所謂電力負荷是指發電廠或電力系統中，在某時刻所承擔的各類用電設備消費的電功率總和。

一、按發、供、用關系分類

1、用電負荷

用電負荷是指用戶的用電設備在某一時刻實際取用的功率總和。通俗地講，就是用戶在某一時刻對電力系統所要求的功率。從電力系統來講，則是指該時刻為了滿足用戶用電所具備的發電能力。

2、線路損失負荷

電能從發電廠到用戶的輸送過程中，不可避免地會發生功率和能量的損失，與這種損失相對應的發電功率叫線路損失負荷。

3、供電負荷

用電負荷加上同一時刻的線路損失負荷，是發電廠對外供電時所承擔的全部負荷，稱為供電負荷。但有些大電網在計算供電負荷時，減去了屬于電網調管的高壓一次網損，稱為電網的供電負荷。

4、廠用電負荷

發電廠在發電過程中要耗用一部分功率和電能，這些廠用電設備所消耗的功率，稱為廠用電負荷。

5、發電負荷

供電負荷加上同一時刻各發電廠的廠用電負荷，構成電網的全部生產負荷，稱為電網發電負荷。

二、按負荷發生的時間分類

1、高峰負荷

高峰負荷又稱最大負荷，是指電網或用戶在一天24h內所發生的最大負荷值，常選一天24h中最高的一個小時的平均負荷作為高峰負荷。

高峰負荷又分為日高峰負荷和晚高峰負荷。

2、低谷負荷

低谷負荷又稱最小負荷，是指電網或用戶在一天24h內用電量最少的一個小時的平均負荷。對電力系統來說，峰、谷負荷差越小，用電越趨于合理。

3、平均負荷

平均負荷是指電網或用戶在某一確定時間段的平均小時用電量。為了分析負荷率，常用日平均負荷，即一天的用電量被一天的用電小時數來除。為了安排用電量做好用電計劃，往往也用月平均負荷和年平均負荷。

三、按突然中斷供電引起的損失程度分類

1、一類負荷

一類負荷又稱一級負荷，是指突然中斷供電將會造成人身傷亡或對周圍環境的嚴重污染；突然中斷供電將會造成經濟上的巨大損失，如重要的大型設備損壞、重要產品或用重要原料生產的產品大量報廢、國民經濟中重點企業的連續生產過程被打亂且需要長時間才能恢復；突然中斷供電將影響到重大政治、經濟意義的用電單位的正常工作，如重要的鐵路樞紐、重要的通信樞紐、重要賓館及經常用于國際活動的大量人員集中的公共場所等，這些用電單位的重要電力負荷屬于一類負荷。

在一類用電負荷中，當中斷供電將發生中毒、爆炸和火災等情況的負荷，以及特別重要場所的不允許中斷供電的負荷，稱為特別重要的負荷。

一類負荷應由兩個獨立的電源供電，特別重要的一類負荷，兩個獨立電源應來自不同的地點，保證發生故障時兩個獨立電源互不受影響。

2、二類負荷

二類負荷又稱二級負荷，是指突然中斷供電將在政治、經濟上造成較大損失，如主要設備的損壞、大量產品報廢、連續生產過程被打亂且需要較長時間才能恢復，重點企業大量減產等；突然中斷供電將會影響重要單位的正常工作，如在企業中占比例最大的化工廠連續性生產的大部分負荷，以及大型影劇院、大型商場等大量人員集中的重要的公共場所等，這些單位的負荷都屬于二類負荷。

二類負荷的供電系統，應盡量做到發生故障時不致中斷供電，或中斷供電后能迅速恢復。

3、三類負荷

三類負荷又稱三級負荷，是指不屬于一、二類的負荷，短時停電不會帶來嚴重后果的負荷。

三類負荷對供電電源無特殊要求，當系統發生故障時，如出現電力不足，應首先考慮切除三類負荷，以保證一、二類負荷的供電。