重要的是,形成自己的自研生態(tài)鏈后,能夠極大的節(jié)省成本。
目前在新能源汽車領域有明顯盈利的如特斯拉、比亞迪都是在芯片上能夠?qū)崿F(xiàn)自給自足,才能夠有足夠的降價空間形成較強的市場競爭力,并且特斯拉的毛利率長期維持在20%左右,也與此有關。
對于蔚來為何要大力發(fā)展電池和IC時,李斌曾公開表示,想要在2024年實現(xiàn)盈利,蔚來必須能夠從售價約10萬元人民幣左右車輛的市場中獲得超過20%的毛利率。但想要實現(xiàn)這一目標,除非自己生產(chǎn)電池和集成電路,否則就沒有機會。
眾多車企布局芯片市場,自研芯片量產(chǎn)期即將到來
據(jù)中汽協(xié)最新發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,2023年7月,新能源汽車產(chǎn)銷分別完成80.5萬輛和78萬輛,同比分別增長30.6%和31.6%,市場占有率達到32.7%。1-7月,新能源汽車產(chǎn)銷分別完成459.1萬輛和452.6萬輛,同比分別增長40%和41.7%,市場占有率達到29%。
新能源汽車增長迅速一方面在于消費者已經(jīng)開始逐漸接受電能驅(qū)動的汽車,另一方面也在于新能源汽車中日新月異的新技術,包括自動駕駛、AI車機系統(tǒng)、車聯(lián)網(wǎng)技術等。同時,在今年,不少車企紛紛在促銷上下了不少功夫,各家優(yōu)惠活動此起彼伏,讓中國新能源車市場的競爭愈發(fā)激烈。
想要在這種激烈的競爭市場中脫穎而出,光靠降價優(yōu)惠并不持久,依靠技術或自主可控的芯片,才能夠在維持優(yōu)惠的同時保證一定的利潤空間,從而在市場中長久的走下去。
以自動駕駛芯片為例,據(jù)地平線數(shù)據(jù)目前L2級別的自動駕駛汽車需要10TOPS左右的算力,L3級別的自動駕駛需要100TOPS左右的算力,而到了L4級別后,自動駕駛汽車芯片算力需求將大幅度提升至1000TOPS以上。
而目前一顆英偉達Orin-X的算力為254TOPS,想要實現(xiàn)L4級自動駕駛,就需要4顆芯片,以每顆400美元來算,整車成本便增加了2000美元。如果能夠?qū)崿F(xiàn)自研,那么這筆費用便能夠當成汽車自身的成本優(yōu)勢,或者能夠通過自研,來加強自身在供應鏈中的話語權,從而降低成本。
不少企業(yè)也明白這個道理,2017年,零跑汽車便與浙江芯昇電子(原浙江大華技術芯片部門)聯(lián)合研發(fā)自動駕駛芯片,命名為凌芯01,在2020年10月正式發(fā)布,并搭載于C11車型上。
2020年,豐田與電裝成立合資公司MIRISE Technologies開發(fā)自動駕駛芯片。同年10月,吉利旗下億咖通與ARM成立自動駕駛芯片設計公司芯擎科技。2022年,長城汽車宣布與魏建軍、穩(wěn)晟科技(天津)有限公司共同出資設立芯動半導體。包括蔚來、理想、小鵬等造車新勢力,都紛紛透露了自己在芯片領域的布局。
有趣的是,通用汽車旗下自動駕駛部門Cruise也開始自主研發(fā)自動駕駛芯片,通用方面表示,之所以開始自研自動駕駛汽車的芯片,是為了降低車輛成本并提升產(chǎn)量規(guī)模,還能夠降低車輛功耗提高車輛續(xù)航里程。
對于車企而言,自研自動駕駛芯片,其實主要是自研NPU,其他如CPU、GPU、接口、片內(nèi)通信等都是采購標準IP,由于自研芯片大多是自給自足,因此很大程度上降低了芯片需求的復雜性,開發(fā)難度也相對較小。
并且自研芯片,可以針對自家的算法來計算量的大小,優(yōu)化硬件,采用軟硬件結(jié)合的方法提高性能,例如特斯拉采用的 X 和 Y 維度的整合,輸出并行處理等;同時開發(fā)周期可以自主把握,算力需求可以自行設計,無關的通用性接口或者單元可以舍棄,靈活性很高,開發(fā)周期更短,功耗也更低。
而在更廣的層面,車企宣布造芯,不僅可以提升公司的科技形象,并能夠?qū)镜墓蓛r、融資也是一個利好,甚至有可能帶來潛在的商譽價值。
目前可以看到,大多車企走在2020年左右開始建立芯片項目,這也與當下的逆全球化環(huán)境有關。按照一款車規(guī)級芯片3-5年的研發(fā)周期,或許在2024-2025年,各大車企自研的芯片便將來到收獲期,屆時也可以看清各大車企造芯的真正實力。
總結(jié)
蔚來此次公布自己的芯片研發(fā)進度,也在進一步驗證其建立全棧自研能力的目標并沒有改變。而在如今的市場環(huán)境下,隨著全球產(chǎn)業(yè)鏈從全球化向區(qū)域化轉(zhuǎn)變,擁有自研能力的車企將在未來擁有更強的市場競爭力。從時間節(jié)點來看,或許在未來1-2年,將是車企們比拼自家芯片的時間節(jié)點,屆時市場也將更加精彩。
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