外媒報導,臺積電從三星手上搶下Google新一代手機芯片大單,即便Google手機銷售量不多,仍象征臺積電技高一籌,讓Google轉投入臺積電懷抱,未來雙方合作可望更緊密。
對于相關報導,臺積電不予評論。外媒《AndroidAuthority》報導,Google將推出旗下Pixel手機系列搭載的Tensor G5晶片,晶圓代工伙伴將由三星轉為臺積電,但量產時程由原訂2024年推遲到2025年。
業界分析,Google原先應是考量臺積電的報價相對較高,才下單給三星。不過,三星在先進制程良率遲遲無法跟上臺積電,加上Google未來有更多與臺積電的合作項目,雙重考量下轉單臺積電。
雖然Google的Pixel系列手機銷量遠不如蘋果、三星、OPPO、vivo、小米等,此次「棄三星、轉臺積電」,業界認為仍有其象征性意義。供應鏈指出,臺積電在先進制程良率遙遙領先同業,成全球各大廠偏愛臺積電的關鍵。
Google手機在市場并非主流品牌,主要作為「練兵」、擴大生態系之用。Google在2021年推出Pixel 6、Pixel 6 Pro新機正式登場,除了各項新功能之外,最大特色是自研芯片Google Tensor首度導入自家手機內,這款產品也被視為Google重視以硬件搭載自家軟件,建立全面研發芯片的生態系。
Google與臺積電合作關系正不斷強化,先前有消息傳出,Google的安謀(Arm)架構資料中心處理器會在2024下半年交由臺積電生產,預期將采用5納米或4納米制程,2025年導入自家資料中心使用,顯示除了手機之外,高階應用的產品早已選擇臺積電量產,代表Google與臺積電的關系將更緊密。
三星,要搶臺積電訂單
外電報導指出,三星有意以第三代高頻寬存儲(HBM3)與自家先進封裝制程搶下臺積電訂單。不過,業界認為,由于晶圓代工制程更改不易,且HBM3 并非三星獨家專利,因此臺積電仍可望掌握大部分英偉達H100 訂單,三星搶單有限。
南韓媒體報導,三星目前正在與英偉達(NVIDIA)接洽,未來將可望替英偉達以晶圓代工生產GPU 之外,還可望整合三星自家生產的HBM3,再以先進封裝制程方式,替英偉達量產AI加速用的GPU 芯片。
不過,業界認為,由于晶圓代工廠每家制程及生產參數皆有所差異,英偉達若要移轉訂單勢必得需重新開立光罩,不僅得花出大筆費用,且更需要投注人力與晶圓代工廠調整生產模式。
不僅如此,目前SK海力士正獨家供應英偉達H100 所使用的HBM3 存儲,三星有意以自家生產的HBM3 搶下英偉達訂單,但同樣的臺積電亦可與SK海力士、美光等存儲廠合作,以提供英偉達所需的HBM3 高頻寬存儲,借此替英偉達壓低成本,三星不見得能完全得利。
另外,業界指出,英偉達的H100 芯片所使用的臺積電4納米制程,其生產良率已經達到八成以上,但三星目前仍在六至七成之間,即便明年三星良率趕上臺積電,臺積電已經在與英偉達準備生產新一代的AI加速芯片,因此預期臺積電仍可望掌握英偉達AI加速芯片大部分訂單,三星搶單效果有限。
據了解,英偉達目前采用的Hopper 架構和Ada Lovelace 架構,都主要臺積電4納米生產,傳出英偉達下一代將會推出Blackwell 架構,并以臺積電3納米制程打造,預期將會全面采用先進封裝制程,且將有望使GPU 運算效能大幅提升,屆時臺積電不僅晶圓代工先進制程訂單可望入袋,CoWoS 先進封裝訂單亦可望全面滿載。
三星挖角臺積電前封裝大將
相較臺積電或英特爾等知名半導體公司,三星投資先進封裝的時間較晚,技術也稍嫌不足。因此自去年來,除了積極建設基礎封裝設施外,三星也不斷招攬各界人才,近日更聘請臺積電前研發副處長林俊成,希望能借此加快先進封裝技術的發展。
林俊成擁有「半導體封裝專家」之美稱,自1999到2017年皆效力于臺積電,任期長達近19年。任內他不僅統籌臺積電450多項美國專利權的申請,還曾為臺積電爭取到和蘋果合作的大單,對于臺積電所擅長的3D封裝技術也奠定了良好的基礎。
加入臺積電前,林俊成服務于知名半導體制造公司美光科技(Micron Technology);離開臺積電后,他則在臺灣半導體設備公司天虹科技(Skytech)擔任執行長,豐富的工作經歷,幫助他積累了扎實的封裝設備生產經驗。
2022年,三星成立了先進封裝商業工作團隊,并在今年正式升級為常設組織,并改稱先進封裝業務組(Advanced Packaging Business Team)。業內人士透露,林俊成將加入先進封裝業務組,并擔任副總裁,日后將負責先進封裝技術的開發工作。
事實上,三星早就對于優秀科技人才虎視眈眈,近年來陸陸續續挖角了不少競爭對手公司的高層主管。
在聘請林俊成前,三星于2022年7月在美國的研究機構成立了封裝方案解決中心,并挖角來自蘋果公司的半導體專家金宇平(Kim Woo-pyeong),任命他為負責人,厚實公司技術人才。三星行動通訊事業部(MX, Mobile Experience)執行董事李鐘碩,同樣也來自蘋果公司。
除此之外,原先工作于英特爾、研究極紫外光微影技術的專家李相勛也跳槽至三星,并擔任其晶圓代工部門的副總裁;而曾擔任全球最大芯片設計公司高通(Qualcomm)工程部副總裁、專精于研發自動駕駛汽車半導體的Benny Katibian也受到延攬,轉而效力于三星在美國的分公司。
「這在半導體產業是一件很自然的事。」對于三星積極的挖角行為,業界人士持正向態度,「為了加強競爭力,會從同業中較頂尖的公司引進人才。」
長期以來,三星和臺積電在半導體產業互相競逐,雖然三星在2021以788億美元的營業額小勝臺積電的568.2億,但三星卻長期苦于低迷的芯片生產良率,再加上落后于競爭對手一步的先進封裝技術,營運前景充滿不確定性。
根據《THE ELEC》報導,2022年三星晶圓代工設計的合作伙伴均表現不佳,最大合作公司ADTechnology營業額比2021年減少50%,相較起臺積電的兩大合作伙伴,均將營業利益潤率維持在10%以上,也側面反映了三星在晶圓代工面臨難題。
因此近期大動作的網羅各界人才,能否成為三星困境的突破口?而林俊成的加入又能否幫助三星在先進封裝領域取得重大進展,以達成在2030年取代臺積電成為晶圓代工龍頭的地位,各界都將拭目以待。
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原文標題:三星痛失芯片大單
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