在金屬激光切割技術演進的歷程里,CO2激光切割機受限于成本和效率,自2012年起被光纖激光切割技術以摧枯拉朽之勢快速替代。而得益于高功率高亮度泵浦源、大模場特種光纖等前沿技術突破,光纖激光器近年來掀起了萬瓦熱潮,一年一萬的迭代速度讓用戶應接不暇。
隨著20kW、30kW高功率激光切割機的普及,用戶也逐漸嘗到了功率提升帶來的甜頭,無論是加工能力還是效率,都卓有成效。而工業加工萬瓦之路豈會止步于此,隨即2023年成為了6萬瓦光纖激光器工業應用的起點。如此快的節奏不免會引來諸多質疑,部分認為實用性不如30kW,花費如此高的成本提升加工厚度和效率,顯然不能被用戶所接受,更多的認為6萬瓦只不過是個噱頭。到底是不是擺設?筆者將從應用端為大家進行深度剖析。
6萬瓦在經濟效益層面實現降維打擊
毫無疑問,6萬瓦激光最直接的優勢就是批量切割能力的提升, 3萬瓦碳鋼空氣批量切割厚度30mm,氧氣切割80mm,而6萬瓦激光能實現50mm碳鋼穩定空氣切割以及100mm特厚碳鋼氧氣切割,具備了完全替代等離子,火焰切割的能力。6萬瓦激光切割加工覆蓋面更廣,無論是薄板切割還是厚板切割它都游刃有余,為鋼結構、工程機械、船舶制造等高端制造領域帶來徹底革新。從我國制造業的發展以及對高性能材料需求的角度來看,這無疑是打開新世界大門的一把密鑰,更是厚板加工領域一項重大的技術革新。
60kW光纖激光器空氣批量切割80mm碳鋼展示
縱觀萬瓦激光的規模化量產應用,6萬瓦激光切割效率有著質的飛躍。數據顯示,功率從30kW提高到60kW,以空氣切割25mm不銹鋼和碳鋼為例,切割速度提升至300%,分別達到8m/min和7.3m/min。由此可見,6萬瓦激光進一步提高板材加工的生產效率,縮短了設備投資的回本周期。
60kW光纖激光器空氣切割碳鋼
60kW光纖激光器空氣切割不銹鋼
而在激光切割應用中,氣體消耗占加工成本比重較大,隨著材料厚度的提高,切割變慢,氣體成本也會顯著增加。而6萬瓦的應用相較于3萬瓦,切割速度的提升意味著減少氣體消耗、降低成本,并且可以實現空氣切割取代氧氣切割工藝,其速度快數倍。
由于生產效率的大幅提升,一臺6萬瓦激光設備可取代多臺3萬瓦激光設備,人工成本和管理成本都會等比例的減少,同時可以減少廠房占地面積。6萬瓦倍數級的切割速度提升及節約成本的優勢,將帶給用戶極大的利潤空間,從而在一定程度上掌握著市場的主導權。綜上所述,6萬瓦的落地真真正正地帶給用戶實際效益的,并非只是一個噱頭。
半年內快速被市場接受,6萬瓦應用市場的背后有何玄機?
自6萬瓦出現起,行業內對其有著不同的看法,是否是激光切割機功率的天花板?筆者認為,6萬瓦僅是超高功率工業激光應用的初步嘗試,新的應用技術和場景會不斷涌現,共同促進激光產業升級和快速發展。
當前沿激光技術不斷突破,應用需求也將隨之顯現。此前的3萬瓦花費了將近兩年的時間才在2022年實現規?;瘧?,而6萬瓦自今年5月份落地以來,僅用半年不到的時間就已經得到了快速應用。透過事物現象看本質,這意味著市場對超高功率激光的迫切需求,6萬瓦飛躍式的效率提升給用戶帶來了真正意義上的收益,也是其快速應用的真正原因。
伴隨著國內經濟的高速發展以及制造業的轉型升級,市場需求迅速提升,推動了萬瓦激光領域的節節攀升。從傳統替代角度來看,等離子切割工藝和火焰切割在加工過程中會產生大量粉塵及有害氣體,嚴重影響工人的身心健康。而隨著綠色環保理念的持續深化,激光技術作為低碳環保的解決方案,逐步替代傳統工藝,而超高功率激光的誕生就是這一進程最完美的催化劑。
當超高功率激光逐步向上突破,加工效率和加工厚度不斷打破局限,這也正符合了我國作為基建大國的需求,即便在經濟形勢嚴峻的情況下,我國推動基礎建設行進得步伐也從未停滯,因此6萬瓦功率的出現恰逢其會,被應用于更高端的領域,這其中的利潤空間可想而知。
除此之外,船舶制造、航天航空、核電等領域的不斷進步也對激光制造裝備提出了更高的需求,材料既要造的快,又要造的好,無疑超高功率激光是這一舞臺的主角。
核電作為國家電力供應的主要清潔能源,其對設施安全性有著極高的要求,無論是反應堆的核心零部件,還是具備重要防護作用的金屬部件,都面臨不同厚度板材需求的挑戰,其不僅要求材料制造精度、加工質量、加工效率,而且需要24小時不間斷的穩定運行,超高功率激光的問世可不費吹灰之力滿足這些要求,6萬瓦的突破也將更快推動萬瓦激光在核電領域的應用市場。
高功率激光產品差異化比拼
在萬瓦誕生之初,切割市場主要聚集在中低功率段,但隨著技術進步和高功率的普及,萬瓦賽道成為了大家心目中的香餑餑。眾多廠商認為功率的增加只不過是以增加單模塊功率以及模塊疊加來實現,實際上市場上能做到超高功率光纖激光器的廠商屈指可數,由此可見,高功率的內卷并不是誰都有這個能力,這其中考驗的是廠商的創新和技術能力。
憑借核心技術優勢和前瞻性的布局,廠商們也根據自身的技術沉淀,走出了差異化的技術路線,有助于超高功率光纖激光器快速突破。
2023年9月,凱普林基于深厚的泵浦源技術積累,首次向行業發布了CTC芯片一體化技術以及高亮度、準單模新一代雷霆光學平臺。CTC(Chip to Chassis),即芯片一體化設計,通過把芯片、泵源、水冷板一體化,實現高集成和模塊化設計。據了解,此項技術早在2022年推出的閃電系列光纖激光器中就已有應用,凱普林是首家將CTC芯片一體化技術引入激光器領域并實現量產應用的企業。
今年全新推出的雷霆系列,不僅融合了CTC芯片一體化技術及雷霆光學平臺,還通過功率合束技術及高功率輸出技術,突破功率上限,實現高光束質量輸出,為國內制造業的轉型升級之路提供了助力。
早前6萬瓦激光器剛推出時,其推廣充滿曲折,市場對于功率的快速突破都持觀望態度,認為6萬瓦只不過是噱頭,但經過對比和切身體驗以后,6萬瓦不管是切割能力還是切割效率,加工成本都有質的突破,并在短短半年內獲得市場認可。據筆者了解,凱普林今年6萬瓦已經實現批量出貨,產品陸續發往全國多地。
小 結
回到本文開頭提出的問題。我們可以得出結論,6萬瓦激光切割絕不是噱頭,在突破厚板極限和切割效率上優勢顯著,并將進一步助推激光技術與工程機械、船舶制造、鋼結構、壓力容器、礦山設備等更多行業進行深度交融,從而拓展激光應用場景。
雖然激光器作為激光裝備的核心部件,同樣需要考慮工藝質量、加工速度等匹配問題,通過光源、光學部件、機床系統的有機結合,對激光工藝的進一步優化,提升激光加工應用潛力。未來,激光器將繼續走向功率提升,性能優化的路徑,與更多的應用場景、應用工藝相結合,為中國激光產業帶來更多的可能性。
審核編輯 黃宇
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