你或許沒有注意到，但Wi-Fi世界可能正在發生重大變化。在2023年末，美國電信監管機構最近開放了6 GHz頻段，為超低功耗設備的興起揭開了新的篇章。此舉可以使可穿戴設備更輕、更快，并有助于在智能家居設備中獲得更好的體驗。然而，最大的贏家是拓展現實（XR），這是虛擬現實和增強現實等技術的總稱。

為什么6 GHZ很重要？

有很多設備在使用Wi-Fi時，通常是利用兩個頻段中的一個，2.4 GHz或5 GHz，以至于這些頻段越來越擁擠。

頻譜是移動互連的生命線。簡而言之，頻譜越多，容量越大，數據速率越高，支持的用戶數量也越多。為了緩解信道擁擠的問題，美國聯邦通信委員會于2020年在特定條件下首次開放了Wi-Fi的6 GHz頻段。IEEE通信協會博客對這一決定進行了詳細討論。

正如IEEE高級會員David Witkowski所言：“這將減輕城市地區Wi-Fi信道擁擠的問題，并將允許無線互聯網服務提供商構建具有更寬信道和更少干擾的高性能數據網絡，此舉意義重大?！?/p>

Witkowski說：“5GHz所面臨的一個重大挑戰是，頻帶的一部分被優先用于天氣雷達，因此可用信道的數量遠低于分配的信道數量?！?/p>

同時，2.4 GHz的頻段會受到微波和無繩電話的干擾。

6 GHZ的干擾挑戰是什么？

開放6 GHz頻段的一個問題是，公共事業業者及其他關鍵基礎建設業者已經在使用6GHz頻段，提供如電網營運、配電線路遠程監控等服務，這引發了人們對干擾的擔憂。該頻段傳統上用于固定衛星服務等服務和無線回程等微波服務，公用事業和公共安全應用也依賴于它。

因此，當美國聯邦通信委員會最初允許設備接入6 GHz頻帶時，該做法所對應的各方態度也不盡相同。低功率設備（與極低功率設備不同）可以在室內使用，前提是建筑物的墻壁可以防止干擾。第二組確實存在干擾風險的設備需要獲得國家數據庫的許可，該數據庫知道現有許可用戶的位置。

涉及極低功率設備的最新舉措被視為運行干擾風險較小，因為即使這些設備在戶外使用，由于所涉及的功率較低，信號傳播也不會超過幾米。

為什么拓展現實（XR）是大贏家？

大多數XR頭戴式耳機都需要連接到互聯網。大多數人使用Wi-Fi連接到本地路由器，當他們有強大的Wi-Fi連接時，工作效果會更好。然而，將數據轉換為圖像（稱為處理或渲染）在計算上相當緊張。它需要強大的處理器和大量的電池電量。

英國電信監管機構Ofcom的前主管、IEEE Fellow William Webb表示：“另一種選擇是耳機從附近的計算機流式傳輸視頻來完成所有渲染。這降低了耳機的功耗，但需要無線連接到附近的計算機，并且連接需要高帶寬。低功率6 GHz的調節非常適合。它只能在幾米范圍內工作，但可以提供高帶寬連接?！?/p>

“因此，它可以生產出更輕、更便宜的XR耳機。這樣，電池充電一次就可以使用一整天。”

全世界如何看待6 GHZ頻譜？

全球各地的監管機構從不同的角度處理了6 GHz頻段的問題。

Webb說：“大多數國家已經允許6 GHz頻帶的下半部分用于Wi-Fi，但仍在爭論上半部分應該是Wi-Fi還是蜂窩。關鍵是，在一些國家，6 GHz以上的頻段是否會用于蜂窩網絡，這會阻止其用于Wi-Fi（盡管我已經證明，蜂窩網絡和Wi-Fi可以很好地共享）。該頻段在一些國家也被其他應用程序使用，這可能會阻止Wi-Fi在附近使用，但這種影響范圍相當小。”

這些監管挑戰確實對消費品產生了影響。

Witkowski說：“全球不同地區對6 GHz頻帶的使用有不同的規定，這可能會給全球科技公司在合規性和產品設計方面帶來挑戰。如果所有或大多數監管機構都不采用6 GHz，設備供應商將無法利用規模經濟來降低成本。”

審核編輯：劉清