盡管技術和生產挑戰構成了明顯的障礙，然而更值得關注的是，環境和業務問題在推動新興PIC市場發展方面所面臨的日益加劇的困境。

預測估計，受思科、Arista、諾基亞、英特爾、Tower、Coherent和NVIDIA等大型公司的活動影響，光子集成電路（PIC）全球市場價值將在2028年達到303.9億美元，從今年開始以19.60%的年復合增長率增長。這些技術已經引起了初創企業的關注，他們正在努力利用它們來推進各種市場的產品。

但情況并非完全積極的。技術和生產挑戰是障礙，如本文所述，但更重要的是，環境和業務問題在推動這個新興市場方面越來越困難。

從非技術角度來看，PIC市場面臨的主要問題包括：

地緣政治挑戰（Geopolitical challenges）。毫無疑問，當今全球商業環境正在感受到烏克蘭戰爭、中美的貿易問題以及現在的以色列戰爭的影響。以色列創新局今年剛剛資助了一個專注于PIC解決方案的聯盟，但隨著局勢的變化和戰爭的爆發，他們很可能會暫停這項工作。

市場波動性（Market volatility）。對于PIC社區來說，市場的興衰和相應的影響超越了傳統的經濟不確定性。公司在公共和私人融資方面都面臨困境。例如，歐洲是否會發出CHIPS法案試點線路的公開呼吁存在疑慮，這將阻礙創新并減緩發展，進一步加劇問題。

可持續性要求（Sustainability requirements）。隨著全球環境、社會和治理（ESG）要求的形成以及公司努力降低碳足跡，這些舉措將影響PIC生產。確定使用和不使用的材料，解決數據通信中節能的需求，以及支持能源效率的大局，仍然是一個呼聲和問題。正如麥肯錫公司所說，“現在的問題是供應鏈是否能跟上能源轉型的步伐。材料短缺和生產瓶頸——甚至土地可用性——都有可能減緩勢頭。”

材料集成（Materials integration）。雖然材料涉及技術挑戰，但它們也為尋求新解決方案的公司創造了業務問題。障礙，如新材料的混合集成、線性驅動光學的使用方式、電子和光子的共同設計、提高光子器件的可靠性、體積測試、制造過程的集成到半導體晶圓廠等，不僅影響研發，而且嚴重阻礙了上市時間。

雖然企業必須在許多垂直市場中解決這些問題，但當與技術限制相結合時，它們變得更加可怕。為了使PIC社區繼續蓬勃發展，它不僅需要團結起來解決技術挑戰，還需要克服這些商業障礙。

幸運的是，PIC行業內比以往任何時候都更加緊密。圍繞競爭的討論減少了，聯盟和合作增加了——這在當今的環境中是必不可少的。行業間需要相互聯系，以創造短期影響，并確保PIC解決方案在長期內充分發揮其潛力。

2024年光通信大會（OFC）上的Optica執行論壇將于3月25日在圣地亞哥舉行，這將有助于進一步推動這些合作和討論。該活動將特別關注市場驅動因素，鼓勵圍繞對社區未來至關重要的現實解決方案進行對話。

鑒于PIC市場的潛力，該行業不能將環境和商業問題掩蓋起來。爆炸性增長需要創新思維，隨著行業團體的組建，集體討論將激發前進的道路。因為當偉大的思想聚集在一起時，解決方案就會出現。這取決于你是否能確保自己不會錯過成為下一步的一部分的機會。

作者：Jose Pozo | Optica首席技術官

Jose Pozo于2022年3月加入Optica，在光子學領域工作了25年多。他在英國布里斯托爾大學獲得量子物理學博士學位，在西班牙UPNA/比利時VUB獲得電信工程碩士和工程學士學位。在 2015 年加入歐洲光子產業聯盟 (EPIC) 擔任首席技術官之前，Jose 是 PNO Consultants 的一名高級光子技術顧問，主要客戶包括 CERN、Thales 和 TE Connectivity 等。他曾在荷蘭應用科學研究組織 (TNO) 工作，并在荷蘭埃因霍溫理工大學擔任博士后研究員，在那里他為 EFFECT Photonics 的早期發展做出了貢獻。

審核編輯：黃飛